Thaimaahan sijoittuvan The White Lotus 3:n kolmas tuotantokausi lupasi henkisyyttä, paljastuksia ja eksoottisen jännittävää luksusta. Lopulta saimme väsyneen kuoleman meditaation, tyhjän dialogin ja näyttelijät, jotka eivät saaneet kiinni aivan loppuun asti. Kun pelaajat vihdoin lämmittelivät hieman, olimme jo menettäneet kiinnostuksen.
Jos siltä tuntuisi Valkoinen lootus Räjähtävän ensimmäisen kauden ja emotionaalisesti rohkean toisen kauden jälkeen The White Lotus 3 on löytänyt paikkansa modernin television kunnianhimoisimpien sarjojen joukossa, ja se on se raitistava hetki all-inclusive-illallisen jälkeen – kun huomaat syöneesi liikaa ja että jälkiruoka ei ole kalorien arvoinen.
The White Lotus 3: Heikoin kausi tähän mennessä? Täysin.
Mike White, kirjailija ja ohjaaja, käärii tällä kertaa hihat ja vei meidät siihen Thaimaa – täydellinen kohde henkiseen muutokseen ja kulttuuriseen kohtaamiseen. Mutta se, mitä saimme, oli pitkä ja sisällöltään pirstoutunut kausi, jossa kuoleman, uskon, syyllisyyden ja valaistumisen teemat leijuivat pinnalla, eikä niitä koskaan tutkittu kunnolla.
Se, että kausi on ollut vaikea, ei ole yllätys – White leikkii usein epämukavalla ololla. Mutta ongelma ei ole otsikko, vaan se, että tarinat eivät koskaan yhdisty merkitykselliseksi kokonaisuudeksi. Jokainen hahmo oli jumissa omassa kuplassaan, eikä tavalla, joka syvensi ymmärrystä, vaan tavalla, joka etäännytti meidät kaikesta todella tärkeästä.
Näyttelijät? Kylmänä kuin buffetsalaatti.
Sitä ei voi kiistää edellisillä kausilla Valkoinen lootus potkut joitakin näyttelijöitä (Jennifer Coolidge, Aubrey Plaza, Theo James), koska hahmot sopivat näyttelijöille kuin ohut gin ja hyvä tonic. Mutta tällä kertaa - täydellinen kemian puute. Patrick Schwarzenegger, Carrie Coon, Aimee Lou Wood, Scott Glenn... jokainen yksilöllisesti kykenevä, mutta yhdessä improvisoituna teatteriryhmänä, joka edelleen etsii yhteistä sävyä.
Vaikka loppua kohden oli aitouden hetkiä (etenkin Laurien monologi, Carrie Coonin mestarillisesti esittämä), pääsimme perille liian myöhään. Siihen mennessä olimme turhtuneet. Kun näyttelijöistä tuli vihdoin hieman vakuuttavampia, me, yleisö, olimme jo tottuneet heidän puiseen näyttelemiseensä – ei siksi, että he olisivat parantuneet, vaan siksi, että me väsyimme.
Visuaalista luksusta ilman sisältöä
Mitä ei voitu jättää huomiotta, oli se, että kaikki jaksot olivat visuaalisesti henkeäsalpaavia. Thaimaa mystiikan, vehreyden, temppeleiden ja turkoosin meren kanssa yksinkertaisesti huusi symboliikkaa. Mutta kaikki muuttui nopeasti postikortiksi – kaunista, mutta tyhjää. Jopa henkisistä elementeistä (munkit, meditaatio, kuolemanpuun symboliikka) on tullut vain tausta varakkaille länsimaalaisille, jotka leikkivät valaistumisen ajatuksella - ikään kuin voit ostaa hengellisen uudestisyntymisen lomakeskuksen vastaanotosta.
Hampaaton satiiri
Valkoinen lootus on aina ollut sarja, joka viihdytti meitä kyynisellä katseella rikkaita ja korruptoituneita. Tällä kertaa kuitenkin näyttää siltä, että sarja ei enää uskaltanut purra. Satiirista tuli laimentunut, melkein lempeä. Tim Ratliffin ja hänen eksentrinen perheensä kaltaiset hahmot suunniteltiin huumoria ja shokkia varten – mutta ne jäivät ilman todellista painoarvoa. Jopa kuolemat olivat jotenkin painottomia. Chelsea, yksi harvoista miellyttävistä hahmoista, kuolee donitsi kädessään. Symboliikka? Ehkä. Ja vaikutus? Ei aivan.
Entä oppi?
Mike White kertoo, että valaistuminen on illuusio, että merkityksen etsiminen vaurauden maailmassa on hedelmätöntä. Kunnossa. Mutta emmekö me jo tienneet sen? Ja mikä tärkeintä – tarvitsemmeko todella kahdeksan jaksoa selvittääksemme tämän hahmoilla, joita tuskin kestämme?
Kauden ainoat todelliset tähdet? Apinat.
Todenmukaisimmat tunteita välittävät, yhtenäisesti toimineet ja visuaalisesti viihdyttävät hahmot olivat apinat. Jos joku palaa neljännellä tuotantokaudella, sen pitäisi olla apinat. Ja ehkä Fabian, joka on meille laulun velkaa.
