Nella vita c'è spazio per le cose grandi e anche per quelle piccole, se trovi tempo e spazio per loro in te stesso.
Ogni volta che ti senti come se stessi perdendo il controllo della tua vita, ogni volta che ti sembra che la giornata sia troppo breve, pensa a un grande barattolo di sottaceti e ricordalo storie.
—
Il professore era in piedi nell'aula in attesa che gli studenti iniziassero la sua lezione di filosofia. Nascondeva degli oggetti dietro di sé.
Quando iniziò la conferenza, sollevò silenziosamente davanti a sé un grande bicchiere vuoto, che in precedenza conteneva sottaceti, lo posò sulla sedia e lo riempì di palline da tennis.
Ha poi chiesto agli studenti se il bicchiere fosse pieno. Hanno convenuto che lo era. Dopodiché, il professore prese una scatola piena di sassolini e li versò lentamente nel bicchiere, che scosse leggermente. I sassolini rotolarono negli spazi vuoti tra le sfere.
Ha chiesto di nuovo agli studenti se il bicchiere era pieno e loro hanno risposto di sì.
La scatola successiva che il professore tirò fuori era piena di sabbia. Quando lo versò nel bicchiere, la sabbia riempì tutti gli angoli vuoti rimasti tra le palline e i sassolini. Ha chiesto di nuovo agli studenti se il bicchiere era pieno. Hanno risposto con riluttanza che lo era.
Poi il professore prese da sotto la sedia due tazzine piene di caffè e le versò in un bicchiere. Il caffè ha inzuppato la sabbia. Gli studenti hanno riso.
"Ora," disse il professore quando le risate si placarono, "Voglio che tu immagini che questo bicchiere rappresenti la tua vita. Le palline da tennis sono cose importanti nella tua vita: la tua famiglia, i tuoi figli, la tua salute e le cose a cui ti dedichi. Queste sono le cose con cui la vita si compirebbe ancora se tutto il resto scomparisse!
Le pietre rappresentano altre cose importanti per te: il tuo lavoro, la tua casa, la tua macchina. La sabbia rappresenta altre cose. Quelle piccole cose. Se riempi il bicchiere di sabbia, non c'è più spazio per palline e sassolini.
È lo stesso nella tua vita. Se dedichi tutto il tuo tempo e le tue energie alle piccole cose, non avrai mai spazio e tempo per le cose importanti.
Prenditi cura delle cose essenziali per la tua felicità! Gioca con i tuoi figli. Trova il tempo per la tua salute fisica e spirituale. Porta fuori a cena il tuo partner. Visita i tuoi genitori. Comportati come se avessi di nuovo 18 anni.
Ci sarà sempre tempo per pulire la casa e fare riparazioni. Per prima cosa, prenditi cura delle palline da tennis, le cose che contano davvero per te. Determina le tue priorità. Tutto il resto è sabbia”.
Uno degli studenti alzò la mano e chiese: "E cosa rappresenta il caffè?" Il professore rise. “Mi piace che tu l'abbia chiesto! Verso il caffè nel bicchiere per mostrarti che non importa quanto tu possa pensare che la tua vita sia piena, c'è ancora spazio per una tazza di caffè con gli amici!
