La NASA ha svelato il primo prototipo della sua tuta spaziale di nuova generazione, progettata per i primi astronauti che dovrebbero tornare sulla superficie lunare come parte del programma Artemis. Questa tuta di nuova concezione è più snella, flessibile e si adatta meglio a uomini e donne rispetto alla tuta lunare bianca voluminosa e gonfia indossata dagli astronauti dell'Apollo. Le nuove tute spaziali, chiamate "Axiom Extravehicular Mobility Unit", o AxEMU in breve, includeranno progressi nei sistemi di supporto vitale, tute pressurizzate e avionica.
Una nuova tuta spaziale è stato svelato al Johnson Space Center di Houston durante un evento ospitato per media e studenti da Axiom Space, la società con sede in Texas selezionata dalla NASA per costruire le tute Artemis. Programma Artemide, dal nome della sorella gemella di Apollo della mitologia greca, mira a stabilire una base lunare sostenibile come trampolino di lancio per la futura esplorazione umana di Marte. La missione Artemis 1, il lancio inaugurale del potente razzo di nuova generazione della NASA e del suo veicolo spaziale Orion di nuova costruzione su un volo di prova senza equipaggio attorno alla Luna e ritorno, è stata completata con successo a dicembre.
La NASA e l'Agenzia spaziale canadese prevedono di selezionare quattro astronauti su cui volare Artemide 2, ha completato il volo già l'anno successivo. In caso di successo, il volo aprirà la strada a una spedizione pianificata di astronauti Artemide 3 alla superficie lunare, il primo al polo sud della Luna. Sarà anche la prima missione a mandare una donna a camminare sulla luna. La NASA promette che le prossime missioni Artemis includeranno la prima persona dalla pelle termica sulla luna.
Una tuta spaziale per la prossima tappa sulla luna
Le nuove tute sono più aderenti e comode sia per gli uomini che per le donne, vestendo almeno 90 uomini e donne % negli Stati Uniti. Hanno una maggiore libertà di movimento e variabilità in termini di dimensioni e vestibilità rispetto alle vecchie tute Apollo. Axiom ha marchiato le tute come AxEMU e sono progettate per soddisfare una vasta gamma di potenziali utenti. L'aspetto esatto degli abiti è un segreto commerciale gelosamente custodito, con lo strato esterno mostrato durante l'evento. Le tute che gli astronauti indosseranno al polo sud della luna saranno bianche perché è il colore migliore per riflettere la dura luce solare sulla superficie lunare e proteggere chi le indossa dal caldo estremo.
La presentazione di una nuova tuta spaziale di nuova generazione per il programma Artemis rappresenta un passo importante verso la creazione di una base lunare sostenibile e la futura esplorazione umana di Marte. Le tute AxEMU sono più aderenti, comode e versatili delle vecchie tute Apollo e saranno indossate da un gruppo di astronauti più diversificato rispetto alle precedenti missioni. Il programma Artemis dovrebbe aprire la strada alla prossima era dell'esplorazione spaziale e ispirare le generazioni future a raggiungere le stelle.
