Om det er liv i universet er et spørsmål som har plaget mennesket i tusenvis av år. Den amerikanske romfartsorganisasjonen Nasa er et skritt nærmere svaret etter at de oppdaget stoffer på en av Saturns måner (Enkelad) som indikerer at det kan være liv på den, noe som betyr at det også burde være forhold på den som kan gjøre livet mulig. .
Oss sporoča: Nismo sami! Na Saturnovi luni Enkelad bør være življenje in pogoji zanj. Na njej so namreč našli spojine, ki namigujejo, da je pod njeno ledeno lupino – v celoti jo pokriva havet – življenje. Enkelad je sicer v očeh znanstvenikov že lep čas eden od najprimernejših kandidatov za življenje v našem sončnem sistemu. Je Saturnova šesta največja luna, ki je od Zemlje oddaljena 1420 milijonov kilometrov. Leta 1789 jo je odkril britanski astronom William Herschel.
LES MER: Lego hyller kvinnene i NASA – nå også som Lego-figurer
Do revolucionarnega spoznanja se je Nasa dokopala s pomočjo vesoljskega plovila Cassini, ki je naletelo na gromozanski oblak vode, ki je priletel s površja omenjene lune. Vzorci so dokazali prisotnost vodika – ta velja za uporabno hranilo nekaterih najstarejših oblik življenja na Zemlji –, ki pa lahko izvira le iz hidrotermalnih reakcij med vročimi kamninami in vodo pod lunino ledeno skorjo. Če bi torej na Enkeladu dejansko obstajalo življenje, bi se bitja hranila z vodikom (ta je za mikroorganizme, kar so sladkarije za človeka) in oddajala metan, katerega prisotnost so prav tako zaznali. Še več. Cassini je našel tudi elemente karbondioksid.
Tako slednja spojina kot vodik sta ključna za metanogenezo, ki drži pri življenju mikrobe v globočinah Zemlje. “Zdaj vemo, da gre ne le za toplo in mokro okolje, ampak da je tam tudi hrana za življenje,” je pojasnil dr. Lewis Dartnell. Na Enkeladu so torej vse potrebne sestavine za življenje. Poleg tega nebesnega telesa se kot možna zamenjava za Zemljo v našem sončnem sistemu omenjata še Mars in Jupitrova luna Evropa. Vsi trije so imeli oz. imajo pogoje za življenje oz. potrebno gorivo za ekosistem.
Galerija – Saturnova luna Enkelad:
Mer informasjon:
nasa.gov
