Joaquin Phoenix kommer tilbake som Arthur Fleck, denne gangen i en helt ny, musikalsk form. I Joker: Folie à Deux, regissert igjen av Todd Phillips, beveger historien seg fra de mørke gatene i Gotham til det enda mer vidunderlige og forvirrede interiøret i Arkham Asylum. Lady Gaga som Harley Quinn bringer friskhet, men kanskje ikke nok til å redde filmen fra dens uunngåelige svakheter. Er Joker fortsatt den filmatiske kraften han var i 2019?
Da den dukket opp i 2019 Joker, filmen overrasket alle – den ble et kulturelt fenomen, og reiste støv for sin brutale tolkning av Arthur Flecks psykologiske sammenbrudd. Forventningene til oppfølgeren var derfor ekstremt høye. Nå, fem år senere, er den her Joker: Folie à Deux, som, i stedet for en mer dyptgående karakterstudie, serverer en dristig avgang - med musikalske studiepoeng med Lady Gaga som Harley Quinn. Men fungerer dette eksperimentet?
Filmen tar oss tilbake til Arthurs verden, denne gangen med et dypere blikk på hans indre splittelse. Historien foregår hovedsakelig i det mørke miljøet til Arkham Asylum, hvor Jokeren nå er fengslet, og Lady Gaga entrer scenen som Harley Quinn, hans nye terapeut og snart også hans emosjonelle følgesvenn. Dette forholdet utgjør kjernen i filmen, men det oppnår dessverre ikke helt ønsket effekt.
Det er bare oss nå.
Se dette klippet fra JOKER: FOLIE À DEUX på kino 4. oktober. #JokerMovie #FilmedForIMAX pic.twitter.com/rcyTY2drfg
– Warner Bros. IRL (@WarnerBrosIRL) 18. september 2024
Den mest slående endringen i filmen er dens avgjørende introduksjon av musikk. Phillips gjør filmen om til en jukeboksmusikal, der vi hører ikoniske låter fra forskjellige tidsepoker, fra Frank Sinatra til Judy Garland. Phoenix og Gaga synger, men det er ikke så mange av disse musikalske øyeblikkene som du kanskje forventer av en film som streber etter å være halvdyp. Disse scenene er for det meste ment å vise karakterenes indre tilstander, men mange ganger føler de at filmen mister rytmen og fokuset (Geek Culture).
Mens noen av de musikalske sekvensene er fantasifulle og godt utført, avbryter de gjentatte ganger filmens narrative flyt. I stedet for å heve historien, føles disse tallene tvungne og keitete, noe som spesielt gjelder rettssalsscenene, der filmen forvandler seg til en merkelig sammenblanding av sjangere som mangler sammenheng (Rotten Tomatoes). Kritikere berømmet de individuelle forestillingene – spesielt Phoenixs reprise som Arthur Fleck, som klarer å beholde noe av sin tidligere kompleksitet, og Lady Gaga, som bringer friskhet med sin signaturenergi, men kommer til kort dybden hun viste i En stjerne er født (Hollywood Reporter).
En av de vanligste kritikkene er at filmen mangler tyngden og følelsesmessig dybde i første del. Selv om det ser ut til å ville utforske en ny dimensjon av Jokerens galskap og forholdet hans til Harley Quinn, føles mange elementer til tider overfladiske og repeterende (Screenrant). Gaga skiller seg ut i noen sterke scener, men karakteren hennes Harley får ikke nok plass til å utvikle seg, noe som etterlater henne en skygge av hva hun kunne vært.
En av de mest suksessrike aspektene ved filmen er nok en gang Hildur Guðnadóttirs enestående partitur, som kritikeren Deadline beskrev som "uhyre mørk og mystisk". Musikken bidrar absolutt til filmens atmosfære, men selv dette kan ikke helt skjule dens narrative inkonsekvens.
På slutten Joker: Folie à Deux den oppnår ikke den samme sjokkerende og provoserende effekten som originalen. Selv om den prøver å gå i en ny retning, mister den det som gjorde den første filmen så spennende og vanskelig å glemme. I likhet med Jokeren selv, navigerer filmen mellom galskap og glans, men lander til slutt et sted i mellom.
