Den mest exakta kartan över universum

Du kommer inte att få den mest exakta kartan över universum på en bensinstation eller turistbyrå, och du kommer inte att kunna vika upp den på instrumentbrädan på din bil heller. Men skärmen kommer att vara tillräckligt stor för att du ska kunna se resultatet av en studie för den vetenskapliga tidskriften Nature, där forskare, när de kartlade galaxerna nära oss, upptäckte att Vintergatan är en del av en enorm himmelsk struktur på 100 tusen galaxer som kallas Laniakea eller "den stora himlen".

Mest en korrekt karta över universum kommer att vara särskilt användbart i framtiden när vi reser genom rymden med ljusets hastighet och en resa till galaxen kommer att vara som en resa över dammen idag. Så, förutom den vanliga informationen, måste du också ange landet, planeten och galaxen på vykortet Laniakeas himmelska struktur. Enligt den senaste forskningen är den mycket, mycket större än vad astronomerna först trodde. Det spänner igenom 100 tusen galaxer och sträcker sig till 550 miljoner ljusår, men det ser ut så här (romersk väg är en prick till höger):

Laniakea och Vintergatan, som i detta förhållande bara är en prick på kartan.

En sådan omfattning är svår att ens föreställa sig, än mindre föreställa sig dra ut. Speciellt eftersom universum inte bara är slumpmässigt spridda planeter och andra himlakroppar, utan ett invecklat galaktiskt nätverk, som ser ut som en neural bild av hjärnan, förutom att det handlar om hierarkiskt ordnade strukturer (från atomnivå och framåt) som är förbundna med mörk materia. Och framför allt eftersom varje galax, som bara är ett korn av bilden ovan, fortfarande har miljarder av sina stjärnor.

LÄS MER: Astrofysik för idioter

Rymdkartografer så de hade verkligen händerna fulla. Och om vi vet att vi inte ens känner till vår omedelbara rymdmiljö så väl och att Laniakea bara är en av dem himmelska strukturer, då är prestationen värd den största respekten.

Se även

Smarta telefoner