La Cina ha lanciato la centrale elettrica volante del futuro nel cielo della regione desertica di Hami, nello Xinjiang: la S1500, la turbina eolica più grande e potente del mondo, sospesa ad alta quota. Dopo mesi di preparazione, l'uccello d'acciaio galleggiante ha completato con successo il suo volo inaugurale, aprendo un nuovo capitolo nello sviluppo delle fonti di energia rinnovabile. Insomma, una turbina eolica nel cielo.
Una turbina eolica nel cielo – l'S1500 non è un dispositivo modesto: con una lunghezza di 60 metri, una larghezza e un'altezza di 40 metri, assomiglia a un piccolo aereo che ha deciso di trasportare 12 turbine eoliche al posto dei passeggeri. Ognuna di esse ha una potenza di 100 kW e insieme formano un sistema con una potenza nominale di 1,2 MW. L'energia scende elegantemente verso terra tramite un cavo, come se la turbina avesse un proprio cordone ombelicale elettrico.
L'obiettivo è chiaro: sfruttare i venti stabili e più forti ad altitudini più elevate, dove i mulini a vento convenzionali, anche con le loro pale estese, non possono arrivare. In teoria, questo significherebbe una generazione di elettricità più economica ed efficiente, senza la necessità di enormi torri che deturpano lo skyline (almeno per chi non è interessato alla bellezza del design industriale).
La turbina aerea galleggiante commerciale su scala megawatt progettata in Cina, la S1500, ha completato con successo il suo volo inaugurale ad Hami, nella Cina nordoccidentale, dopo aver superato test quali l'assemblaggio completo nel deserto e il continuo spiegamento e recupero in condizioni di vento forte.
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— People's Daily, Cina (@PDChina) 23 settembre 2025
Primo test con vento implacabile: turbina eolica nel cielo
Il test nel deserto ha comportato l'assemblaggio completo del dispositivo, il suo abbassamento e sollevamento in condizioni di vento difficili e la verifica della sua durata. Il team non ha ancora pubblicato dati esatti sull'elettricità prodotta, ma il successo del test di per sé significa che il concetto funziona.
L'S1500 è l'ultimo membro di una famiglia iniziata con i modelli più piccoli S500 e S1000. Il progetto è sviluppato da Beijing SAWES Energy Technology, dall'Università di Tsinghua e dall'Accademia Cinese delle Scienze. La loro ambizione? Una turbina in grado di funzionare ininterrottamente per 25 anni. Se la previsione si avverasse, questo "trasformatore volante" sarebbe in grado di alimentare anche aree remote e di fornire rapidamente elettricità in caso di calamità naturali, dove le infrastrutture sono spesso le prime vittime.
Energia del futuro o solo spettacolo?
Anche se sembra uscito da un film di fantascienza – una gigantesca scatola d'acciaio che fluttua nell'aria, riversando megawatt di energia verso terra – la tecnologia è più che seria. Se i test futuri si dimostreranno affidabili ed economici, con questo progetto la Cina potrebbe aprire un mercato completamente nuovo per l'energia eolica.
Naturalmente, la domanda rimane: come accetteranno i residenti locali il fatto che un "raffreddatore" volante alto 60 metri si libri sopra le loro teste? Per ora, tutto ciò che è chiaro è che il vento è ancora gratuito, e la Cina a quanto pare ha seriamente in programma di iniziare a catturarlo da altezze dove i mulini a vento convenzionali non possono.
