Cambiamenti in atto anche nella capitale del lusso e della stravaganza, poiché il nuovo monarca del microprincipato, stretto tra le Alpi e il Mediterraneo, Alberto, scommette sullo sviluppo del turismo, accessibile anche ai comuni mortali, e soprattutto sostiene i principi ecologici, che gli valsero il soprannome di Le Prince Écolo .
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Monte Carlo era una pianura arida che si estendeva sotto le colline delle Spéluges quando il principato fu rilevato nel 1856 dal principe Carlo III, un uomo di nome François Blanc, che allora gestiva il casinò Homberg ed è Carlo III. convinto ad espandere un piccolo casinò nel primo resort al mondo con casinò. Il collegamento ferroviario con la Francia ne permise lo sviluppo e due anni dopo divenne Spéluges Monte Carlo, dal nome del principe. La famiglia principesca fondò l'azienda insieme a Blanco Société des Bains de Mer, che gestisce il leggendario casinò, e il 70% dei proprietari della società sono ancora oggi principi I Grimaldi. A pochi metri dal Casinò sorge un inno al lusso, Hotel di Parigi, in cui gli amanti del vino non possono non visitare la più grande azienda vinicola del mondo. I vini sono ancora sigillati nella cantina, dove venivano portati e conservati durante la Seconda Guerra Mondiale, affinché le scorte non si esaurissero quando l'hotel veniva occupato. Dopo la visita possiamo anche provare alcuni vini, ma per una visita del genere dovremo sborsare un bel po' di soldi, dato che la cantina non è nel programma regolare delle visite. Infatti, le maggiori attrazioni di Monaco sono di proprietà della Société des Bains de Mer (SBM): oltre al casinò, cinque tra i migliori hotel (Hôtel de Paris, Hôtel Hermitage, Monte-Carlo Beach Hotel e l'ultimo Monte-Carlo Carlo Bay Hotel & Resort), 32 rinomati ristoranti, Les Thermes Marins de Monte-Carlo – uno dei bagni termali più belli d'Europa e molti altri luoghi di intrattenimento.
Monaco non è visitata solo da spendaccioni, ma anche da amanti del mondo sottomarino. Museo Oceanografico e l'acquario, che si trovano in un bellissimo palazzo a 85 metri sopra il mare, furono costruiti per 11 anni e oggi è uno dei musei e centri scientifici più importanti del mondo sottomarino del Mediterraneo. Ma nessuno dovrebbe lasciare Monaco senza aver attraversato il porto che, secondo la leggenda, lui stesso ha costruito Ercole. Non si sa se Ercole si aggirasse davvero da queste parti, sappiamo però che i Greci occupavano già questa parte del Mediterraneo nel V secolo a.C. N. S. chiamato Monaco, dal nome del dio greco A Monokios (unico). Anche alla prima vista dei megayacht dei famosi e dei ricchi, saremo d'accordo nel dire che il porto d'Ercole è davvero unico.
Per sotto i denti
Dove risiede il lusso, anche la buona cucina è di casa, e Monaco conferma sicuramente quest’ultima affermazione. Alberghi prestigiosi possono fregiarsi di numerosi riconoscimenti e tra questi spicca in particolare il ristorante Luigi XV., sotto il patrocinio di una delle più grandi star della cucina mondiale Alain Ducassom. Albergo Hermitage vanta il ristorante Le Vistamar, che gode di una delle viste più belle di Monaco. Gli amanti dei piatti di pesce amano visitare il ristorante Le Saint Benoît. Ma anche a Monaco non è tutto oro quello che luccica. Ad esempio, una cena al Sass Café non costerà più di un normale ristorante a Parigi, ma potrai comunque osservare modelle e rock star intorno a te. Guarderemo le stelle a nostro piacimento nel ristorante Rampoldi, famoso per la sua cucina italiana e francese, e il proprietario Luciano Disaro punta sui prodotti freschi e biologici delle colline francesi. Citiamo altri due ristoranti che soddisfano lo stomaco degli assetati di cultura: il primo è Zebra nel complesso Grimaldi-Forum, e il secondo è Le Terrasse in cima al Museo Oceanografico. Oltre ai pranzi leggeri a prezzi moderati, entrambi offrono una splendida vista sul mare e sulla costa di Monaco. Gli appassionati di Formula 1 dovrebbero fermarsi alla Maison du Caviar, dove verrà servita la bistecca Villeneuve, dal nome del pilota di Formula 1 Jacques Villeneuve.
Per spendaccioni
Il lusso è quotidiano a Monaco, quindi almeno per qualche ora trasformiamoci nei panni degli immensamente ricchi e camminiamo con loro lungo la principale zona dello shopping vicino alla piazza Piazza del Casinò. Prezzi più ragionevoli possono essere trovati su Boulevard dei Moulins. Uno dei negozi più trendy del principato è Eleven Monte Carlo, vicino a Place du Casino, dove sono in vendita le creazioni di Gaultier, Versace, Dior e molti altri stilisti di haute couture. Anche i bambini più grandi trovano la loro gioia a Monaco. Il pilota di Formula 1 David Coulthard, che ha trovato la sua nuova casa proprio a Monte Carlo. Preferisce visitare Fnac, un grande negozio di elettronica francese, dove hanno sempre un'ampia selezione degli ultimi gadget e giocattoli elettronici.
Cosa sta succedendo
Se è grande, pericoloso, costoso o attraente, allora succede a Monaco. Festival mondiale del circo, tornei di tennis, maratona, Formula 1, balli ed eventi di beneficenza e centinaia di altre scuse per socializzare personaggi famosi e ricchi. Dal 1892 nella Salle Garnier si tengono spettacoli di opera e balletto ed è ovvio che tutti i più grandi nomi della musica classica si sono esibiti sul palco di questo teatro dell'opera. Dal 2001 numerosi eventi si svolgono anche nel centro culturale Grimaldi Forum. Tra il 28 marzo e il 13 aprile si svolgerà un festival artistico primaverile in varie località del principato. Il festival di quest'anno, già alla sua 20esima edizione, sarà dedicato alla musica dall'XI al XXI secolo. Il culmine degli eventi monegaschi è rappresentato dalla corsa per il campionato di Formula 1, che anche quest'anno, dal 22 al 25 maggio, trasformerà le strette e tortuose strade di Montecarlo in una pista per le vetture più veloci. I biglietti (se ancora disponibili) possono essere acquistati tramite l'Automobile Club de Monaco.
Vita notturna
Dopo una giornata sullo yacht, in ristoranti prestigiosi, accanto al circuito di Formula 1 o dopo faticose spese, un po' di fortuna al casinò fa al caso vostro. Oltre al casinò già citato, potete sfidare la fortuna anche in altri casinò: Le Café de Paris, Le Sporting Monte-Carlo e Solo Sun Casinò. Ristrutturato principalmente nel 1999 Sporting Monte-Carlo è perfetto per i giocatori d'azzardo giovani e dinamici che amano inseguire la fortuna in un ambiente fresco e moderno. Dopo aver vinto (o perso) una partita, possiamo liberare lo stress o la gioia nel Jimmy'z Club o applaudire le star internazionali nella Salle des Etoiles. Il Black Diamond Bar, a due passi dal Grimaldi Forum, è il luogo dove il jet set internazionale fa festa tra cocktail e balli. La sera ci delizieremo anche ai ristoranti Zebra Square, Le Living Room e Sass Café, che nelle ore tarde della sera diventano famosi club.
Rimanere
Oltre a tutti gli hotel già citati, c'è anche un boutique hotel da segnalare Colombo, situato nel quartiere di Fontvieille, è uno splendido esempio di fresco minimalismo nella capitale dell'eccesso. Il suo proprietario è il pilota di Formula 1 David Coulthard e tutte le 153 camere e 28 suite sono state arredate dalla famosa designer d'interni Amanda Ross. C'è un altro boutique hotel, inaugurato nel 2003, sopra il porto turistico di Monte Carlo Palazzo del Porto. I 50 spaziosi appartamenti sono stati progettati da Leïle Menchari, capo designer di Hermès.
Come arrivare là
L'aeroporto più vicino è quello di Nizza, dove volano tutte le principali compagnie aeree internazionali. Il viaggio fino a Monaco, lungo circa 20 chilometri, può essere effettuato in taxi, a noleggio o con i mezzi pubblici, mentre i più esigenti possono prenotare un volo in elicottero di 10 minuti verso la destinazione prescelta. Anche Monaco è percorribile a piedi, grazie soprattutto ai numerosi ascensori che aiutano a salire verso punti che offrono panorami suggestivi.
Informazione:
CASINÒ DI MONTE CARLO, www.casinomontecarlo.com
HOTEL DE PARIGI, http://en.hoteldeparismontecarlo.com/
LES THERMES MARINS DE MONTE-CARLO, www.montecarlospa.com
HOTEL HERMITAGE, www.hotelhermitagemontecarlo.com
MONTE CARLO BEACH RESORT, www.montecarlobeachhotel.com
MONTE CARLO SPIAGGIA E RESORT, www.montecarlobay.com
MUSEO OCEANOGRAFICO E ACQUARIO, Avenue Saint-Martin, www.oceano.mc
Per sotto i denti:
RISTORANTE LOUIS XV: Place du Casino, www.alain-ducasse.com
RISTORANTE LE VISTAMAR: Piazza Beaumarchais
RISTORANTE LE SAINT BENOIT: www.monte-carlo.mc/lesaintbenoit
SASS CAFE, Monte Carlo, 11 Avenue Princesse Grâce
RISTORANTE RAMPOLDI: www.rampoldi.ristoranti-montecarlo.com
ZEBRA: www.zebrasquare.com
MAISON DU CAVIAR: 1, av Saint-Charles, Monte Carlo
Per gli spendaccioni:
UNDICI MONTE CARLO: Allée Serge-de-Diaghilev, Pl du Casino, Monte Carlo
FNAC: www.fnac.com
Cosa sta succedendo:
OPERA LE SALLE GARNIER: www.opera.mc
ORCHESTRA FILIARMONICA DI MONACO: www.opmc.mc
FESTIVAL DELL'ARTE DI PRIMAVERA: www.printemps-des-arts.mc
GARA DI FORMULA 1 PER IL GRAN PREMIO DI MONACO: Automobile Club de Monaco, www.acm.mc
Vita notturna:
YIMMY'Z: Le Sporting Club, Avenue Princesse Grace
DIAMANTE NERO: 11, di Princesse-Grace,
LE COLUMBIA, Montecarlo
LE CAFE DE PARIS: PLACE DU CASINO, www.casino-monte-carlo.com
LE SPORTING MONTE CARLO: AVENUE PRINCESSE GRACE, www.sportingmontecarlo.com
CASINÒ LE SUN: www.casinomontecarlo.com
Rimanere:
HOTEL COLUMBUS: Viale. des Papalins, Fontvieille, www.columbushotels.com
PALAZZO DEL PORTO: www.portpalace.com
Come arrivare là:
AEROPORTO DI NICA: www.nice.aeroport.fr/
PORTAELICOTTERI: Héli Air, Eliporto Monaco, www.heliairmonaco.com
