Marseille – ved Middelhavets vejkryds

Alexandre Dumas, der kendte Marseille godt og lagde grunden til sin mest berømte roman, Greven af Monte Cristo, beskrev byen som hele verdens mødested. Middelhavshavnebyen med en lang maritim tradition er med sine 26 århundreders historie blevet synonym med den franske smeltedigel. Den ældste franske by forbereder sig også på den vigtige rolle som Europæisk Kulturhovedstad i 2013.

Fremtidens kulturhovedstad

Romanens helt, Edmond Dantes, havde, da han allerede havde forvandlet sig til Greven af Monte Cristo, sandsynligvis et andet syn på byen, da han sejlede ind i Marseilles havn, end vi har i dag, næsten to hundrede år senere, men der er ingen tvivl om, at hans følelser ved synet af de to storslåede fæstninger, der bevogter havnen, lignede dem, en rejsende har, når han går ombord på et af skibene i Vieux PortMens de mægtige silhuetter af forterne Saint-Jean og Saint-Nicolas (Sankt Nikolaus) vidner om en turbulent fortid formet af grækerne og romerne, og byens historie afspejles også i middelalderlige kirkebygninger, fæstninger fra det 16. århundrede, luksusboliger fra det 17. og 18. århundrede og mange prestigefyldte paladser fra det 19. århundrede. Marseille er også moderne og futuristisk, hvilket vi vil opdage, når vi besøger den visionære Le Corbusiers bygninger og de eventyrlystne projekter, der vil se dagens lys i 2013, hvor den næstmest folkerige franske by vil blive kronet til Europæisk Kulturhovedstad. I december sidste år annoncerede byen stolt, at den ville ombygge havnen for at gøre den mere fodgængervenlig, og den udfordrende opgave blev betroet de verdenskendte arkitekter Norman Foster, vinder af Pritzker-arkitekturprisen, og arkitekt Michel Desvigne. I 2013 vil Marseilles bylandskab have fået et nyt ansigt, herunder åbningen af nye kulturinstitutioner ved havnefronten mellem Fort Saint-Jean og havnens begyndelse, kaldet La Joliette. Blandt de nye museer, der åbner i 2013, vil Museet for Europæiske og Middelhavskulturer være særligt interessant at besøge. MuCEM, som vil være dedikeret til nutidige euro-middelhavskulturer og vil hjælpe besøgende med bedre at forstå de samfund, vi lever i. Byen forbereder sig allerede hurtigt på 2013, med 74 projekter, der allerede er i gang i år, herunder udstillinger, arrangementer, konferencer og workshops, og det samlede budget, som byen vil afsætte til kultur op til og i løbet af det år, den vil være Europæisk Kulturhovedstad, er 98 millioner euro.

Typisk Marseille

Bag fæstningen St. John ligger et malerisk kvarter Kurv, en af de ældste i byen, som i dag er fuld af caféer og butikker med produkter typiske for Marseille, herunder naturligvis små butikker, der tilbyder af sæbe alle typer, farver og aromaer. Marseilles sæbeproduktion, som blev etableret i byen kort efter korstogene, blomstrede i det 16. århundrede. I 1786 var der 48 sæbefabrikker i byen, der beskæftigede 600 arbejdere, og den årlige produktion var på hele 76.000 tons. I det 19. århundrede udviklede teknologien sig kraftigt, og Marseille begyndte at producere produkter af høj kvalitet, der indeholdt oliven- eller palmeolie. I dag er der kun en håndfuld producenter tilbage i byen, men sæbe er stadig et af de mest berømte produkter. Marseille er også et af udgangspunkterne for at udforske Provence, så butikkerne er fulde af krydderier, duge og andre stoffer, typiske provencalske mønstre og farver, og selvfølgelig... pasticheDen berømte drik blev brygget i 1923 af kunstneren, håndværkeren og den passionerede naturelsker Paul Richard. For at perfektionere opskriften brugte han et helt år på at blande og kombinere aromaen af anis og tilsætte andre aromatiske planter. Kort efter oplevede denne provencalske drik en reel ekspansion, især med indtrængen af andre mærker (Bardoin, Janot, Casains osv.) og udbuddet fra mindre producenter. Og vi bør ikke vende tilbage fra Marseille uden keramiske produkter, småkager. pendulfart i form af små både, der blev lavet for at mindes ankomsten af Sankt Lazarus og andre helgener, der sejlede til den provencalske kyst for næsten to tusind år siden.

Franske specialiteter

Vi skal også opleve det typiske Marseille i kulinarisk forstand. Byens indbyggere siger stolt, at det vigtigste krydderi i deres retter er gæstfrihed, men hvis vi overfører denne komponent til maden, er grundlaget for deres køkken olivenolie og hvidløg. Ved Middelhavets krydsfelt er mange påvirkninger fra andre lande kommet ind i det lokale køkken, og resultatet er krydrede retter med en solrig smag, og blandt retterne er fisk, skaldyr og andre skaldyr i forgrunden. Når du besøger en af de lokale restauranter, skal du helt sikkert prøve... bouillabaisse, som først var en populær ret for fiskere, og som senere blev en af specialiteterne i det franske køkken. Retten serveres i to etaper: først suppen og derefter fisken. Unge kokke er selvfølgelig ikke bange for at eksperimentere med den traditionelle opskrift, og resultatet er en bouillabaisse-milkshake eller en bouillabaisse-hamburger, mens den fremragende Marseille-opskrift kræver, at vi bruger mindst fem typer fisk i retten. Kulinariske elskere vil altid blive belønnet, og vores smagsløg vil nyde at smage forskellige pålæg, krydderier, saucer og selvfølgelig fremragende vine, og i det mindste en blanding af provencalske krydderier vil helt sikkert være i vores bagage. Den nemmeste måde at lære Marseille og det provencalske køkken at kende på fremragende restauranter, hvoraf nogle er blevet rigtige stjerner (og også stolte indehavere af de berømte Michelin-stjerner) på grund af kokkenes fremragende mad og kreativitet. Kok Gérald Passédat, der kreerer i restauranten Lille Nice Passédat, er den stolte ejer af tre Michelin-stjerner. I Frankrig, der betragtes som et gourmetmekka, har kun 26 restauranter denne prestigefyldte titel. Blandt de prestigefyldte restauranter er det også værd at nævne L'Epuisette, hvor kokken Guillaume Sourrieu sørger for, at middelhavs- og provencalske opskrifter ikke går tabt, og restauranten Et bord i retten.

Hvordan man kommer dertil

Marseille-Provence Internationale Lufthavn er en af de hurtigst voksende europæiske lufthavne målt på passagertal med en stigning på 3,2 % sidste år. MP2 er den førende europæiske terminal for lavprisflyselskaber. Marseille er forbundet med Paris med 22 daglige flyvninger, og 21 lavprisflyvninger forbinder byen med andre lufthavne i Frankrig, Europa og Marokko. Også med højhastighedstog TGV Marseille er let tilgængelig, da den kun ligger tre timers kørsel fra Paris, og byen er også krydset mellem tre store motorveje, der forbinder Marseille med Spanien, Italien og Nordeuropa. For de fleste besøgende, der ankommer i bil, er det et glimrende udgangspunkt for at udforske Provences skønheder eller den franske riviera, som ligger to timers kørsel væk.