I dag er Holland berømt for sin åbenhed, liberale principper og tolerance. Med 16 millioner indbyggere på 41.500 kvadratkilometer territorium regnes det som et af de tættest befolkede lande i verden og har det højeste antal cykler i forhold til antallet af indbyggere.
Der er hele 12 millioner af dem i Holland, og som cyklisternes land, som mange kalder det, kan det prale af 17.000 kilometer perfekt tilrettelagte cykelruter. Besøger større byer som hedonistiske Amsterdam, kunstnerisk Haarlem, Royal Haag, moderne Rotterdam og andre, er en meget speciel oplevelse. Men hvis vi vil lære den landlige natur i Holland at kende, lejer vi en cykel, køber et kort og kører blandt volde, kanaler, græsklædte sletter og endeløse klitter. Talrige sejlbare floder og kanaler tillader skibsfart og er en glimrende tilføjelse til turisttilbuddet. Så vi kan beslutte at sejle langs floder og kanaler og observere landskabet, menneskene, arkitekturen fra skibets skrog. Lad os sejle ned ad floden Vecht, langs hvilke er "sået" de riges smukke hjem, som afslører for os, hvordan livet var for disse heldige mennesker fra det 18. og 19. århundrede, som købte jord ved floden for at komme væk fra travlheden i større byer. Vi kan se en del slotte fra floden. Nogle er åbne for turistbesøg eller omdannet til hoteller. Lad os besøge slottet Muiderslot ved mundingen af Vecht, som er en af de bedst bevarede middelalderborge. Vindmøller rejser sig over den hypnotiske slette, der minder om gamle dage. Nogle fungerer stadig, men de fleste af dem er allerede blevet erstattet af moderne pumper og den resterende mekanisering i den uendelige kamp, som beboerne kæmper med vand.
Selvfølgelig er et besøg på mindst én hollandsk mølle et must for enhver, der elsker gammeldags romantik. Det charmerende landskab af møller i Kinderdijk er unik i verden og dens 19 mægtige møller er optaget på UNESCOs verdensarvsliste. Nordvest for Amsterdam, langs floden Zaan, var der tidligere så mange som 500 møller. I dag er fire af de tolv, der er tilbage, blevet restaureret i landsbyen Zaanse Schans. Der kan vi også se, hvordan hollænderne laver deres berømte træsko og selvfølgelig ost og typisk tintøj. Mange turistlandsbyer viser os fortidens liv og skikke. Marken er en dejlig kystlandsby ikke langt fra Amsterdam med et museum og turistbutikker. Den bedste måde at komme i kontakt med historien på er blot at gå gennem dens smalle gader. Den største nationalpark i Holland er Hoge Veluve. At vandre rundt i parken hele dagen er en behagelig oplevelse, og hvis vi ikke har vores egen cykel, kan vi låne en af de kendte hvide parkcykler. Parken blev grundlagt i 1914 af det velhavende ægtepar Anton og Helene Kröller-Müller. Han ville have et jagtområde, hun ville have et museum, de fik begge dele. Lad os besøge deres museum med en fremragende samling af kunst og den storslåede Antons jagthytte. Snesevis og titusinder af kilometer af den hollandske kyst er oversået med moderne feriesteder beliggende blandt lyse klitter. Populære Scheveningen nær Haag og det livlige Zandvoort med sine berømte fiskerestauranter byder på masser af muligheder for sjov, afslapning eller hygge.
Til under tænderne
Hollænderne plejer at spise tidligt, omkring klokken seks, så lad os være forberedt på, at vi efter klokken ti om aftenen højst sandsynligt ikke får aftensmad. Autentiske hollandske retter kan findes på restauranter med Neerlands Dis-skiltet. Et godt eksempel på typisk hollandsk mad er erwtensoep, en tyk ærtesuppe, eller hutspot, en kartoffelgryderet, ofte ledsaget af skinke eller pølse. De er stærke nok til at holde os varme i fugtigt og koldt vejr. Til frokost forkæler vi os selv med pannekoeken, pandekager, ofte fyldt med ost eller skinke. Lad os slutte os til de mange hollændere, der forkæler sig selv med hapjes, små søde snacks af enhver art, med morgenkaffen. Frisk fisk og skaldyr er altid tilgængelig over hele Holland. I slutningen af maj og i juni er det helt nødvendigt at forkæle sig selv med et festmåltid med saltfisk. På det tidspunkt ser alle frem til sæsonens første fangst af saltfisk, hvoraf en del altid går til Dronningen og resten til restauranterne. Lad os forkæle os selv med en portion af de såkaldte grønne pickles lige på gaden. Men hvis vi vil have mere raffinerede kulinariske lækkerier, tager vi til Oud Sluis, som bestemt er en af de mest fashionable hollandske restauranter. Ejeren, Sergio Herman, er allerede en af de mest bemærkelsesværdige europæiske kokke i en alder af 35. Han har opnået restauranten tre Michelin-stjerner og er berømt for sin utrolige flair for at forvandle enkel lokal fisk og skaldyr til mesterværker, der er værd at smage. I det livlige Scheveningen, lad os stoppe ved restauranten Le Cirque, hvor Robert Kranenborg og hans team skaber, vinderen af adskillige kulinariske priser, som dristigt sætter nye grænser i sit fag med sit fremragende kendskab til det traditionelle køkken og sin fantasi. Du kan ikke undvære øl i Holland. Udover de gængse mærker som Amstel, Heiniken, Grolsch, Brandt, Breda, Oranjebook og Skol, kan vi også prøve noget andet, for eksempel hvidøl, witte, som har en lidt sødere smag.
For sløseri
Hver større hollandsk by har sin egen "shoppingperle". Den mest elegante shoppinggade i Amsterdam er PC Hooftstraat, hvor alle de hollandske fashionistaer handler. Et besøg i Maastricht er også et must for fashionistaer. Hans gade Stokstraat i den gamle bydel er helt i toppen af modesortimentet. Den Haag har sit eget Noordeinde, og et nyt shoppingområde kaldet "Haagsche Bluf" er for nylig åbnet i centrum af denne kongelige by. "Bløffen" byder på det bedste af det bedste, og dets interessante træk er, at bygningerne med smukke antikke facader kun ser gamle ud. Det er nemlig nybyggede komplette kopier af de huse, der ellers kan ses i Haags gamle bymidte. Det er simpelthen umuligt at leve uden ost i Holland, så vi lagerfører deres mest kendte oste, såsom Gouda eller Edamec. Du kan købe ost overalt, men en særlig oplevelse er et besøg på de traditionelle ostemarkeder i byerne Edam, Gouda eller Alkmaar, hvor du vil opleve salget af ost, som det var i middelalderen. Et meget mere moderne ostemarked er i Woerden, og i år åbner et nyt ostemarked i Hoorn. Hele verden kender hollandske træsko, og selvom de ser besværlige ud, er de meget behagelige at gå på. Få et smukt dekoreret par på Rattermans skofabrik i Amstelveen nær Amsterdam eller i en turistlandsby som Zaanse Schans, Vollendam eller Marken.
Natteliv
En hel del verdensberømte DJs, som Armin van Buuren, Ferry Corsten og Michel de Heij, og blandt dem de mest kendte og nummer to på den internationale rangliste, DJ Tiestö, kommer fra Holland. At besøge en af de mange natklubber og danse til om eftermiddagen næste dag kan være en kærkommen tilføjelse til vores tur. Den populære klub Off _corso eller den fire-etagers thalia-lounge med et VIP-rum i centrum af Hollands mest moderne by, Rotterdam, vil helt sikkert leve op til vores forventninger. Paard van Troje - Den trojanske hest i Den Haag er en klub med en lang historie i drift, og alligevel anses den stadig for at være et af de bedste og hotteste "natlige helligdomme".
Bliv
I det farverige og fantasifulde udvalg af overnatningstilbud i Holland kan vi vælge mellem at sove på de mange både, der sejler på kanalerne og floderne, i bondehuse, slotte eller campingpladser. For dem, der ikke er bange for højder, vil det helt sikkert være en særlig oplevelse at overnatte i fyrtårnet i Harlingen. Vi vil aldrig glemme den brede udsigt over kirketårnene og fyrtårnene i de frisiske byer og landsbyer i den kommende nats halvmørke. Hollænderne er også stolte af det mindste hotel i verden, som er opkaldt efter den beskedne by Enrun, hvor det ligger. Lad os reservere hans eneste værelse... Det beskedne navn på dette charmerende ubetydelige hotel er Grand Hotel de Kromme Raake. Alle romantikere vil blive imponeret over slottene, som i dag er omdannet til komfortable hoteller. Duin & Kruidberg Country Estate, der ligger i den smukke Zuid Kennemerland Nationalpark nær Haarlem, er et femstjernet hotel og à la carte-restaurant med et af de fineste vinkort i verden. Gode nyheder for alle, der leder efter billige overnatninger i de mest moderne designede rum, er åbningen i år af en ny hotelkæde kaldet Qbic, som tilhører gruppen af højteknologiske lavbudgethoteller. Eksperter forudser, at de hoteller, der åbner i juni i Amsterdam og til efteråret i Maastricht og Antwerpen, vil blive et ægte europæisk fashion statement.
Hvad sker der
Fra forår til sensommer fejrer alle større byer en hyldest til den blomstrende kultur og kunst. Især i juni måned er der så mange af dem, at vi skal tænke seriøst over, hvilket arrangement vi skal deltage i. Den årlige hollandske festival, der varer fra 29. maj til 24. juni og bliver den 60. i rækken i år, er en sand fejring af dans, litteratur, billedkunst, teater, film og musik. De Parade i Rotterdam, som finder sted fra 21. juni til 1. juli, er et levende panorama af kunst, magi og teatralske forestillinger. Den største europæiske popfestival, kaldet Parkpop, finder sted den 24. juni i Den Haag. I juli skal musikelskere besøge jazzfestivalen i Haag, som regnes for verdens største jazz-traktat. I juli, 07/07/07 for at være præcis, bliver Amsterdams Ajax stadion ArenaA den største danseklub i Europa. Arrangementet, kaldet Sensation White, besøges af ikke mindre end 35.000 besøgende hvert år.
Information:
ORGANISEREDE CYKELTURER www.cycletours.com
HOGE VELUWE www.hogeveluwe.nl
KINDRDIK www.kinderdijk.nl
Møllerne er åbne dagligt fra 9.30 til 17.30.
Til under tænderne
OUD SLUIS, Beestenmarkt 2, Sluis, Holland www.oudsluis.nl
LE CIRQUE, Circusplein 50, Scheveningen www.restaurantlecirque.com
For sløseri
RATTERMAN TRÆSKO & GAVER, Noorddammerlaan 22, Amstelveen www.ratterman.nl
HAAG BLUFFER www.haagschebluf.nl
Natteliv
Information om hollandske klubber: www.hollandclubbing.com.
OFF_CORSO, Kruiskade 22, Rotterdam Klubben er åben fra 23.00 til 17.00. www.off-corso.nl
THE THALIA LOUNGE, Kruiskade 31, Rotterdam www.thaliarotterdam.nl
TROJANSK HEST, Prinsegracht 12, Haag www.paard.nl
Bliv
DUIN & KRUIDBERG SLOT, Duin en Kruidbergerweg 60, Stantport www.duin-kruidberg.nl
DET MINDSTE HOTEL I VERDEN www.hoteldekrommeraake.nl
FYRTÅRN www.vuurtoren-harlingen.nl
QBIC HOTELLER www.qbichotels.com
Hvad sker der
www.deparade.nl www.northseajazz.nl www.hollandfestival.nl www.sensation.nl
