Wśród kanałów Holandii

W Holandii jest ich aż 12 milionów i jako kraj rowerzystów, jak go wielu nazywa, może poszczycić się 17 000 kilometrów doskonale ułożonych ścieżek rowerowych. Zwiedzanie większych miast np. hedonistycznych Amsterdam, artystyczny Haarlem, królewski Haga, nowoczesny Rotterdam i innych, to bardzo szczególne przeżycie. Jeśli jednak chcemy poznać wiejską przyrodę Holandii, wypożyczamy rower, kupujemy mapę i jeździmy wśród nasypów, kanałów, trawiastych równin i niekończących się wydm morskich. Liczne żeglowne rzeki i kanały umożliwiają żeglugę i stanowią doskonałe uzupełnienie oferty turystycznej. Możemy więc zdecydować się na rejsy po rzekach i kanałach i obserwować krajobraz, ludzi, architekturę z kadłuba statku. Płyńmy w dół rzeki Vecht, wzdłuż których „zasiane” są piękne domy bogaczy, które pokazują nam, jak wyglądało życie tych szczęśliwców z XVIII i XIX wieku, którzy kupili ziemię nad rzeką, aby uciec od zgiełku miasta większe miasta. Z rzeki możemy zobaczyć sporo zamków. Niektóre są otwarte dla turystów lub przekształcone w hotele. Odwiedźmy zamek Muiderslot u ujścia Vecht, który jest jednym z najlepiej zachowanych średniowiecznych zamków. Wiatraki wznoszą się nad hipnotyczną równiną, przypominając dawne czasy. Niektóre nadal działają, jednak większość została już zastąpiona nowoczesnymi pompami i pozostałą mechanizacją w niekończącej się walce, jaką mieszkańcy toczą z wodą.

 

Oczywiście wizyta w przynajmniej jednym holenderskim młynie jest obowiązkowa dla każdego miłośnika dawnych romansów. Urokliwy krajobraz młynów w Kinderdijk jest unikatem na skalę światową, a znajdujące się w nim 19 potężnych młynów wpisano na Listę Światowego Dziedzictwa UNESCO. Na północny zachód od Amsterdamu, wzdłuż rzeki Zaan, znajdowało się kiedyś aż 500 młynów. Dziś z dwunastu, które pozostały, cztery zostały odrestaurowane w wiosce Zaanse Schans. Tam możemy także zobaczyć jak Holendrzy wyrabiają swoje słynne chodaki oraz oczywiście sery i typowe wyroby z cyny. Wiele wiosek turystycznych ukazuje nam życie i zwyczaje z przeszłości. Marken to urocza nadmorska wioska niedaleko Amsterdamu z muzeum i sklepami turystycznymi. Najlepszym sposobem, aby poznać jego historię, jest po prostu spacer wąskimi uliczkami. Największym parkiem narodowym w Holandii jest Hoge Veluve. Całodzienne wędrowanie po parku jest przyjemnym przeżyciem, a jeśli nie mamy własnego roweru, możemy wypożyczyć jeden ze słynnych białych rowerów parkowych. Park został założony w 1914 roku przez zamożne małżeństwo Antona i Helene Kröller-Müller. On chciał terenu łowieckiego, ona chciała muzeum, mieli jedno i drugie. Odwiedźmy ich muzeum ze znakomitą kolekcją dzieł sztuki i wspaniałym pałacem myśliwskim Antona. Dziesiątki i dziesiątki kilometrów holenderskiego wybrzeża usiane są nowoczesnymi kurortami położonymi wśród jasnych wydm. Popularne Scheveningen niedaleko Hagi i tętniący życiem Zandvoort ze słynnymi restauracjami serwującymi owoce morza oferują mnóstwo możliwości zabawy, relaksu i szaleństw.

Pod zęby
Holendrzy zazwyczaj jedzą kolację wcześnie, około szóstej, więc bądźmy przygotowani na to, że po dziesiątej wieczorem najprawdopodobniej nie dotrzemy do kolacji. Autentyczne dania kuchni holenderskiej można znaleźć w restauracjach ze znakiem Neerlands Dis. Dobrym przykładem typowego holenderskiego jedzenia jest erwtensoep, gęsta zupa grochowa lub hutspot, gulasz ziemniaczany, często w towarzystwie szynki lub kiełbasy. Są wystarczająco mocne, aby zapewnić nam ciepło w wilgotne i zimne dni. Na lunch częstujemy się pannekoekenem, czyli naleśnikami, często nadziewanymi serem lub szynką. Dołączmy do wielu Holendrów, którzy do porannej kawy delektują się hapjesami, wszelkiego rodzaju małymi słodkimi przekąskami. Świeże owoce morza są zawsze dostępne w całej Holandii. Pod koniec maja i w czerwcu koniecznie warto zafundować sobie ucztę z solonych ryb. Wtedy wszyscy z niecierpliwością czekają na pierwszy w sezonie połów solonej ryby, której część zawsze trafia do Królowej, a reszta do restauracji. Zafundujmy sobie porcję tzw. zielonych pikli prosto na ulicę. Jeśli jednak mamy ochotę na bardziej wyrafinowane kulinarne rozkosze, udajemy się do Oud Sluis, która z pewnością jest jedną z najmodniejszych holenderskich restauracji. Właściciel Sergio Herman już w wieku 35 lat jest jednym z najwybitniejszych europejskich szefów kuchni. Zdobył dla restauracji trzy gwiazdki Michelin i jest znany ze swojego niesamowitego talentu do przekształcania prostych, lokalnych owoców morza w arcydzieła warte degustacji. W tętniącym życiem Scheveningen zatrzymajmy się w restauracji Le Cirque, gdzie tworzy Robert Kranenborg wraz ze swoim zespołem, zdobywca wielu nagród kulinarnych, który swoją doskonałą znajomością tradycyjnej kuchni i wyobraźnią odważnie wyznacza nowe granice w swoim zawodzie. W Holandii nie można obejść się bez piwa. Oprócz zwykłych marek takich jak Amstel, Heiniken, Grolsch, Brandt, Breda, Oranjebook i Skol, możemy spróbować także czegoś innego, na przykład białego piwa Witte, które ma nieco słodszy smak.

Dla rozrzutnych
Każde większe holenderskie miasto ma swoją „perłę zakupową”. Najbardziej elegancką ulicą handlową w Amsterdamie jest PC Hooftstraat, przy której robią zakupy wszyscy holenderscy fashionistki. Wizyta w Maastricht to także obowiązkowy punkt dla fashionistek. Jego ulica Stokstraat na starym mieście znajduje się na samym szczycie modowego asortymentu. Den Haag ma swoją własną Noordeinde, a niedawno w samym centrum tego królewskiego miasta otwarto nową dzielnicę handlową „Haagsche Bluf”. „Bluff” oferuje to, co najlepsze, a jego ciekawą cechą jest to, że budynki z pięknymi zabytkowymi fasadami wyglądają tylko na stare. Mianowicie są to nowo wybudowane kompletne repliki domów, które można zobaczyć na starym mieście w Hadze. W Holandii bez sera po prostu nie da się żyć, dlatego zaopatrujemy się w ich najbardziej znane sery, takie jak Gouda czy Edamec. Ser można kupić wszędzie, jednak szczególnym przeżyciem będzie wizyta na tradycyjnych targach serów w miastach Edam, Gouda czy Alkmaar, gdzie doświadczycie sprzedaży serów na wzór czasów średniowiecza. Dużo nowocześniejszy targ serów znajduje się w Woerden, a w tym roku otwiera się nowy targ serów w Hoorn. Drewniane chodaki holenderskie zna cały świat i choć wyglądają na nieporęczne, chodzi się po nich bardzo wygodnie. Zdobądź ładnie ozdobioną parę w fabryce obuwia Ratterman w Amstelveen pod Amsterdamem lub w wiosce turystycznej, takiej jak Zaanse Schans, Vollendam lub Marken.

Życie nocne
Z Holandii pochodzi całkiem sporo DJ-ów światowej sławy, takich jak Armin van Buuren, Ferry Corsten i Michel de Heij, a wśród nich najbardziej znany i numer dwa w międzynarodowych rankingach DJ Tiestö. Miłym dodatkiem do naszej wycieczki może być wizyta w jednym z wielu klubów nocnych i tańce do popołudnia następnego dnia. Popularny klub Off _corso czy czteropiętrowy salon Thalia z salą VIP w centrum najnowocześniejszego miasta Holandii, Rotterdamu, z pewnością spełni nasze oczekiwania. Paard van Troje - Koń trojański w Den Haag to klub z długą historią działania, a mimo to wciąż uważany za jedno z najlepszych i najgorętszych „nocnych sanktuariów”.

Zostawać
W kolorowej i pomysłowej ofercie zakwaterowania w Holandii możemy wybierać pomiędzy nocowaniem na wielu łodziach pływających po kanałach i rzekach, w gospodarstwach wiejskich, zamkach lub na kempingach. Dla tych, którzy nie boją się wysokości, nocleg w latarni morskiej w Harlingen z pewnością będzie wyjątkowym przeżyciem. Nigdy nie zapomnimy szerokiego widoku na wieże kościołów i latarnie morskie fryzyjskich miast i wsi w półmroku nadchodzącej nocy. Holendrzy są również dumni z najmniejszego hotelu na świecie, którego nazwa wzięła się od skromnej miejscowości Enrun, w której się znajduje. Zarezerwujmy dla niego jedyny pokój... Skromna nazwa tego uroczo niepozornego hotelu to Grand Hotel de Kromme Raake. Zamki, które dziś zostały przekształcone w komfortowe hotele, zachwycą wszystkich romantyków. Duin & Kruidberg Country Estate, położony w pięknym Parku Narodowym Zuid Kennemerland niedaleko Haarlem, to pięciogwiazdkowy hotel i restauracja a la carte, która może poszczycić się jedną z najlepszych na świecie kart win. Dobrą wiadomością dla wszystkich poszukujących tanich noclegów w najnowocześniejszych przestrzeniach jest otwarcie w tym roku nowej sieci hoteli Qbic, które należą do grona nowoczesnych hoteli niskobudżetowych. Eksperci przewidują, że hotele, które zostaną otwarte w czerwcu w Amsterdamie oraz jesienią w Maastricht i Antwerpii, staną się prawdziwym europejskim wyrazem mody.

Co się dzieje
Od wiosny do późnego lata wszystkie większe miasta świętują hołd dla kwitnącej kultury i sztuki. Zwłaszcza w czerwcu jest ich tak dużo, że musimy poważnie zastanowić się, w którym wydarzeniu weźmiemy udział. Coroczny holenderski festiwal, który trwa od 29 maja do 24 czerwca i będzie w tym roku 60. z rzędu, to prawdziwe święto tańca, literatury, sztuk wizualnych, teatru, filmu i muzyki. De Parade w Rotterdamie, która odbywa się od 21 czerwca do 1 lipca, to żywa panorama sztuki, magii i spektakli teatralnych. Największy europejski festiwal popowy, zwany Parkpop, odbywa się 24 czerwca w Den Haag. W lipcu miłośnicy muzyki koniecznie powinni odwiedzić festiwal jazzowy w Hadze, uważany za największą jazzową ucztę na świecie. W lipcu, a dokładnie 07.07.07, amsterdamski stadion Ajax ArenaA zamieni się w największy klub taneczny w Europie. W wydarzeniu o nazwie Sensation White co roku bierze udział nie mniej niż 35 000 gości.