En las primeras horas del 10 de septiembre, después de varias semanas de retrasos, la cápsula Dragon de SpaceX despegó del Centro Espacial Kennedy en Florida, transportando a cuatro astronautas privados en la histórica misión Polaris Dawn. Este es el primer paso hacia una exploración espacial civil innovadora, ya que la tripulación intentará realizar la primera caminata espacial civil comercial. Esta ambiciosa misión está diseñada como la primera de tres del programa Polaris financiado por el multimillonario Jared Isaacman.
Amanecer polar Inicialmente estaba previsto para finales de agosto, pero se pospuso debido a problemas técnicos y malas condiciones meteorológicas. La cápsula Dragon ahora lleva a Jared Isaacman, al ex coronel de la Fuerza Aérea de EE. UU. Scott “Kidd” Poteet y espaciox las ingenieras Sarah Gillis y Anna Menon. Si bien la misión dura cinco días, la mayor parte de la atención está puesta en el primer paseo espacial comercial realizado por una tripulación privada.
El @ProgramaPolarisLa misión Polaris Dawn será la primera tripulación en realizar una caminata espacial desde Dragon, volar más alto en la órbita de la Tierra que nadie desde el programa Apollo, prueba basada en láser. @Starlink comunicaciones y realizar investigaciones para ayudar a proporcionar información sobre la salud humana durante... pic.twitter.com/RW387QWShY
-EspacioX (@SpaceX) 22 de agosto de 2024
Tras las huellas de Apolo, y aún más lejos
Entre los muchos objetivos de Polaris Dawn se encuentra el establecimiento de un nuevo hito en los vuelos espaciales, ya que se espera que la cápsula alcance una altitud de aproximadamente 1.400 kilómetros de la Tierra. Será el viaje más largo que haya recorrido la humanidad Misiones Apolo. La cápsula atravesará brevemente el cinturón de radiación de Van Allen, lo que supondrá una prueba adicional tanto para la tripulación como para la tecnología.
Probando los nuevos trajes espaciales de SpaceX
Una prueba importante de la misión será también el uso de los nuevos trajes espaciales para actividades exteriores (EVA) de SpaceX. La tripulación probará estos trajes en las condiciones extremas de vacío del espacio cuando la cápsula de Dragon se abra para una caminata espacial. Esto tendrá lugar en una órbita elíptica, a unos 700 kilómetros sobre la superficie de la Tierra, donde los dos miembros abandonarán la cápsula y realizarán una caminata. Esta será la primera vez que se realizará una caminata espacial desde una cápsula Dragon, lo que representa un gran salto tecnológico y operativo.
Polaris Dawn: un paso hacia el futuro
La misión Polaris Dawn es importante no sólo por los avances en la exploración espacial comercial, sino también por las innovaciones tecnológicas pioneras que se prueban durante el vuelo. Jared Isaacman, que anteriormente dirigió una misión Inspiration4 similar, ve estas misiones como un paso clave hacia un futuro de vuelos comerciales donde el turismo y la investigación espaciales serán más accesibles para el sector privado.
¡Despegue de Polaris Dawn! pic.twitter.com/VeGfJxzWKl
- Polaris (@PolarisProgram) 10 de septiembre de 2024
El mundo espera con impaciencia los resultados de esta misión, que mostrarán hasta qué punto las misiones civiles pueden contribuir a la comprensión y la exploración del espacio. Esto también muestra lo cerca que estamos del día en que el espacio se convierta en un destino no sólo para los científicos, sino también para los particulares.
Conclusión
Polaris Dawn es más que un simple vuelo espacial comercial. Este es el comienzo de una nueva era en la que el espacio será accesible al público en general. Mientras una tripulación completa la primera caminata espacial comercial, seremos testigos de un momento histórico que allana el camino para futuras generaciones de exploradores y aventureros.
