Forskning har kastet nytt lys over effekten av koffein på hjernen og læring. Forbedrer morgenkaffen virkelig våre evner?
Koffein, ofte oppfattet som en våkenhets- og konsentrasjonsforsterker, har nylig blitt gjenstand for ny forskning som utfordrer disse troene. Forskere fra Neuromodulation Research Facility ved Butler Hospital i Providence, Rhode Island, analyserte hjernesignaler relatert til læring og lagring av minner hos 20 personer. Resultatene deres viser at inntak av betydelige mengder koffein hver dag kan begrense hjernens plastisitet – hjernens evne til å omstrukturere seg selv og lære nye ting.
16 personer som drakk mellom én og fem koffeinholdige drinker om dagen og fire personer som sjelden inntok koffein, deltok i studien. Mens alle ble utsatt for en hjernestimuleringsprosedyre designet for å etterligne beredskap til å lære, ble sterkere LTP-effekter funnet hos de som ikke konsumerte koffein.
Forskerne planlegger å fortsette studien, mer presist kontrollere tidspunktet for koffeininntaket og doseringen før testing. Målet er å bedre forstå hvordan koffein påvirker lærings- og minnemekanismer og den potensielle påvirkningen av koffein på de kliniske effektene av repeterende transkraniell magnetisk stimulering (rTMS).
