Predstavljajte si, da stopite v svojo najljubšo restavracijo, naročite sočen odrezek, natakar pa vam namesto hrane na mizo prinese tri brošure drugih lokalnih dostavljavcev hrane, ker mu je tako zapovedala lokalna oblast. Natanko to se pravkar dogaja v digitalnem svetu. Tehnološki gigant Google je namreč uradno napovedal, da bo v Evropski uniji namerno poslabšal delovanje svojega iskalnika. Razlog? Izogibanje astronomskim kaznim Evropske komisije, ki so dosegle že skoraj 890 milijonov evrov (~1 milijarda USD).
Srčika spora tiči v znamenitem aktu o digitalnih trgih (Digital Markets Act – DMA). Evropski zakonodajalci trdijo, da Google zlorablja svoj prevladujoč položaj s tem, ko med rezultati iskanja daje prednost lastnim storitvam, kot sta Google Flights ali Google Hotels. Evropska komisija je podjetju pred kratkim naložila 460 milijonov evrov (~534 milijonov USD) kazni prav zaradi tega »samoprednostnega« razvrščanja. Ker pa nihče ne želi pisati čekov za pol milijarde evrov vsakih nekaj mesecev, so se v Mountain Viewu odločili za edino logično potezo v očeh korporativnih pravnikov: storitev bodo preprosto pokvarili.
Kaj to pomeni v praksi? Manj neposrednih informacij in več nepotrebnih klikov
Do zdaj ste v tipkovnico odtipkali »hotel v Parizu« ali »let v New York« in Google vam je takoj ponudil urejen vrtiljak z realnimi cenami, ocenami in neposrednimi povezavami do ponudnikov. Po novem pa bo uporabniška izkušnja precej bolj zapletena. Spremembe, ki jih zahteva EU, bodo na vrh rezultatov postavile specializirane iskalnike oziroma posrednike, kot sta Expedia ali Hotels.com, medtem ko bodo neposredne spletne strani posameznih hotelov ali letalskih družb potisnjene nižje.
Še huje: priljubljeni vrtiljak z nastanitvami in restavracijami bo prikrajšan za ključne funkcije. Iz njega bodo odstranjene cene v realnem času, kar pomeni, da boste morali za vsak posamezen podatek klikati na spletna mesta posrednikov. V bistvu se vračamo v digitalno kameno dobo, kjer je treba za preprosto informacijo narediti pet dodatnih korakov.
Udarec za lokalna podjetja
Pri Googlu trdijo, da ne gre le za nagajanje uporabnikom, ampak za resno gospodarsko škodo. Senior podpredsednik pri Googlu, Nick Fox, je izjavil: »Te spremembe znižujejo kakovost uporabniške izkušnje za Evropejce, saj spodbujajo spletne posrednike na račun lokalnih podjetij ter odstranjujejo koristne funkcije, na katere se ljudje zanašajo vsak dan.«
- Zmanjšanje neposrednega prometa: Prejšnje prilagoditve zaradi akta DMA so po podatkih Googla že povzročile 30-ostotni padec neposrednih brezplačnih rezervacij pri evropskih ponudnikih.
- Prevlada velikih posrednikov: Namesto da bi rezervirali sobo neposredno pri majhnem družinskem hotelu v Toskani, vas bo iskalnik usmeril k velikim mednarodnim platformam za agregacijo ponudb.
- Ohranjanje algoritmičnega nadzora: Kljub spremembam bo vrstni red posredniških strani še vedno določal Googlov algoritem, kar odpira nova vprašanja o preglednosti.
Zmagala je birokracija, izgubili pa smo uporabniki
Če potegnemo črto pod to digitalno tragedijo, ugotovimo nekaj fascinantnega. Evropska unija je želela z aktom DMA zaščititi potrošnike in ustvariti enakopravnejši trg, rezultat pa je točno nasproten: slabši iskalnik, manj transparentne cene in več moči za gigantske posredniške platforme. Kot strasten ljubitelj tehnologije in učinkovitosti moram priznati, da me takšne »izboljšave« spravljajo v obup. Google je seveda izkoristil priložnost za pasivno-agresiven odziv – če jih EU sili v spremembe pod grožnjo kazni v višini skoraj milijarde evrov, bodo pač dostavili natanko to, kar zahteva birokracija, četudi je to slabši izdelek.
Pred nami je obdobje, ko bo iskanje najugodnejšega leta ali hotela v Evropi znova zahtevalo odpiranje desetih različnih zavihkov v brskalniku. Spremembe bodo stopile v veljavo kmalu, saj je imel Google s strani Komisije postavljen 60-dnevni rok za uskladitev. Kako pa vi gledate na to? Ali podpirate evropske regulative, četudi na račun slabše uporabniške izkušnje, ali menite, da je Bruselj tokrat brcnil v temno? Zapišite svoje mnenje v komentarje pod člankom!
