Kunsthistoriker und Kosmopolit Dr. Barbara Jaki begann ihre Reise an der National Gallery vor dreißig Jahren als Kuratorin und steht heute in ihrer dritten Amtszeit an der Spitze. Wir sprachen mit ihr über das 100-jährige Jubiläum der Nationalgalerie, das mit dem Europäischen Kulturerbejahr zusammenfällt, über ihre Sammlung, über die „Starmomente“ der Galerie und über die Pariser Romantik, die unter anderem die Direktor der Nationalgalerie die französische Staatsauszeichnung der Ehrenlegion.
Sie sind seit 1987 an der National Gallery. Wie begann Ihre Karriere an dieser nationalen Institution?
Ich habe direkt nach dem Studium angefangen zu arbeiten. Während meines Studiums stellte ich mir vor, dass ich in Nova mesto leben würde, wo ich herkomme. Dort erwartete mich ein guter Job, bekannte Kollegen und eine schöne Arbeit. Dann kam die Einladung des damaligen Direktors der Nationalgalerie, Dr. Anice Cevc und einen Traumjob mit ihm. Zunächst arbeitete ich in der Fotothek, die bis zu meiner Ankunft fester Bestandteil der Bibliothek war. Bald übertrug mir die Schulleiterin die ihr unterstellte Arbeit mit der Malkasse. Allerdings beschäftigte sie sich zu diesem Zeitpunkt bereits intensiv mit dem Projekt der Erweiterung der Nationalgalerie, und neben der Leitung der Institution blieb nicht genug Zeit für die Bearbeitung der Gemäldesammlung. Von Anfang an war ich auch für Sammlung und Ausstellungen zuständig, da pädagogische Arbeit eine der zentralen Aufgaben eines jeden Kurators in unserem Haus ist. 1992 wurden die Abteilungen gebildet, dann übernahm ich die Leitung der Kuratoren und seit 2005 bin ich in meiner jetzigen Position.
Hätten Sie sich vorgestellt, einmal an der Spitze der Nationalgalerie zu stehen?
Niemals. Ich habe wegen einer Kombination von Umständen mehr als nicht für ein Amt kandidiert. Noch heute bin ich im Herzen vor allem Kurator, das ist mein Beruf und meine Mission.
Sie sind Träger des französischen Staatsordens der Ehrenlegion, den Sie als wertvoller Partner Frankreichs erhalten haben. Woher kommt Ihre Liebe zu diesem romantischen Land?
Wie bei jedem, der schon in der Oberstufe intensiv Französisch lernt, bringt das Kennenlernen der Sprache auch die Liebe zu Literatur, Musik, Chansons... Dann geht es weiter: Man findet Freunde, Bekanntschaften und Freundschaften entstehen. Ich habe fünfzehn Jahre mit einem Designer zusammengelebt, der auch dem französischen Grafikdesign sehr verbunden war, also waren wir privat viel in Paris. Und so nimmt es ein Mensch. Aber ich glaube nicht, dass das sogar entscheidend war. Die Franzosen haben außergewöhnliche Museen, sie haben eine außergewöhnliche Museologie, ihre Ausstellungen können zweifelsohne ein großartiges Beispiel dafür sein – wie reich das Material ist, wie die Ausstellungen aufgebaut sind, wie die Veröffentlichungen gestaltet sind usw. Das nächste ist die ebenfalls traditionelle Verbindung der Nationalgalerie mit französischen Museen. Nehmen wir an, unsere Inventarbücher sind den Louvre-Inventarbüchern nachempfunden. Eine der ersten großen Anschaffungen für die Sammlung der Nationalgalerie waren Gipsabgüsse antiker Marmorstatuen, die im Louvre verkauft wurden. Die Antike war damals oder seit Beginn der Museen etwas, das die Basis unserer westlichen Zivilisation ist. Und die Anfänge der Sammlungen waren eindeutig antike Statuen und Abgüsse. Für die Nationalgalerie wurden diese Abgüsse von Izidor Cankar, ebenfalls aus dem Louvre, erworben und sind nun wieder Teil unserer ständigen Sammlung. Diese Interaktionen passieren also mehr oder weniger einfach, es ist nichts Geplantes. Erwähnenswert sind sicherlich auch das Französische Institut in Ljubljana und die Französische Botschaft in Ljubljana, die die Kunst stark fördern.
Wo wenden Sie sich gerne ab, wenn Sie in Paris sind?
Am liebsten in ein gutes Restaurant, aber zum Verkauf. Zunächst natürlich zu Museen und Buchhandlungen. Vielleicht kommen sogar Buchhandlungen zuerst. Ansonsten gibt es im Louvre natürlich brillante Ausstellungen im Grand Palais, das gegenüber dem Petit Palais liegt, und im Centre Georges Pompidou, dem Musée de quain Branly, das sich außereuropäischen Kulturen widmet auch genial. Im museologischen Sinne sind dies außergewöhnliche Museen, die Vorbild für alle Museen der Welt sein können.
In diesem Jahr feiert die Nationalgalerie den 100. Jahrestag der großen retrospektiven Ausstellung von Ivana Kobilca, was ein außergewöhnliches, seltenes Ereignis ist. Wie beliebt ist die Kunst von Ivana Kobilca?
Eine Menge. Dies sind die beliebtesten Gemälde in der National Gallery. Sommer und Kofetarica stehen in puncto Beliebtheit immer ganz oben. Wir führen regelmäßig Umfragen unter unseren Besuchern durch. Zwar war ihre Malerei schon zu ihrer Zeit beliebt. Sie hatte viele Kunden, sie wusste, wie man sie bekommt, und sie wusste, wie man so malt, dass die Leute, ihre Kunden, es mochten. Und auch heute noch ist dieser Geschmack unverändert geblieben, was wohl für den großen inhaltlichen Wert ihrer Arbeit spricht. Tatsächlich gab es nicht viele ihrer Ausstellungen. Sie organisierte 1889 selbst eine in Ljubljana, sie hatte eine posthume Ausstellung nach ihrem Tod, sie hatte 1972 eine kleinere Ausstellung in Kranj und 1979 eine große Ausstellung in der Nationalgalerie. Und seitdem sind fast 40 Jahre vergangen, also haben wir beschlossen, dass es an der Zeit ist, eine neue Rezension von Kobilčas Werk zu erstellen, andere Kunstwerke zu sammeln und eine Ausstellung vorzubereiten, die ebenfalls auf all den Recherchen basiert, die in dieser Zeit durchgeführt wurden. Wir haben versucht, all dies in dieser aktuellen Ausstellung zu vereinen. Außerdem erhielten wir aus dem Familienbesitz der Erben von Kobilča mehr als 500 Briefe, die sie hauptsächlich mit ihrer Schwester austauschte, zur Einsichtnahme. Diese Briefe offenbarten uns eine völlig neue Welt, viele neue Informationen, die die Publikation Pariser Bohemiens erheblich ergänzen. Es sind Erinnerungen, geschrieben von ihrer sehr guten Freundin, ebenfalls Malerin, Rosa Pfäffinger.
Welches Bild von Ivana Kobilca hältst du am häufigsten an, welches spricht dich am meisten an?
Aber das kommt ganz auf den Tag an. Mal das eine, mal das andere. Wenn ich mich heute entscheiden müsste, denke ich an ihr Selbstporträt, das blaue Selbstporträt. Sehr gut gefällt mir auch das Gemälde Mädchen im Sessel, das nicht unser Eigentum ist, aber hier ausgestellt ist. Ansonsten ist es Eigentum des Museums der Schönen Künste in Budapest.
Was ist mit den Besuchern, denen neben Ivana Kobilca die größte Aufmerksamkeit geschenkt wird?
Zu den bekannteren Autoren gehört natürlich auch Ivan Grohar. Dann sind da noch die älteren Gemälde, zum Beispiel der Heilige Georg von Hans Georg Geiger, der sich in unserem Festsaal befindet, jetzt auch im Hochaltar, der restauriert und erstmals in die ständige Sammlung aufgenommen wurde. Beliebt sind auch Almanachs Werke, insbesondere Veselo omisje. Auch in der mittelalterlichen Abteilung haben wir Kunstwerke, bei denen man gerne vorbeischaut, zum Beispiel eine Kopie des Totentanzes aus Hrastovelj, dann einige mittelalterliche Skulpturen. Es gibt einige Kunstwerke, die ein bestimmtes Publikum ansprechen, entweder Kinder oder Schüler. Aber Kobilca ist universell.
Gilt das auch für ausländische Besucher oder suchen sie beispielsweise eher nach ganz anderen Kunstwerken?
In diesem Jahr haben wir erstmals auch eine Befragung unter ausländischen Besuchern durchgeführt. Wir haben nicht nach der Beliebtheit einzelner Bilder gefragt, sondern danach, was sie in die Galerie geführt hat, wo sie die Informationen bekommen haben. Dadurch erhielten wir ein etwas breiteres Bild davon, wie wir in Zukunft mit ausländischen Besuchern arbeiten können, was wir ihnen zu bieten haben, was sie vermissen könnten, was ihnen gefällt. Wir haben ziemlich überraschende Daten erhalten: Bisher dachten wir, dass die Mehrheit Italiener seien. Aber nein. Die Mehrheit sind Deutsche, Franzosen, Österreicher, Italiener sind erst an vierter Stelle. Aber die Leute kommen von überall her, sogar aus Neuseeland, Südamerika... Und ich muss sagen, dass wir mit der Resonanz bei der Durchsicht des Impressionenbuchs durchaus zufrieden sein können.
Gehen wir zurück zum 100-jährigen Jubiläum der Nationalgalerie. Was hat sich in diesen 100 Jahren in der Galerie angesammelt? Welchen Inhalt hat sie heute?
Als die Nationalgalerie gegründet wurde, hatte sie keine Sammlung. Die Sammlung entstand erst später. Damals war es eine Sammlung aller bildenden Künste, alter und neuer. Nach der Gründung der Modern Gallery, nach dem Zweiten Weltkrieg, ging der neuere Teil der Sammlung der National Gallery, beginnend mit dem Expressionismus, über die Straße in die Modern Gallery. 1986 erhielt der damalige Direktor der National Gallery einen staatlichen Kunstfonds. Das sind Kunstwerke, die in den Protokolleinrichtungen, im Regierungspalast, in den Sekretariaten von damals, in den Ministerien von heute stehen. Mit diesem Fundus, der über tausend Kunstwerke umfasste, bewegte sich die Arbeit der Nationalgalerie noch einmal tief ins 20. Jahrhundert hinein. Dieser Trend setzte sich mit Spenden fort. Darauf sind wir besonders stolz, da die Eigentümer diese Kunstwerke ausdrücklich der Nationalgalerie hinterlassen wollten. Zum Beispiel die Spende von Frau Vanda Mušič, die die Werke ihres Onkels Zoran Mušič gespendet hat. Damit haben wir eine ständige Sammlung gegründet, die auch die erste ständige Sammlung von Zoran Mušič in Slowenien ist, die sein gesamtes Werk sowohl in technischer als auch in zeitlicher Hinsicht abdeckt. Ansonsten befindet sich im Schloss Dobrova in Brdy eine weitere ständige Sammlung seiner ansonsten grafischen Werke. Die zweite Schenkung ist eine kürzlich erfolgte Schenkung von Werken von Metka Kraševec, die ihr Werk ausdrücklich der Nationalgalerie hinterlassen wollte. Das Bild der Nationalgalerie verändert sich also auch durch ihre Bestände, und wir müssen wissen, dass das 20. Jahrhundert bereits historisches Material ist und damit in den Rahmen ihrer Aktivitäten gehört.
Sind Sie auf eine Akquisition besonders stolz?
Auf alles. Nun, die barocken Kunstwerke Ptičar und Prestar, Gemälde von Fortunato Bergant, von denen wir sicher waren, dass sie verloren gingen, waren auch eine großartige Anschaffung. Niemand glaubte, dass wir diese Kunstwerke jemals im Original sehen würden. Trotzdem wurden die beiden Kunstwerke durch einen gigantischen Unfall gefunden und sind nun in unserer ständigen Sammlung zu sehen.
Oder vielleicht nach welchen anderen Arbeiten suchen Sie, welche Art von Arbeiten möchten Sie besonders in Ihrer Sammlung haben?
Natürlich. Es gibt noch viele weitere solcher Werke. Ich möchte nicht darüber sprechen, weil ich ihre Preise nicht erhöhen würde. Aber wir haben eine Liste von Kunstwerken, auf die wir warten, entweder verkauft oder gefunden zu werden. Wir wollen weitere graue Flecken in unserer ständigen Sammlung füllen.
An wegweisenden Ausstellungen und Gastspielen in der Nationalgalerie mangelte es nicht. Welche großen Tourneen würdest du hervorheben, vielleicht kannst du einen Hinweis darauf geben, was wir in Zukunft erwarten können?
Es gab schon etliche Besuche aus anderen Museen in der Nationalgalerie, einige aus den Sammlungen und Ausstellungen, die wir selbst gemacht haben, hauptsächlich von Kunstwerken, die nicht im Besitz der Nationalgalerie sind. Darunter würde ich zweifellos die Ausstellung des Marinisten Albert Sirko, die Ausstellung von Gemälden und Skulpturen kroatischer Kunst vom Ende des 19. Jahrhunderts aus der Privatsammlung von Vogrinec und die Ausstellung Malerei in der Normandie: An den Quellen des Impressionismus erwähnen . Unser Jurij Šubic gehörte zu den Malern, die in den letzten Jahrzehnten des 19. Jahrhunderts in die Normandie gingen, um zu malen. In dieser Ausstellung ging es um wichtige Kunstwerke, wir zeigten Werke von Monet, Werke von Daubigny, mehrere Werke von Boudin, eine Landschaft von Renoir. Was unsere Gastauftritte betrifft, natürlich die slowenischen Impressionisten in Paris, aber wir sind bereits intensiv damit beschäftigt, die slowenischen Impressionisten in Prag auf der Prager Burg zu beherbergen. Wir werden diese Ausstellung natürlich an die Umgebung anpassen und in Prag die Kunstwerke jener Künstler zeigen, die auf die eine oder andere Weise mit der tschechischen Hauptstadt verbunden waren.
