Če vidim še enega "reimaginiranega" Porscheja 911 s prešitim usnjem in ceno majhnega otoka, bom verjetno bruhal. Resno. Svet restomodov je postal tako zasičen z nemškimi hrošči, da je že skoraj vulgaren. A ravno ko sem mislil, da bogati nimajo več domišljije, se je pojavil Encor Series 1. Avto, ki vzame legendarnega Lotusa Esprit, mu odvzame britansko nagnjenost k razpadanju in mu doda tisto, kar je vedno potreboval – sodobno inženirstvo in karbonsko dieto.
Bodimo iskreni. Lotus Esprit je bil vedno tisti avto, ki ste ga imeli na plakatu v svoji sobi, takoj zraven Samanthe Fox. Bil je klinaste oblike, bil je Bondov avto (tisti, ki je šel pod vodo) in bil je delo mojstra Giorgetta Giugiara. Imel pa je eno težavo: bil je sestavljen v Angliji v času, ko je bil “nadzor kakovosti” zgolj ohlapno priporočilo, ne pa pravilo. Colin Chapman, ustanovitelj Lotusa, je slovel po filozofiji “dodaj lahkotnost”, kar je v praksi pogosto pomenilo “odvzemi zanesljivost”. Poglejmo reinkarnacijo – Encor Series 1.
Tu nastopi podjetje Encor. Kaj so storili? Vzeli so dušo in mehaniko poznega modela Esprit V8, ga slekli do golega in ga oblekli v obleko, ki bi jo moral nositi že leta 1976.
Inženirski “er0s” pod kožo
Osnova tega stroja je donatorski Lotus Esprit V8. A preden zavijete z očmi, vedite, da Encor ne le “popravi” avto; oni ga na novo izumijo. Jekleno hrbtenično šasijo (backbone chassis) popolnoma obnovijo in pocinkajo. Rja? Pozabite nanjo. To je verjetno prvi britanski avto iz tega obdobja, ki se ne bo spremenil v rjav prah, če ga boste grdo pogledali.
Srce zveri je 3,5-litrski twin-turbo V8 motor (Type 918). V originalu je bil ta motor omejen, ker Lotusov menjalnik ni zmogel prenesti navora, ne da bi se spremenil v solato zobnikov. Encor je motor popolnoma prenovil: kovani bati, nove turbine, sodoben vbrizg.
Rezultat? Motor z ravno gredjo (flat-plane crank), ki se zavrti kot dirkalnik in proizvede 298 kW (400 hp) moči. To se morda v dobi električnih hiperavtomobilov s 1000 konji ne sliši veliko, a pomnite: ta avto tehta komaj kaj več kot Mazda Miata. To pomeni, da je razmerje med močjo in težo naravnost zastrašujoče.
“To ni avto za generacijo, ki potrebuje zaslon na dotik, da bi si nastavila klimo. To je avto za voznika, ki ve, kaj je vmesni plin.”
Pogon je speljan na zadnja kolesa (hvala bogu) preko 5-stopenjskega ročnega menjalnika. Da, prav ste prebrali. Ročni menjalnik. V svetu, kjer avtomobili prestavljajo hitreje kot vi pomežiknete, je ročni menjalnik ultimativni luksuz. Encor je sodeloval s specialisti pri Quaife, da so menjalnik ojačali in dodali diferencial z omejenim zdrsom. Končno lahko teh 400 konjev uporabite, ne da bi vas skrbelo, da bo menjalna ročica ostala v vaši roki.
Številke, ki štejejo
Ko pohodite plin, se zgodi magija.
- Pospešek 0-100 km/h (0-60 mph): Manj kot 4,1 sekunde.
- Končna hitrost: 282 km/h (175 mph).
To so številke, s katerimi boste na semaforju osramotili marsikateri sodoben športni avto, ki je poln elektronike in tehta toliko kot manjši tank.
Oblikovanje: Ko Giugiaro sreča 21. stoletje
Zunanjost je v celoti izdelana iz karbonskih vlaken. Oblikovalec Dan Durrant ni želel le kopirati originala, ampak ga je prečistil. Linije so bolj gladke, stiki so tesnejši, kar pri originalnem Lotusu iz “plastike” ni bilo mogoče. Ohranjena je ikonična klinasta oblika, a z modernimi detajli, kot so LED luči in 17-palčna (spredaj) ter 18-palčna (zadaj) kolesa.
Zadnje luči so poklon originalu, a motor je zdaj viden pod steklenim pokrovom, tako kot se spodobi za vsak pravi superšportnik. In da, v stebričku C je še vedno tisti kul pokrovček za gorivo.
Notranjost: Kjer se nostalgija sreča s tehnologijo
Notranjost je mešanica minimalizma 70. let in tehnologije podjetja Skyships Automotive. Imate dva zaslona, vrhunski avdio sistem in – pazite to – elektriko, ki dejansko deluje. Če ste kdaj vozili star britanski avto, veste, da je “Lucas, Prince of Darkness” (Princ teme) poskrbel, da so luči delovale le ob polni luni. Pri Encorju so celotno električno napeljavo naredili na novo.
Ena opomba: Če ste visoki preko 185 cm, boste imeli težave. Kabina je tesna. Avto je nižji od sodobnih superšportnikov, zato je občutek, kot da sedite na tleh. A koga briga udobje, ko pa sedite v nečem tako kul?
Zaključek: Dragulj za izbrance
Encor namerava izdelati le 50 primerkov. Cena? Pripravite se. Osnovna cena je okoli 530.000 EUR ($570,000), k čemur morate prišteti še strošek donatorskega avtomobila (Lotus Esprit V8) in davke.
Je to veliko denarja za “starega” Lotusa? Absolutno. Za ta denar dobite dva nova Ferrarija. Ampak Ferrarija ima vsak nogometaš in vsak kripto-milijonar, ki je imel srečo. Encor Series 1 je za poznavalca. Za nekoga, ki razume, da vožnja ni le premikanje od točke A do točke B, ampak je dialog med človekom in strojem.
To je avto, ki bi ga Colin Chapman naredil, če bi imel neomejen proračun in dostop do sodobne tehnologije. Je hiter, je analogen, je prekleto lep in kar je najpomembneje – ni Porsche 911. In že samo to je vredno pol milijona.
