Hvorfor har du mareritt og andre ubehagelige drømmer?

Mennesker bruker en tredjedel av livet på å sove, noe som er ganske mye, ikke sant? Drømmer og deres betydning har lenge fascinert mennesker. Eksperter som arbeider med søvn og drømmer, de vet fortsatt ikke helt den virkelige årsaken til at drømmer dukker opp, men det er ganske mange hypoteser. Takket være teknologiutviklingen har psykologer og andre eksperter begynt å studere hjernens aktiviteter under søvn, og dermed løftes gardinene til det ukjente sakte.

Det er drømmen til hvert individ unik, fordi alle opplever forskjellige følelser og hendelser som skjer gjennom dagen på sin egen måte. Når vi sovner, fortsetter hjernen vår å jobbe hardt, og sorterer hendelser i korttids- og langtidshukommelse. De sammenligner hendelser som skjedde nylig og de som skjedde for en tid siden. Det er derfor vi kan se på minnene våre i tankene våre, si fra barndommen. Det hele skjer under REM-fasen (rapid eye movement), som varer 10 til 20 minutter og gjentas 3 til 5 ganger i løpet av natten. Denne fasen kalles «paradoksal søvn», og så utfolder den seg de fleste drømmer og i løpet av den søvntiden avgir hjernen vår de samme bølgene som når vi er våkne. Det hender ofte at vi våkner om morgenen med bevissthet om at vi hadde en drøm, men vi kan ikke huske drømmen.

Hvorfor har vi mareritt?

Hva med mareritt? Hvorfor drømmer vi om apokalypser og zombier som jager oss og mange andre ubehagelige scenarier? Sveitsiske og amerikanske forskere gjennomførte forsøk, hvor de klarte å finne svaret på disse spørsmålene. Ifølge dem er det en art nervesystemtrening, som hjelper en person til å håndtere negative følelser i det virkelige liv. De sier at vi følelsene vi føler i drømmene våre hjelper til med å løse følelsesmessig press og forbereder oss på fremtidige mulige stressbelastninger.

Ved hjelp av en elektroencefalograf studerte de funksjonen til forskjellige deler av hjernen under søvn. 18 frivillige ble vekket flere ganger i løpet av natten og spurte hva de drømte om og om disse drømmene var mareritt. Basert på deres svar og analyse av hjerneaktivitet, identifiserte forskerne to områder i hjernen som er ansvarlige for mareritt. Det er dem insula og midthjernens cortex. I drømmer samhandler disse to delene av hjernen de aktiveres i samme situasjoner som i det virkelige liv, når vi føler oss engstelige eller redde. Insulaen er ansvarlig for å evaluere følelser og aktiveres automatisk så snart en person føler angst. Menneskets midtre hjernebark forberede seg på et passende svar under forekomsten av en trussel og kontrollerer hvordan en person oppfører seg når den er i fare.

Her er noen flere interessante fakta om søvn og drømmer

• En person vil leve 3 minutter uten luft, 3 dager uten vann og 3 uker uten mat og 11 dager uten søvn.
• Opptil 15 prosent av mennesker i verden går i søvne. Ikke bare kan de sitte på sengen eller gå rundt i rommet, men de kan også forlate huset mens de sover.
• Troen på at menstruatorer ikke skal våkne sies å være en myte. I mange tilfeller er dette faktisk nødvendig. Menstruasjonen kan vare fra noen minutter til en halv time.
• Folk som ikke får nok søvn får økt appetitt når leptinet (hormonet som regulerer appetitten) synker.
• I de første 5 minuttene etter oppvåkning glemmer vi 50 prosent av drømmene våre. Etter 5 minutter ekstra glemmer vi nesten alt vi så i drømmen.
• Sigmund Freud sa at drømmer er former for ønskeoppfyllelse og dermed menneskets ubevisste forsøk på å løse ulike typer konflikter eller problemer, enten nåværende eller som oppstår fra hans fortid.