Francoski startup Beyond Aero razvija BYA-1, prvo električno poslovno letalo na vodikove gorivne celice. Brez baterij, a z dvema električnima motorjema in modularnim sistemom zamenjave pogona, obljublja 900 milj dosega (1.450 km), 65 % nižje stroške goriva in tišjo kabino. Prva certificirana dostava je načrtovana za leto 2030.
Francoski startup Beyond Aero razvija BYA-1, prvi električni poslovni letalnik na vodikove gorivne celice, ki obljublja tišje, cenejše in okolju prijaznejše letenje. Letalo bo lahko prepeljalo do šest potnikov na razdaljo približno 800 milj (1.300 km), kar pomeni, da bo idealno za regionalne poslovne poti, kot so London–Berlin, Los Angeles–San Francisco ali Pariz–Madrid. Po trenutnih ocenah naj bi znižalo stroške goriva za 65 % in stroške vzdrževanja za 55 %, saj bo imel električni pogon bistveno manj gibljivih delov kot klasični reaktivni motorji. Čeprav je razvoj še v zgodnji fazi, Beyond Aero cilja na prvi polet okoli leta 2028, certificirano dostavo letal pa pričakujejo do leta 2030.
Večina električnih letal danes temelji na baterijah, ki so težke, počasne za polnjenje in imajo omejen doseg. BYA-1 se temu izogne, saj uporablja vodikove gorivne celice, ki proizvajajo električno energijo za dva neodvisna električna motorja. Namesto da bi bil omejen s težo baterij, lahko z lahkim vodikovim sistemom doseže večjo učinkovitost in praktičnost. Letalo bo imelo popolnoma modularen pogonski sistem, kar pomeni, da bo mogoče motorje hitro zamenjati, kar bo močno zmanjšalo čas vzdrževanja. Poleg tega bo vgrajen napreden sistem FADEC (Full Authority Digital Engine Control), ki bo samodejno optimiziral delovanje motorjev za največjo učinkovitost.
Notranjost letala bo prav tako nadstandardna za svojo kategorijo. Elliptična okna bodo za 27 % večja kot pri tradicionalnih poslovnih letalih, kar bo potnikom omogočalo več naravne svetlobe in občutek prostornosti. Napreden sistem zvočne izolacije bo zmanjšal hrup v kabini za približno 15 dB, kar pomeni, da bo let bistveno tišji kot pri običajnih reaktivnih letalih. To je še posebej pomembno za poslovne uporabnike, ki veliko časa preživijo na letih in potrebujejo mirno okolje za delo.
Vodikova tehnologija v letalstvu sicer ni novost, vendar jo doslej še nihče ni uspešno uporabil v poslovnem letalstvu. Airbus, Rolls-Royce in številna druga podjetja razvijajo vodikove motorje, vendar Beyond Aero stavi na električne motorje, ki jih napajajo gorivne celice. To pomeni, da letalo ne bo oddajalo nobenih emisij CO₂, temveč le vodno paro. Kljub temu ostajajo izzivi, kot so pomanjkanje vodikove infrastrukture, visoka cena vodika in stroga letalska regulativa, ki bo morala odobriti nov način pogona.
Beyond Aero verjame, da je prihodnost letalstva električna – a ne baterijska, temveč vodikova. Če jim uspe premagati tehnične in regulativne ovire, bi lahko BYA-1 postal prvo praktično električno poslovno letalo na trgu. Prvi testni let pričakujejo do konca desetletja, certificirano različico pa do leta 2030. Ali bo ta koncept uspel, bo odvisno od tega, kako hitro bo industrija razvila potrebno infrastrukturo. Če pa bo Beyond Aero držal svojo obljubo, bomo morda že čez desetletje leteli tišje, ceneje in brez emisij.
