Quest'anno il mercato automobilistico europeo ha vissuto un cambiamento simbolico, quasi storico: i veicoli ibridi plug-in (PHEV) hanno superato per la prima volta i motori diesel. Mentre un decennio fa il diesel era praticamente inarrivabile, oggi si colloca solo al quarto posto e sembra stia rapidamente scivolando verso la periferia del mondo automobilistico. Nei primi dieci mesi del 2025, la quota di mercato del diesel è scesa ad appena l'8%, mentre i PHEV - ibridi plug-in - stanno già raggiungendo il 9,4% e stanno conquistando con sicurezza la loro precedente posizione.
Ibridi plug-in?! Che il diesel stesse perdendo terreno è diventato chiaro anni fa. Prima è stato superato dai motori a benzina, poi dagli ibridi auto-ricaricanti, poi persino dai motori elettrici – e ogni passo indietro è stato un ulteriore promemoria del fatto che il dominio del diesel non sarebbe durato per sempre. Persino coloro che di recente lo hanno difeso come la "scelta più razionale" ora ammettono silenziosamente che la storia sta diventando sempre più nostalgica.
Perché l'Europa sta abbandonando il diesel?
Le ragioni di questo declino sono molteplici, ma si intrecciano in un insieme abbastanza logico. L'Europa ha definito un quadro entro il quale, attraverso rigidi limiti alle emissioni, diesel Semplicemente non si sente più a casa. Sviluppi tecnologicamente impegnativi, complessi controlli delle emissioni, i costi associati: tutto questo ha spinto i produttori verso l'elettrificazione, che è diventata non solo una necessità, ma anche un business. Il diesel è stato quasi eliminato dalle classi compatte e urbane; modelli che un tempo erano famosi per i loro piccoli e convenienti motori TDI e dCi ora offrono soluzioni ibride, alternative elettriche o semplicemente motori a benzina migliorati.
A questo va aggiunta anche la memoria collettiva che ha lasciato. dieselgateLa vicenda ha gravemente minato la fiducia e creato uno stigma che non ha mai abbandonato il diesel agli occhi dell'opinione pubblica. Se a questo aggiungiamo gli incentivi governativi per i veicoli ibridi ed elettrici e il fatto che il 2035 si avvicina – il momento simbolico in cui... L'UE vieta la vendita di nuovi veicoli a combustione interna –, diventa del tutto chiaro il motivo per cui il diesel sta scendendo dal piedistallo.
Dal picco alla caduta: una breve cronologia del dramma del diesel
Nei primi anni del 2010, il diesel era praticamente lo standard. Più di 50 % di tutte le nuove immatricolazioni? Certo. Ma oggi la sua quota di mercato sta calando più velocemente di quella di Bitcoin dopo il tweet.
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2017 – i motori a benzina stanno superando quelli diesel.
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2021 – per la prima volta, anche le auto ibride auto-ricaricabili li stanno superando.
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2022 – le auto elettriche stanno battendo quelle diesel.
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2025 – gli ibridi plug-in stanno superando i motori diesel, spingendoli al quarto posto.
Nei primi dieci mesi del 2025, i diesel hanno solo 8 %e PHEV 9,4 % quota di mercato. La differenza è evidente, la tendenza ancora di più.
L'ascesa degli ibridi come nuovi classici europei
Nel frattempo, le ibride stanno prendendo piede. Con oltre un terzo della quota di mercato (34,7 %) nella regione UE+EFTA+Regno Unito, sono diventate il nuovo classico europeo: un compromesso tra efficienza, praticità e il discorso ecologico dettato dai tempi. Le elettriche stanno crescendo più lentamente ma costantemente, soprattutto grazie all'autonomia in continua espansione. La nuova Twingo elettrica di Renault e la prossima ID. Polo di Volkswagen sono la prova lampante che la battaglia per le auto elettriche a prezzi accessibili è appena iniziata.
Il futuro elettrico è alle porte.
I veicoli elettrici acquisiranno ancora più popolarità nei prossimi anni, anche grazie a una nuova ondata di modelli cinesi a prezzi accessibili e a progetti ambiziosi da parte dei produttori europei.
Renault ha già introdotto una nuova Twingo E-Tech, e la Volkswagen si sta preparando ID. Polo, che arriverà sulle strade il prossimo anno. Nel 2027, ci aspettiamo un modello ancora più economico, completamente entry-level, che potrebbe diventare la "nuova auto del popolo".
Cosa significa questo per il futuro?
Sebbene il diesel non scomparirà dall'oggi al domani – continua a svolgere un ruolo importante nei veicoli per le consegne, nei trasporti a lungo raggio e negli utenti ad alto chilometraggio – è chiaro che la sua età dell'oro sta volgendo al termine. Mentre l'Europa avanza verso strade più silenziose, più efficienti e più elettrificate, il diesel rimarrà in gran parte il simbolo di un'epoca passata e un'interessante nota a margine nella storia della mobilità.
