Mówi się, że kofeina ma „zaskakujący” i szokujący wpływ na zdolność mózgu do przetwarzania treści

Kofeina, często postrzegana jako substancja zwiększająca czujność i koncentrację, stała się ostatnio przedmiotem nowych badań, które podważają te przekonania. Naukowcy z Centrum Badań nad Neuromodulacją w szpitalu Butler w Providence w stanie Rhode Island przeanalizowali sygnały mózgowe związane z uczeniem się i przechowywaniem wspomnień u 20 osób. Wyniki pokazują, że codzienne spożywanie znacznych ilości kofeiny może ograniczyć plastyczność mózgu – jego zdolność do restrukturyzacji i uczenia się nowych rzeczy.​​

Kofeina działa poprzez blokowanie adenzyny – substancji chemicznej występującej w mózgu, która pomaga nam odczuwać senność we właściwym momencie. Adensyna wpływa również na proces zwany długotrwałym wzmocnieniem (LTP), który ma kluczowe znaczenie dla wzmocnienia połączeń między komórkami neuronalnymi w mózgu, co jest ważne dla akceptowania nowych informacji i dostosowywania się mózgu w czasie.

W badaniu wzięło udział 16 osób, które piły od jednego do pięciu napojów zawierających kofeinę dziennie oraz cztery osoby, które rzadko spożywały kofeinę. Chociaż wszyscy zostali poddani procedurze stymulacji mózgu mającej naśladować gotowość do nauki, silniejsze efekty LTP stwierdzono u osób, które nie spożywały kofeiny.

Wyniki te sugerują, że regularna stymulacja kofeiną może teoretycznie wywołać odwrotny efekt w mózgu, co wyjaśniałoby niższy poziom plastyczności. Niemniej jednak należy podkreślić, że badanie przeprowadzono na małej próbie osób, a wyniki zebrano na podstawie samoopisu uczestników.

Naukowcy planują kontynuować badanie, dokładniej kontrolując czas spożycia kofeiny i jej dawkowanie przed badaniem. Celem jest lepsze zrozumienie, w jaki sposób kofeina wpływa na mechanizmy uczenia się i pamięci oraz potencjalny wpływ kofeiny na kliniczne skutki powtarzalnej przezczaszkowej stymulacji magnetycznej (rTMS).

Badanie to stawia nowe pytania dotyczące roli kofeiny w naszym życiu i jej wpływu na nasze zdolności poznawcze. Chociaż nadal potrzebne są dalsze badania, jasne jest, że związek między kofeiną a zdrowiem jest złożony i wymaga bardziej szczegółowego zrozumienia.