Hvis menneskeheten møtte et virus som ligner på det fra 1918 (vi snakker om spanskesyken), ville mellom 20 og 100 millioner mennesker dø. Men influensaviruset er ikke det eneste som truer menneskeheten – ifølge Verdens helseorganisasjon ble det oppdaget 39 nye sykdommer på begynnelsen av 1980-tallet, hovedsakelig overført fra dyr til mennesker. Mange av de nye virusene som har truet menneskeheten er faktisk "gamle", ettersom dyr har båret dem i århundrer. Det beste eksemplet på dette er HIV-viruset, som er etterfølgeren til SIV-viruset (Kamerun sjimpansevirus). Eksperter mener at transformasjonen av "fredelig SIV" (ikke-farlig for sjimpanser) til HIV skjedde på 1970-tallet, da avskoging og veibygging begynte i Afrika. La oss se hvilke er de 8 farligste virusene som eksperter kaller 'apokalypsens ryttere'.
8 virusov, ki lahko izbrišejo človeštvo:
Lassa virus
Det første tilfellet av menneskelig infeksjon ble registrert av en sykepleier i den nigerianske byen Lassa i 1969. Viruset overføres av gnagere i Vest-Afrika, spesielt husrotter. Det forårsaker oppkast, diaré og viral hemorragisk feber. Rundt 300.000 mennesker blir smittet av viruset hvert år, og rundt 5.000 mennesker dør.
Marburg virus
Virus je dobil ime po nemškem mestu Marburg, kjer se je leta 1967 pojavil pri zaposlenih v laboratoriju, kjer so delali raziskave z okuženimi opicami iz Ugande. Takrat je zaradi marburgške mrzlice umrlo 7 ljudi. Tudi ta virus izzove virusno hemoragično mrzlico, hude krvavitve, odpoved organov in v večini primerov tudi smrt. Stopnja umrljivosti je namreč 90-odstotna.
Virus Nipah in virus Hendra
Steven Soderbergh fant inspirasjon til filmen Contagion (2011) i Nipah-viruset, som dukket opp i den malaysiske byen med samme navn i 1998. Viruset, som bæres av flaggermus, fortsatte med å drepe tusenvis av griser, og i løpet av uker "hoppet" det til mennesker og drepte hundrevis. Nipah er klassifisert som den fjerde høyeste kategorien biologisk trussel, noe som betyr at den studeres i spesiallaboratorier med størst mulig sikkerhetstiltak. En nær slektning av Nipah-viruset er Hendra, et virus som hoppet fra hester til mennesker i Australia i 1994 og drepte flere mennesker. Dette viruset overføres også av flaggermus i Sør-Asia.
Krim-Kongo hemorragisk feber
Sykdommen ble først gjenkjent på Krim i 1944, og viruset ble senere identifisert som det samme agensen som forårsaket sykdommen i Kongo i 1969. De siste ti årene har sykdommen dukket opp i Sørøst-Europa, Hellas, Albania, Bulgaria, Serbia og Kosovo. Ville og husdyr, som sauer og storfe, er naturlige reservoarer av viruset, som regnes som en av "profitørene" av klimaendringer og global oppvarming. Smitten overføres ved en infisert flått eller ved direkte kontakt med blodet til et infisert dyr, oftest ved slakting. Viruset forårsaker vanligvis mild feber, men noen stammer av viruset forårsaker viral hemorragisk feber og organsvikt.
Zika-viruset
Zika-viruset stammer fra Afrika og er oppkalt etter den tropiske Zika-skogen nær Victoriasjøen i Uganda, hvor det først ble isolert fra aper i 1947. Viruset spredte seg senere langs ekvatorial-Afrika og senere til Asia, Polynesia og for noen år siden til Amerika. Viruset overføres av den tropiske skjoldmyggen (Aedes aegypti). Mennesker er infisert av bitt av en hunnmygg. De fleste smittede har ingen symptomer, men Zika-viruset er svært farlig for gravide, da infeksjonen kan føre til at et barn blir født med mikrocefali. I medisin betyr mikrocefali eller småhodet unormalt liten hodestørrelse, som oftest er forårsaket av forstyrret hjerneutvikling og ofte assosiert med mental retardasjon.
Dengue hemorragisk feber
Denguefeber er også kjent som beinbrytende feber. Det er en tropisk sykdom forårsaket av dengue-viruset, som overføres av trope- og tigermygg. Symptomer inkluderer høy feber, hodepine, muskel- og leddsmerter og meslingerlignende utslett. I alvorlige tilfeller kan kraftig blødning oppstå, noe som resulterer i døden. Mellom 50 og 100 millioner mennesker blir syke av forkjølelse hvert år.
Ebola
Ebola-utbruddet dukket opp samtidig i 1976 i Sudan og Den demokratiske republikken Kongo. Den verste ebolaepidemien var i Vest-Afrika, og drepte 11 300 mennesker mellom 2013 og 2016. På grunn av globaliseringen er det også registrert noen tilfeller av ebola i Vesten. Det mest sannsynlige 'reservoaret' av viruset er planteetende flaggermus, og mennesker er infisert av blodet og andre kroppsvæsker fra infiserte sjimpanser, gorillaer, flaggermus, aper, skogantiloper og andre arter. Symptomer inkluderer høy feber, frysninger, muskelsmerter, hodepine, oppkast og diaré, og til slutt alvorlige blødninger, koma og død.
