Un tempo simbolo di innovazione, prestigio ed eccellenza tecnica, l'industria automobilistica tedesca sembra attraversare alcuni dei suoi momenti più difficili. Volkswagen (VW), la più grande casa automobilistica del paese, si trova ad affrontare sfide che potrebbero minacciare i posti di lavoro e persino chiudere le fabbriche in Germania. Questi problemi sono il risultato di una combinazione di fattori, tra cui la rapida crescita della concorrenza cinese, la mancanza di innovazione nei veicoli elettrici e il costante aumento del costo del lavoro nel Paese.
In un recente incontro con i rappresentanti dei lavoratori, l'atmosfera era tesa. I lavoratori si sono scagliati contro la direzione dell'azienda, che intende abrogare un accordo sulla sicurezza del lavoro vecchio di trent'anni. La Germania corre il rischio reale di perdere un gran numero di posti di lavoro, il che avrebbe un impatto notevole sulle comunità locali. La presidente del comitato aziendale Daniela Cavallo ha sottolineato che i tagli ai posti di lavoro potrebbero avere conseguenze disastrose per intere regioni in cui la Volkswagen è il principale datore di lavoro.
La competitività della Cina e le opportunità mancate
Un problema per I colossi automobilistici tedeschi, come VW, non è solo nelle cattive decisioni commerciali, ma anche nei cambiamenti del mercato globale. I marchi automobilistici cinesi che un tempo fungevano da piattaforme di produzione per i produttori occidentali, ora competono con loro stessi. I veicoli elettrici, nei quali la Volkswagen ha riposto molte speranze negli ultimi anni, sono estremamente competitivi nel prezzo sul mercato cinese. Questa competitività si sta ora estendendo anche al mercato europeo, il che ha reso ancora più difficile la già difficile situazione della Volkswagen.
Di conseguenza, VW deve affrontare una forte concorrenza in Europa, che si riflette nel calo delle vendite e nella diminuzione della quota di mercato. Secondo Carsten Brzeski, capo economista della ING Bank, la Volkswagen, come altri produttori tedeschi, non ha risposto abbastanza rapidamente alle tendenze dell’elettrificazione e della digitalizzazione che hanno trasformato l’industria automobilistica.
L'industria automobilistica tedesca e il futuro
Per molti anni la Germania è stata considerata un’incrollabile superpotenza industriale, soprattutto grazie al settore automobilistico. Ma anni di stagnazione economica, mancanza di investimenti nella digitalizzazione e nelle infrastrutture e una concorrenza internazionale sempre crescente hanno indebolito la sua posizione. Alcuni economisti avvertono che questo è un segnale di allarme per l’intera economia tedesca, che ha urgente bisogno di adottare riforme strutturali se vuole rimanere competitiva sul mercato mondiale.
Volkswagen potrebbe avere uno o due anni per invertire la curva verso il basso, secondo il CFO. Ciò richiederà cambiamenti radicali nel business, dalla riduzione dei costi a maggiori investimenti in nuove tecnologie. Ma resta la domanda se la Volkswagen sarà in grado di ritrovare la strada per tornare ai vertici nel settore automobilistico sempre più competitivo.
