Em fevereiro de 2021, a Ford anunciou que venderá apenas automóveis elétricos de passageiros na Europa a partir de 2030. Mas a adoção mais lenta do que o esperado de veículos elétricos (VE) está a forçar a empresa a rever o seu plano original. A sua nova estratégia não exclui a venda de veículos com motores de combustão interna também na próxima década, se a procura for suficiente.
Falando no evento Future of the Car do Financial Times, em Londres, o diretor-gerente da Ford para a Europa, Martin Sander, disse que os motores de combustão interna poderiam “sobreviver” até a década de 2030: “Se observarmos uma forte demanda, por exemplo, para veículos plug-in, em híbrido, iremos oferecê-los.” Sander reconheceu que a procura por veículos elétricos é mais fraca do que a Ford estimou inicialmente.
No próximo ano, o último Focus sairá da linha de montagem em Saarlouis, na Alemanha. Martin Sander já disse à Autocar no início deste mês que a decisão de interromper a produção do modelo Focus em 2025 é definitiva. Enquanto isso, a antiga estrela da linha Ford ainda está disponível em três estilos de carroceria: hatchback, sedã e perua.
Como é que a Ford preenche estas lacunas na sua devastada linha europeia?
Uma versão totalmente elétrica do crossover subcompacto Puma será apresentada ainda este ano. O Puma Gen-E será montado na fábrica da empresa em Craiova, na Romênia. O Explorer totalmente elétrico na plataforma MEB da Volkswagen iniciará a produção em junho na fábrica de Colônia.
Embora os rivais ainda sejam leais aos veículos tradicionais, a Ford está a correr riscos com a sua agressiva estratégia de eletrificação. Mas com a procura por carros eléctricos a arrefecer, estão a ser levantadas questões sobre a sabedoria da mudança. Os consumidores que procuram veículos movidos a gás ainda têm muita concorrência para escolher. Onde isso deixa a Ford? Embora o Puma e o Kuga (Escape nos EUA) sejam produtos populares, os compradores interessados em hatchbacks, sedãs e peruas terão que procurar outro lugar.
