Alexander Payne er forfatteren av den Oscar-vinnende filmen Sideways, men denne gangen presenterer han filmen The Descendants, hvis røde tråd er den uforutsigbare historien om en amerikansk familie. Matt King er ektemann og far til to døtre, ti år gamle Scottie og sytten år gamle Alexandra. Livet hans endres drastisk når han får nyheten om at kona hans er i...