Si suppone che gli animali domestici pelosi, in particolare cani e gatti, abbiano un effetto positivo sulla nostra salute, ma non è necessariamente così. Vediamo come gli animali domestici influiscono sulla salute!
In che modo gli animali domestici influiscono sulla salute: Cani e gatti hanno un effetto positivo sulla nostra salute mentale, come hanno dimostrato molti studi negli ultimi anni. Tuttavia, non sono unanimi riguardo al loro impatto sulla nostra salute cognitiva, che diventa sempre più vulnerabile con l’avanzare dell’età. Il tempo mette a dura prova il cervello umano, l'organo più soggetto ai naturali cambiamenti dell'invecchiamento.
Le capacità cognitive si riducono poiché il cervello subisce un sottile restringimento. Nel tentativo di mantenere l'acutezza mentale nel corso degli anni, molti prendono in considerazione gli animali domestici, che hanno dimostrato di avere un impatto positivo sugli aspetti sociali e mentali dei loro proprietari, indipendentemente dalla loro età. La ricerca sul tema dell’invecchiamento, tuttavia, ha prodotto una serie di risultati contrastanti.
Studio #1
Uno studio pubblicato nel 2019 condotto da Nicola Veronese e da un team internazionale di ricercatori ha approfondito il legame tra il possesso di animali domestici e i cambiamenti cognitivi negli anziani.
Analizzando i dati di oltre 8.000 adulti nello Study of Aging, i ricercatori hanno esaminato lo sviluppo di sei anni della memoria e dell'espressione verbale nei proprietari di cani, gatti e non animali domestici. Sorprendentemente, i risultati hanno mostrato che i proprietari di cani se la passavano peggio rispetto ai loro colleghi che non avevano animali domestici.
Studio #2
Nel 2022, Sandra Branson e Stanley Cron hanno condotto uno studio per determinare se la cura degli animali domestici influisce sul declino cognitivo. Il loro studio, pubblicato in Antrozoi, includevano 673 badanti di animali domestici e 1.578 individui senza animali domestici.
Contrariamente alle aspettative, la ricerca ha rilevato che la cura degli animali domestici non ha avuto effetti significativi sulla probabilità di demenza.
Studio #3
Nella sua analisi dei dati preesistenti, Jennifer Applebaum dell'Università della Florida ha studiato i cambiamenti nelle capacità cognitive tra 1.369 proprietari e non proprietari di animali domestici. Una svolta interessante nelle sue scoperte è stata la classificazione dei proprietari di animali domestici in due gruppi. Proprietari di animali domestici a lungo termine (più di cinque anni) e proprietari di animali domestici a breve termine.
Questo approccio ha rivelato che alcuni proprietari di animali domestici a lungo termine hanno mostrato capacità cognitive più acute. In cui la durata della proprietà ha giocato un ruolo importante.
Studio #4
In uno studio del 2023, i ricercatori giapponesi si sono concentrati su 11.194 residenti anziani che partecipavano all’Ota Genki Senior Project.
I risultati sono stati sorprendenti: quattro anni dopo la prima valutazione, gli attuali proprietari di cani avevano il 40% in meno di probabilità di sviluppare demenza. È interessante notare che il possesso di gatti non ha avuto effetti significativi sulla demenza.
Studio #5
L’ultimo studio, condotto da Erika Friedmann e Nancy Gee, ha approfondito le misurazioni cognitive di 637 adulti con cani e gatti, nonché di persone senza animali domestici.
I soggetti, caratterizzati da un elevato livello di istruzione, stato civile e buona situazione economica, inizialmente non presentavano disturbi cognitivi. Tuttavia, lo studio ha scoperto che sia gli animali domestici che le passeggiate con i cani contribuiscono a un migliore funzionamento mentale.
