Uno studio recente pubblicato sulla rivista The Lancet Infectious Diseases porta alla luce risultati preoccupanti: anche le infezioni lievi da COVID-19 possono aumentare il rischio di altre infezioni nell'anno successivo. Cosa significa questo per la nostra salute e come possiamo proteggerci?
I ricercatori del VA St. Louis Health Care System e Facoltà di Medicina dell'Università di Washington di St. Louis hanno analizzato i dati dei pazienti guariti dal COVID-19. Hanno scoperto che gli individui risultati positivi al COVID-19 avevano un rischio maggiore di ricevere una diagnosi di altre infezioni (non SARS-CoV-2) per almeno un anno dopo l'infezione iniziale, anche se lieve. Lo studio ha rilevato che i pazienti COVID-19 non ricoverati in ospedale avevano un rischio maggiore del 17% di infezioni batteriche, fungine e virali, un rischio maggiore del 46% di infezioni respiratorie e un rischio maggiore del 41% di ricovero per malattie infettive rispetto a coloro che non erano stati infettati.
Ancora più preoccupante è il fatto che i pazienti ricoverati in ospedale per COVID-19 avevano un rischio maggiore di sviluppare altre infezioni nell'anno successivo rispetto a quelli ricoverati per influenza stagionale. Ciò suggerisce che il COVID-19 potrebbe causare cambiamenti duraturi nel sistema immunitario, con conseguente aumento della suscettibilità ad altri agenti patogeni.
Un altro studio pubblicato sulla rivista Allergia, ha dimostrato che anche le infezioni lievi da COVID-19 possono causare cambiamenti significativi a lungo termine nel sistema immunitario, che possono contribuire allo sviluppo di sintomi di lunga durata noti come infezione a lungo termine. COVID. I ricercatori hanno scoperto che i sopravvissuti al COVID-19 presentavano livelli significativamente aumentati di alcune citochine e fattori di crescita, il che indica un'attivazione immunitaria a lungo termine.
Inoltre, ci sono prove che il SARS-CoV-2 possa infettare direttamente gli organi linfatici secondari come la milza e i linfonodi, danneggiando questi tessuti e di conseguenza indebolindo la risposta immunitaria.
Alla luce di queste scoperte, è importante continuare ad adottare misure preventive per ridurre il rischio di infezione da COVID-19. La vaccinazione rimane fondamentale per proteggere dalle forme gravi della malattia e dalle sue conseguenze a lungo termine. Inoltre, indossare la mascherina, mantenere il distanziamento fisico e praticare una buona igiene delle mani restano metodi efficaci per prevenire la diffusione del virus.
