Autos sind zu Smartphones auf Rädern geworden? Vor zwanzig Jahren kaufte man einen BMW, um sagen zu können, man habe einen BMW. Man startete den Motor, der Sound dröhnte, die Nachbarn seufzten. Heute? Kunden reden über Kilowattstunden. Darüber, ob das Auto eine 400-Volt- oder 800-Volt-Architektur hat. Und darüber, wie viele Kilometer man in einer Viertelstunde Ladezeit schafft. Niemand fragt mehr, wie es fährt – sie fragen, wie es sich aktualisiert. Willkommen in der Zeit, in der Autos zu Smartphones geworden sind.
Ich erinnere mich an das erste Mal, als ich den Begriff „Over-the-Air-Update„Ich dachte: „Super. Jetzt ändert mein Auto, genau wie mein Handy, irgendwann von selbst seine Einstellungen und ich brauche eine halbe Stunde, um den Knopf für die Sitzheizung wiederzufinden.“ Und genau das passiert ab und zu. Autos sind zu Smartphones auf Rädern geworden!
Aber das ist die Realität. Das Auto ist heute keine mechanische Maschine mehr, sondern ein Computer auf Rädern, der auch fährt. Marke? Einst ein Symbol des Erbes, heute eine Frage, wer die bessere Software hat.
Mercedes hat den Drive Pilot, der Sie mit bis zu 95 km/h ohne Blick auf die Straße über deutsche Autobahnen bringt. Tesla hat „FSD – Full Self-Driving (Supervised)“ – was übersetzt bedeutet: „KI fährt, aber wenn wir die Ausfahrt verpassen, ist das Ihr Problem.“ In China fahren Robotertaxis bereits selbst, ohne Fahrer. Es ist nur eine Frage der Zeit, bis auch hier „zur Arbeit fahren“ ohne Mensch auf dem Vordersitz möglich sein wird.
Beispiel? AUDI ohne Kreise.
Im Jahr 2025 Audi das erste speziell für den lokalen Markt in China entwickelte Modell auf den Markt – Audi E5. Es trägt nicht das übliche Audi-Logo mit vier Kreisen, sondern einen minimalistischen „Audi“-Schriftzug und wurde in Zusammenarbeit mit einem chinesischen Technologiepartner entwickelt. Das Auto ist nicht nur auf den chinesischen Geschmack zugeschnitten – mit Schwerpunkt auf geräumigen Rücksitzen und digitalem Luxus –, sondern auch technologisch: integrierte UI-Systeme, lokale Apps und Konnektivität, die auf Chinas digitale Infrastruktur abgestimmt sind. Audi hat einen klaren Schritt gemacht: Wer auf diesem Markt bestehen will, kann nicht mehr nur „nach Europa exportieren“, sondern muss ein Auto entwickeln innerhalb des Ökosystems, in dem es voranschreiten wird…um es für das autonome Fahren in China vorzubereiten. Und das kann Audi mit seiner heimischen Technologie nicht leisten.
Nun zum Punkt. Wenn Sie den Salon betreten, geht es nicht mehr um das Gefühl des Lenkrads, sondern um Prozessor, Chip, Rechenleistung. Die Frage „Welchen Motor hat es?“ hat sich geändert in „Welchen Ladestandard und SoC-Standard verwendet es?“. Und ehrlich gesagt – es ist eine logische Entwicklung.
Beim Auto der Zukunft geht es nicht mehr um Prestige, sondern um Spezifikationen. Käufer vergleichen Zahlen wie bei Telefonen:
- 0–100 km/h ist der „Benchmark“, aber das Aufladen des % von 0–80 zählt mehr.
- Anstelle der Motorliter werden die Batterie-kWh gezählt.
- Statt Abgas zählt TOPS an Rechenleistung.
Und wenn wir das einmal verstanden haben, wird klar: Eine Marke wird nur überleben, wenn sie ihre Geschichte aktualisieren kann. Denn Emotionen sind schön, aber die Zeiten, in denen das „Emblem auf der Motorhaube“ etwas bedeutete, sind vorbei. Wenn also ein Mercedes-Benz nur durchschnittlich ist, wird der chinesische Käufer ihn nicht kaufen, sondern sich für ein einheimisches chinesisches Auto entscheiden, das voller 1000 kWUnd diese Geschichte passiert bereits Marken wie Porsche, wo der Name auf dem chinesischen Markt nur ein blasser Schatten ist. Das Auto ist für chinesische Standards einfach nicht schick genug.
Das Interessanteste ist, dass die Leute das akzeptieren. Dass es ihnen nicht mehr peinlich ist zuzugeben, dass sie ein Auto kaufen, weil es eine „gute Benutzeroberfläche“ hat. Dass es nicht am wichtigsten ist, dass es elegant gestaltet ist, sondern dass es eine stabile Anwendung hat und dass das Infotainment morgens nicht „einfriert“. Dass es keine Dienste gibt und dass der Kraftstoff gut ein Drittel des guten alten Klassikers kostet. Bei der neuen Autogeneration sind andere Dinge wichtig, und deshalb ist Tesla auch das Auto, das perfekt mit dem iPhone vergleichbar ist. In ihm verbindet sich die Harmonie von Software und Chipsatz zu einer Symphonie.
Beweis, dass Autos mehr Smartphones als Autos sind
Ein weiterer Beweis dafür, dass die Automobilwelt endlich in die digitale Sphäre der „Smartphones“ vordringt, ist der Fall Volkswagen. Nach Jahren der Verzögerungen, internen Krisen und erfolglosen Updates der eigenen CARIAD-Plattform gab der Konzern zu, dass die Entwicklung eines „eigenen Betriebssystems“ einfach nicht funktionierte. Im Jahr 2024 änderte er daher seinen Kurs und investierte mehr als 5,8 Milliarden US-Dollar in das amerikanische Start-up Rivian – ein Startup, das er bis vor Kurzem nicht ernst genommen hatte. Gemeinsam gründeten sie ein neues Unternehmen, das Volkswagen das bringen sollte, was ihm am meisten fehlte: eine echte „softwaredefinierte Fahrzeugarchitektur“, ein zoniertes Elektronikdesign und eine Agilität, die den deutschen Riesen selbst nie gelungen war. Dies ist der Moment, in dem die traditionelle Branche endlich zugibt, dass die Zukunft des Autos eher dem iPhone als dem Passat gehört. Und wenn ein Unternehmen wie Volkswagen beginnt, Wissen außerhalb seiner Mauern einzukaufen, ist das ein klares Zeichen: Digitale Entwicklung ist keine Frage des Prestiges mehr, sondern des Überlebens.
Das haben wir tatsächlich schon einmal erlebt. Als Telefone smart wurden, verschwanden Marken, die an die „Magie der Tradition“ glaubten. Nokia, Blackberry, HTC – sie alle dachten, die Welt würde sich nicht ändern. Und das tat sie. Und die Automobilindustrie wird es auch. Sie wurden nicht nur von der Zeit überrollt, sie wurden ungefähr so überflüssig wie Blaupunkt – einst der Stolz der deutschen Audioindustrie. Wer ein Blaupunkt-Autoradio besaß, wurde respektiert.
Wer versteht, dass das Auto heute eine Plattform ist – eine Mobilitätsplattform – wird überleben. Wer auf der „Seele des Motors“ beharrt, wird in fünf Jahren Souvenirs verkaufen.
Keine Religion der Automarken
Der Wert von Automarken, einst eine fast religiöse Kategorie, verliert rapide an Reiz. Die jüngere Käufergeneration – eine Generation, die mit Abonnements, Updates und Testversionen aufgewachsen ist – kauft nicht mehr Tradition, sondern Funktionalität. Wenn zwei Autos die gleiche Reichweite, die gleiche Leistung und ein ähnliches Benutzererlebnis bieten, wird niemand mehr bereit sein, zahlen 40 % mehr, nur weilweil es auf dem Deckel ist dreizackiger Stern oder vier KreiseEine Marke ist nicht länger ein Beweis für Erfolg, sondern ein emotionales Relikt des analogen Zeitalters. Prestige verlagert sich woanders hin – in die Benutzeroberfläche, in die Effizienz des Ladens, in die Intelligenz des Fahrzeugs. Die neue Generation sucht nicht nach einem Logo, sie sucht nach Integration – zwischen dem Auto, der App und dem Leben. Und wenn all dies vereinheitlicht wird, wenn die Technologie standardisiert und zugänglich wird, verschwindet der letzte Grund, warum jemand mehr für ein Gefühl bezahlen sollte, das einst Status bedeutete. In der digitalen Welt heißt es nicht mehr: „Sag mir, was du fährst, und ich sage dir, wer du bist“, sondern: „Sag mir, wie dein Auto funktioniert, und ich sage dir, wie lange du es haben wirst.“
Früher erzählten Autos Geschichten. Heute erzählen sie Daten. Und um ehrlich zu sein, vielleicht stimmt das ja auch. Denn wenn ein Auto verspricht, selbstständig einzuparken, dann tut es das zumindest heute. Naja, manchmal. Zumindest, wenn es mit dem Internet verbunden ist.
Aber hey, wenn uns die Smartphone-Ära etwas gelehrt hat, dann, dass das nächste Modell immer besser sein wird. Und dass wir – egal von welcher Marke – in zwei Jahren wieder ein Neues wollen.
