Dublin - som James Joyce så det...

Tårnet er nu omdannet til et af de mange museer dedikeret til Joyce. Næste stop for en Bourgogne og en Gorgonzola sandwich i pub Davy Byrne på Duke Street, ligesom Bloom gjorde, eller en forfriskning med et krus øl på dæmningen Ormond Quay. Selvfølgelig er nutidens Irland anderledes end Irland i begyndelsen af det tyvende århundrede, og det er umuligt at følge romanens vej i detaljer. Et af de mest emblematiske steder, der taler om Blooms personlighed, er hans hus på 7 Eccles Street, da det ikke længere eksisterer. I andre dele af byen, såsom red light district eller Nighttown, er der kun svage minder tilbage. På selve Bloomsday eller i dagene omkring den, da fejringen varer næsten en uge, klæder mange sig også ud som karakterer fra romanen Ulysses, altså tøj fra begyndelsen af det tyvende århundrede. Selvom Dubliners er stolte af deres berømte landsmand og organiserer denne unikke begivenhed for ham, er det en ensidig kærlighed. Joyce foragtede Irland, især Dublin, og tilbragte det meste af sit liv i udlandet, herunder i det nærliggende Trieste og i et stykke tid endda i Pula, som han også ikke kunne lide og sammenlignede med Sibirien ved havet. På den anden side nærede irerne ikke ligefrem positive følelser over for Joyce, og hans værker blev endda forbudt på den grønne ø i en periode. Han blev stemplet som en pornografisk forfatter og var ikke særlig respekteret blandt sine kolleger. På trods af deres gensidige had vendte Joyce altid tilbage til sin hjemby i sine værker og beskrev den i detaljer, så en måde at lære den irske hovedstad at kende på er at gå en tur langs James Joyces stier.

Gåtur i Dublin
Enhver, der besøger Dublin i dag, undrer sig nysgerrigt over, hvem Ulysses var. Det er svært at gå rundt i byen uden at finde en statue eller monument dedikeret til Joyce, uden at huske mindst én firkant nævnt i romanen, eller uden at beundre nogle skulpturer dedikeret til en af forfatterens helte. Selv sagde Joyce engang, at hvis byen blev ødelagt, kunne den genopbygges ned til sidste sten, hvis bare de fulgte hans romans vej. For nogle besøgende er det eneste rigtige Dublin det, der findes i romanen, så de vender tilbage igen og igen på en unik pilgrimsrejse fuld af litterære minder og pubber. Ingen kender det nøjagtige antal pubber i Dublin, men den fremherskende opfattelse er, at der er over tusind. Joyce skrev, at det er umuligt at turnere en by uden at gå forbi mindst én, så det er bedst at lære dem at kende i detaljer. Hans helte besøger Ovalen på Abbey St, Mooney, som blev omdøbt Abbey Mooney, krydser de Leffey-floden, som forfatteren personificerede og kaldte Anna Livia Plurabelle, og ankommer til sidst på gaden Duke St, en lille gade med et stort antal pubber.

Et sted med kontraster
Dublin er en by fuld af kontraster og modsætninger. På et øjeblik kan vi finde os selv på et elegant marked, som jeg f.eks St. Stephen's Green, og et par meter længere fremme befinder vi os allerede i centrum af et fattigt område, omgivet af forsømte bygninger. Byen er afgrænset af to store kanaler og delt af floden Liffey. Den nordlige del af byen betragtes som arbejderklasse, og den sydlige del anses for rig. Sandheden er anderledes. I den nordlige del er begivenhedernes centrum gaden O'Connell St, som er rygraden i byen, og hvor vi vil finde flest minder fra James Joyces verden. I den sydlige del er der flere rummelige pladser, et bohemeområde Temple Bar, gågade Grafton St og de fleste af de vigtigste institutioner. Dublinernes kærlighed til litteratur og tradition afspejles også i de mange biblioteker og bygninger, der er forbundet med store forfattere. Tre store sønner fra Dublin er blevet tildelt Nobelprisen i litteratur: G. Bernard Shaw i 1925, WB Yeats i 1938 og Samuel Beckett i 1969. Vi skal heller ikke glemme Oscar Wilde eller Jonathan Swift, forfatter til Gullivers Rejser. Du behøver ikke at være James Joyce-fan for at blive forelsket i Dublin, da der er mange byattraktioner at nyde i juni eller enhver anden måned af året. Litteraturelskere eller ej, skal vi besøge Trinity College, et universitet grundlagt i det 16. århundrede, og hvor Oscar Wilde, Jonathan Swift og Samuel Beckett studerede. Bag dens elegante mure er et bibliotek, der huser den berømte bog Book of Kells, et rigt dekoreret latinsk manuskript kopieret af keltiske munke omkring år 800. Blandt de mange andre museer bør vi ikke gå glip af Nationalmuseet og Nationalgalleriet, førstnævnte for at lære om irsk historie, fra forhistorie til uafhængighed, sidstnævnte for de rigeste gallerier i verden, som rummer værker af Caravaggio, Rubens, Vermeer, Goya og Velazquez. Under beskyttelse af den irske nationale skytshelgen, St. Patrick's Cathedral, den vigtigste irske anglikanske kirke, hvis historie går tilbage til det 12. århundrede, selvom der tidligere stod et kapel på stedet. Jonathan Swift og hans elskede Stella er også begravet der. En anden vigtig protestantisk kirke er Kristi Kirke, også fra det 12. århundrede, står i nærheden (ikke langt fra Dublin) Dublin Slot, som er et symbol på engelsk herredømme, kan vi også få nogle forfriskninger i nærheden Temple Bar, som er i et af de mest populære kvarterer i byen. Både lokale og udlændinge elsker at besøge dette boheme-kvarter, der er fyldt med restauranter og barer. En interessant udendørs festival finder sted på gaderne i sommermånederne. Vi vil opleve en af de mest autentiske stemninger i området Friheder, som også er et af de ældste beboede kvarterer. I de lokale pubber vil vi være i stand til at drikke en pint øl og deltage i interessante samtaler med irerne. Nogle værtshuse er fyldt med historie, som f.eks Kehoe's, Den lange sal, Nearys, Ryans eller Doheny & Nesbitt's. Selvfølgelig tilbyder de alle berømte Guinness, en mørk øl, der er blevet et af symbolerne på Irland. Ægte fans vil ikke bare drikke det på pubber, men vil besøge selve bryggeriet, som fejrede sit 250 års jubilæum sidste år.