Monako – Brez skromnosti, prosim

Ne spreglejte
Monte Carlo je bila suha ravnica, ki se je raztezala pod hribovjem Spéluges, ko je kneževino leta 1856 prevzel princ Karl III., mož z imenom Francois Blanc, ki je tedaj vodil kazino Homberg in je Karla III. prepričal, da je razširil majhen kazino v prvo letovišče na svetu, ki je temeljilo na igralništvu. Železniška povezava s Francijo je omogočila razvoj in dve leti kasneje je Spéluges postal Monte Carlo, imenovan po princu. Knežja družina je skupaj z Blancom ustanovila družbo Société des Bains de Mer, ki upravlja legendarni casino, 70-odstotni lastniki družbe pa so še danes knezi Grimaldiji. Le nekaj metrov od casinoja stoji slavospev razkošju, Hôtel de Paris, v katerem morajo ljubitelji vin obiskati največjo vinsko klet na svetu. Vina so še vedno zaprta v kleti, kamor so bila pripeljana in shranjena med drugo svetovno vojno, da zaloge ne bi pošle, ko je bil hotel zavzet. Po ogledu lahko celo poskusimo nekatera od vin, a za takšen ogled bomo morali odšteti kar zajeten kupček denarja, saj vinska klet ni na rednem sporedu ogledov. Pravzaprav so največje znamenitosti Monaka v lasti Société des Bains de Mer (SBM): poleg casinoja še pet najboljših hotelov (Hôtel de Paris, Hôtel Hermitage, Monte-Carlo Beach Hotel in zadnji Monte- Carlo Bay Hotel & Resort), 32 priznanih restavracij, Les Thermes Marins de Monte-Carlo – ene od najlepših evropskih term in številna druga zabavišča.

V Monako pa ne prihajajo le zapravljivci, ampak tudi zaljubljenci v podvodni svet. Oceanografski muzej in akvarij, ki se nahajata v čudoviti palači 85 metrov nad morjem so gradili 11 let, danes pa je eden najpomembnejših muzejev in znanstvenih centrov sredozemskega podvodnega sveta. Nihče pa ne sme Monaka zapustiti brez sprehoda skozi pristanišče, ki naj bi ga po legendi zgradil sam Herkules. Če se je Herkul zares potikal tod okoli, ni znano, vemo pa, da so Grki ta košček Sredozemlja že v petem stoletju pr. n. š. imenovali Monako, po grškem bogu Monokiosu (edinstveni). Že ob prvem pogledu na megajahte slavnih in bogatih se bomo strinjali, da je Herkulesovo pristanišče zares edinstveno.

Za pod zob
Kjer biva razkošje, je doma tudi izvrstna kulinarika in Monako brez dvoma potrjuje zadnjo trditev. Prestižni hoteli se ponašajo z več nagradami, med njimi pa izstopa predvsem restavracija Louis XV., pod okriljem ene največjih zvezd svetovne kulinarike Alainom Ducassom. Hotel Hermitage se ponaša z restavracijo Le Vistamar, ta pa z enim najlepših razgledov v Monaku. Ljubitelji ribjih jedi radi zavijejo v restavracijo Le Saint Benoît. A tudi v Monaku ni vse zlato, kar se sveti. Za večerjo v Sass Café na primer ne bomo odšteli nič več kot v navadni restavraciji v Parizu, kljub temu pa bomo lahko okoli sebe opazovali manekenke in rock zvezde. Zvezd pa se bomo do sitega nagledali v restavraciji Rampoldi, ki slovi po italijanski in francoski kuhinji, lastnik Luciano Disaro pa prisega predvsem na sveže ekološke proizvode s francoskih hribov. Naj omenimo še dve restavraciji, ki tešita želodčke kulture željnih: prva je Zebra v kompleksu Grimaldi-Forum, druga pa je Le Terrasse na vrhu Oceanografskega muzeja. Obe poleg lahkih kosil po zmernih cenah ponujata predvsem čudovit pogled na morje in monaško obalo. Privrženci Formule 1 morajo zaviti v Maison du Caviar, kjer jih bodo postregli s steakom Villeneuve, poimenovanem po vozniku Formule 1 Jacquesu Villeneuveuju.

Za zapravljivce
Luksuz je v Monaku vsakdanji, zato se vsaj za nekaj ur prelevimo v kožo neizmerno bogatih in se skupaj z njimi sprehajajmo po glavnem nakupovalnem predelu v bližini trga Place du Casino. Bolj razumne cene najdemo na Boulevard des Moulins. Ena najbolj trendovskih trgovin v kneževini je Eleven Monte Carlo v bližini trga Place du Casino, kjer so na prodaj stvaritve Gaultiera, Versaceja, Diorja in mnogih drugih oblikovalcev visoke mode. Tudi veliki otroci v Monaku najdejo svoje veselje. Voznik Formule 1 David Coulthard, ki je svoj novi dom našel prav v Monte Carlu. Najraje obišče Fnac, veliko francosko trgovino z elektroniko, kjer imajo vedno pestro izbiro najnovejših pripomočkov in elektronskih igračk.

Kaj se dogaja
Če je veliko, nevarno, drago ali privlačno, potem se dogaja v Monaku. Svetovni cirkuški festival, teniški turnirji, maraton, Formula 1, dobrodelni plesi in prireditve in še stotine raznovrstnih izgovorov za druženje slavnih in bogatih. Od leta 1892 v dvorani Salle Garnier potekajo operne in baletne prireditve in verjetno ni potrebno posebej omeniti, da so na odru te opere nastopala prav vsa največja imena klasične glasbe. Od leta 2001 pa mnoge prireditve potekajo tudi v kulturnem središču Grimaldi Forum. Med 28. marcem in 13. aprilom se bo na različnih lokacijah po kneževini odvijal spomladanski umetniški festival. Letošnji, že dvajseti festival, bo potekal v znamenju glasbe od 11. do 21. stoletja. Višek dogajanja v Monaku predstavlja dirka za prvenstvo Formule 1, ki bo tudi letos v času od 22. do 25. maja ozke in zavite ulice Monte Carla spremenila v dirkališče najhitrejših bolidov. Vstopnice (če so še na voljo) lahko kupimo preko avtomobilskega kluba Automobile Club de Monaco.

Nočno življenje
Po dnevu na jahti, v prestižnih restavracijah, ob progi Formule 1 ali pa po napornem zapravljanju se prileže kanček sreče v igralnici. Ob že omenjenem casinoju lahko izzovemo srečo tudi v drugih casinojih: Le Café de Paris, Le Sporting Monte-Carlo in Le Sun Casino. Predvsem leta 1999 prenovljeni Sporting Monte-Carlo je pisan na kožo mladim dinamičnim hazarderjem, ki radi lovijo srečo v svežem, modernem okolju. Po dobljeni (ali izgubljeni) igri lahko stresu ali veselju pustimo prosto pot v klubu Jimmy’z ali pa zaploskamo mednarodnim zvezdam v dvorani Salle des Etoiles. Bar Black Diamond, le streljaj od Grimaldi Foruma, je kraj, kjer se ob koktajlih zabava in pleše mednarodni jet set. Ponoči pa nas bodo veseli tudi v restavracijah Zebra Square, Le Living Room in Sass Café, ki v poznih večernih urah postanejo imenitni klubi.

Bivanje
Poleg vseh, že prej omenjenih hotelov, velja izpostaviti še butični hotel Columbus, ki se nahaja v predelu Fontvieille in je čudovit primer svežega minimalizma v prestolnici pretiravanja. Njegov lastnik je voznik Formule 1 David Coulthard, vseh 153 sob in 28 apartmajev pa je opremila priznana notranja oblikovalka Amanda Ross. Nad marino Monte Carla se bohoti še en butični hotel, leta 2003 odprt Port Palace. 50 prostornih apartmajev je svojo podobo dobilo pod taktirko Leïle Menchari, glavne oblikovalke pri Hermèsu.

Kako do tja
Najbližje večje letališče je v Nici, kamor letijo vse večje svetovne letalske družbe. Približno 20 kilometrov dolgo pot do Monaka lahko naredimo s taksijem, najetim ali javnim prevozom, bolj zahtevni pa si lahko rezervirajo 10- minutni helikopterski polet do izbranega cilja. Sam Monako pa lahko tudi prehodimo, zahvaljujoč predvsem številnim dvigalom, ki pomagajo pri vzponih na točke, ki ponujajo privlačne poglede.