La NASA descubrió un planeta a sólo 40 años luz de distancia con el telescopio espacial Spitzer. Estos orbitan la estrella TRAPPIST-1. De los siete planetas de este sistema, hasta tres reúnen las características de que en ellos podría existir vida, o que se cumplen todas las condiciones para la formación de vida.
La "zona habitable" es el término que utilizan los científicos para describir la zona de un planeta donde es posible la vida, con condiciones para agua líquida, oxígeno y metano, y temperaturas dentro de la zona habitable. Parece que estamos un paso más cerca de responder a la pregunta de si estamos solos en el universo.
Para 2018, la NASA anuncia una exploración acelerada del sistema con el Telescopio James Webb con el objetivo de obtener datos sobre la composición química de las atmósferas de estos planetas fuera de nuestro sistema solar.
