L'UE vieterà ai bambini di usare i social media? La Presidente della Commissione Europea Ursula von der Leyen ha scatenato un acceso dibattito con la sua proposta di introdurre un'età minima per l'uso dei social media nell'UE. L'idea di una "maggiore età digitale" sembra allettante, ma gli avvocati avvertono che l'UE non ha giurisdizione per adottare tali misure. Si tratta solo di un'altra idea ambiziosa o di un futuro realistico?
Immagina un mondo in cui il tuo adolescente non può aprire un Tic toc O InstagramSembra il sogno di ogni genitore, vero? Beh, forse non è così. Ursula von der Leyen, presidente della Commissione Europea e madre di sette figli, ha recentemente sostenuto l'idea di una "maggiore età digitale" a New York. La sua proposta? Un'età minima per l'accesso ai social media, simile a quella per bere alcolici o fumare. Ma prima che potessimo iniziare ad applaudire, gli avvocati hanno alzato rapidamente le mani e hanno detto: "Calma, Ursula, l'UE non ha questo potere!"
Con questa proposta, von der Leyen ha aperto un vaso di Pandora di interrogativi: l'UE può davvero regolamentare i social network per bambini? Ed è davvero questo il modo giusto per proteggere i giovani nel mondo digitale? Approfondiamo questo dramma tecnologico-giuridico che potrebbe cambiare lo spazio digitale europeo, o rimanere solo una promessa.
L'idea che ha agitato l'Europa è: l'UE vieterà ai bambini di usare i social media?
Nel suo discorso a New York, Ursula von der Leyen ha sottolineato che i social media presentano rischi per i giovani, dalla dipendenza all'esposizione a contenuti dannosi. Nonna di cinque nipoti e madre di sette figli, ha sostenuto la sua idea con una nota personale: "Siamo tutti d'accordo sul fatto che i giovani dovrebbero raggiungere una certa età prima di iniziare a fumare o bere. Lo stesso dovrebbe valere per i social media". La sua proposta di un'età minima per l'utilizzo di piattaforme come Facebook, Instagram o TikTok ha subito attirato l'attenzione, suscitando qualche perplessità.
Nel suo discorso sullo stato dell'Unione, ha anche annunciato l'istituzione di un gruppo di esperti per studiare come potrebbe concretizzarsi un simile divieto. Ma è qui che la storia si complica. L'Unione Europea, nonostante il suo potere, non ha l'autorità di regolamentare in modo uniforme questioni come i limiti di età per fumare o bere alcolici, e lo stesso vale per i social media.
Ostacolo giuridico: l'UE non ha questo potere
Peter Craddock, esperto legale dello studio legale Keller & Heckman di Bruxelles, è a favore Politica ha chiarito: "C'è un serio dubbio se l'UE abbia il potere di vietare ai minori l'uso dei social media". Secondo gli attuali trattati europei, tali decisioni sono nelle mani degli Stati membri. Ogni paese ha le proprie leggi sull'età minima per l'accesso ad alcol, sigarette o persino alla pornografia, e lo stesso vale per il mondo digitale.
Anche Fabiola Bas Palomares dell'organizzazione per i diritti dei bambini Eurochild avverte che "attualmente non esiste una base giuridica per un divieto armonizzato dei social media per i bambini a livello UE". In altre parole, l'idea di von der Leyen è più un desiderio che un piano realizzabile, dal punto di vista giuridico.
Cosa dice la Commissione europea? L'UE vieterà l'uso dei social media da parte dei bambini?
È interessante notare che persino la Commissione europea non sembra essere del tutto dalla parte del suo presidente. Thomas Regnier, portavoce della Commissione, ha dichiarato a giugno: "A livello UE, un divieto non è qualcosa che la Commissione fa. È di esclusiva competenza degli Stati membri". Sebbene von der Leyen parli di un gruppo di esperti, la Commissione afferma ufficialmente di non prendere affatto in considerazione una proposta del genere. Si tratta quindi di semplice retorica politica o di un serio tentativo di cambiamento?
Social network e bambini: sfide reali
Nonostante gli ostacoli legali, la questione della protezione dei minori online è ancora molto attuale. Studi come quello di Common Sense Media mostrano che l'adolescente medio nell'UE trascorre più di tre ore al giorno sui social media. Questo comporta rischi come l'esposizione a contenuti inappropriati, molestie online o persino ripercussioni sulla salute mentale. Allo stesso tempo, i social media permettono ai giovani di connettersi, imparare ed esprimersi. Un divieto totale potrebbe quindi avere conseguenze sia positive che negative.
Alcuni Paesi hanno già i propri approcci. Ad esempio, la Francia ha introdotto una norma nel 2023 che impone ai minori di 15 anni di ottenere il consenso dei genitori per utilizzare i social media. Ma regole uniformi a livello UE? È come cercare di armonizzare i gusti della pizza in 27 Paesi, solo più complicato.
L'industria tecnologica è a caccia
Piattaforme tecnologiche come Meta, TikTok e Snap non hanno ancora risposto ufficialmente alla proposta, ma non è un segreto che qualsiasi forma di regolamentazione avrebbe un impatto sul loro business. I social media rappresentano un mercato significativo per i giovani: secondo Statista, il 40% degli utenti di Instagram nell'UE ha un'età compresa tra i 13 e i 24 anni. Un divieto o regole più severe potrebbero comportare una riduzione degli utenti, con conseguenti ripercussioni sui ricavi.
Allo stesso tempo, le aziende tecnologiche stanno già subendo pressioni. Il Digital Services Act (DSA), che entrerà in vigore nel 2023, impone alle piattaforme di assumersi una maggiore responsabilità nella protezione degli utenti minorenni. Forse un approccio più pratico sarebbe quello di rafforzare le leggi esistenti piuttosto che adottare un divieto giuridicamente discutibile?
Conclusione: utopia o realtà?
L'UE vieterà ai bambini di usare i social media? L'idea di Ursula von der Leyen di un'età digitale della maggiore età ha trovato riscontro nelle preoccupazioni dei genitori, ma la realtà giuridica l'ha rapidamente ridimensionata. L'UE può anche sognare una regolamentazione unificata dei social media, ma senza modifiche ai trattati europei o l'accordo degli Stati membri, questa rimane un'idea ambiziosa. Invece di vietare, forse dovremmo concentrarci su una migliore educazione dei bambini all'uso sicuro di internet o su un monitoraggio più rigoroso delle piattaforme.
Per ora, sembra che gli adolescenti continueranno a scorrere TikTok senza pensieri, mentre avvocati e politici dibattono su chi abbia il potere di fermarli. Forse la vera soluzione non sta tanto nei divieti quanto nell'insegnare ai ragazzi a nuotare nel mare digitale, prima che vengano travolti dalle onde.
