Selv om vi noen ganger tror at vi allerede vet alt om planeten vår, er dette langt fra tilfelle. Dette gjelder spesielt for vanskelig tilgjengelige steder. Antarktis er absolutt i en klasse for seg blant slike områder.
Antarktis er sannsynligvis det minst utforskede kontinentet på jorden. Isørken, som kan skryte av et område større enn Europa, skjuler fortsatt mange hemmeligheter foreløpig. Forskere vil ha mye arbeid å gjøre i fremtiden hvis de vil utforske fellesskapet 14 millioner kvadratkilometer overflate.
1. Første kamp på Tinder
En amerikansk vitenskapsmann bestemte seg for å bruke litt tid på en desemberkveld for moro skyld. Han lastet ned datingappen Tinder på smarttelefonen. Han sporet snart opp en kvinnelig forsker som var en 45-minutters helikoptertur unna. Han skled til høyre, og så gjorde hans nye venn det samme.
2. Noen steder uten nedbør i 2 millioner år
Omtrent 1 % av kontinentet består av tørre daler – områder som ikke har sett regn eller snø på nesten 2 millioner år. Noen forskere spår at deres areal kan øke med så mye som 25 ganger innen slutten av det 21. århundre på grunn av klimaendringer.
4. 70 % av verdens ferskvann ligger i Antarktis
Antarktis kan skilte med mange rikdommer. Disse inkluderer så mye som 90 % av verdens isvolum og 70 % ferskvannsreserver. Hvis all isen i Antarktis skulle smelte, ville havnivået stige med rundt 61 meter.
3. Blodig foss
Ikke bekymre deg - det renner ikke ekte blod i Antarktis. Vannet i den hundre meter lange bekken som renner nedover Taylorbreen er mørkerød i fargen og ligner heldigvis bare blod. Hvor kommer den blodige fossen fra? Under breen er et vannsystem med salt og kaldt vann med høyt jerninnhold.
5. Et stort antall meteoritter
Forskere hevder at meteoritter, steiner som faller til jorden fra verdensrommet, er like sannsynlig å lande på alle deler av jordens overflate. I fuktige områder, for eksempel en tropisk regnskog, brytes de ned ganske raskt. Antarktis har et tørt klima, men samtidig er steiner på hvit bakgrunn ikke vanskelig å få øye på. Siden 1976 har forskere allerede samlet inn 20 000 prøver av ulike meteoritter.
6. Den første mannen født i Antarktis
I 1978 skrev Emilio Marcos Palma historie som den første personen som gråt inn i verden i Antarktis. Til dags dato er 10 personer født på dette kontinentet, og Palma kan fortsatt skilte med tittelen på personen som er født på det sørligste punktet.
7. Et isfjell større enn Jamaica
Det største isfjellet som er registrert av forskere så langt målte 295 km i lengde og 37 km i bredde. Arealet til Mount B-15 var så mye som 11 000 kvadratkilometer, noe som betyr at det var større enn den karibiske øya Jamaica. I 2000 brøt den opp i flere deler.
8. Den eldste sædcellen i verden
I 2015 fant svenske forskere sædceller i den fossiliserte kokongen til en larve i Antarktis, som antas å ha blitt skapt for 50 millioner år siden.
9. Gjennomsnittlig istykkelse er 1,6 km
Antarktis er praktisk talt fullstendig dekket av et tykt lag med is. Det eneste unntaket i dette området er de tidligere nevnte tørre dalene. Tykkelsen på isen er i gjennomsnitt 1,6 km, men i enkelte områder når den opp til 4,8 km.
10. Tropisk kontinent
Det er vanskelig å tro, men Antarktis var en gang et tropisk kontinent. Konsentrasjonen av karbondioksid i luften for 52 millioner år siden var dobbelt så høy som i dag. Temperaturene var betydelig høyere på grunn av dette. Hvis trenden med økende karbondioksidutslipp fortsetter i fremtiden, kan vi forvente at Antarktis vil farges grønt igjen om noen hundre år.
