Koronaviruset har totalt endret virkeligheten vår i år! Men dette er langt fra det eneste viruset som (hypotetisk) kan utslette menneskeheten. Det er 8 virkelig farlige "apokalypsens hestemenn" som vi aldri, men seriøst, aldri vil møte!
Hvis menneskeheten møtte et virus som ligner det fra 1918 (vi snakker om Spanskesyken), mellom 20 og 100 millioner mennesker ville dø. Men influensaviruset er ikke det eneste som truer menneskeheten - ifølge Verdens helseorganisasjon, på begynnelsen av 80-tallet av forrige århundre, 39 nye sykdommer, som for det meste ble overført fra dyr til mennesker. Mange nye virus som er eller fortsatt truer menneskeheten er faktisk "gamle", ettersom dyr har båret dem i århundrer. Det beste eksemplet på dette er HIV-virus, som er etterfølgeren til SIV-viruset (Kamerun sjimpansevirus). Eksperter mener at transformasjonen av "fredelig SIV" (ikke-farlig for sjimpanser) til HIV skjedde for 70 år siden, da avskoging og veibygging begynte i Afrika.
La oss ta en titt på de 8 farligste virusene som eksperter kaller 'apokalypsens ryttere'.
Ebola, Marburg og Lassa hemoragiske feber
Hemoragiske feber Ebola, Marburg og Lassa er virussykdommer som viser seg som febersykdommer og er ofte ledsaget av blødninger og skader på ulike organsystemer.
Lassa virus
Det første tilfellet av menneskelig infeksjon ble registrert av en sykepleier i den nigerianske byen Lassa i 1969. Viruset overføres av gnagere i Vest-Afrika, spesielt husrotter. Det forårsaker oppkast, diaré og viral hemorragisk feber. Rundt 300.000 mennesker blir smittet av viruset hvert år, og rundt 5.000 mennesker dør.
Marburg virus
Viruset har fått navnet sitt fra den tyske byen Marburg, hvor det dukket opp i 1967 blant laboratorieansatte da de forsket på infiserte aper fra Uganda. På den tiden døde 7 personer av Marburg-feber. Dette viruset forårsaker også viral hemorragisk feber, alvorlig blødning, organsvikt og i de fleste tilfeller død. Dødeligheten er 90 %.
Ebola
Ebola-utbruddet dukket opp samtidig i 1976 i Sudan og Den demokratiske republikken Kongo. Den verste ebolaepidemien var i Vest-Afrika, og drepte 11 300 mennesker mellom 2013 og 2016. På grunn av globaliseringen er det også registrert noen tilfeller av ebola i Vesten. Det mest sannsynlige 'reservoaret' av viruset er planteetende flaggermus, og mennesker er infisert av blodet og andre kroppsvæsker fra infiserte sjimpanser, gorillaer, flaggermus, aper, skogantiloper og andre arter. Symptomer inkluderer høy feber, frysninger, muskelsmerter, hodepine, oppkast og diaré, og til slutt alvorlige blødninger, koma og død.
Krim-Kongo hemorragisk feber
Sykdommen ble først gjenkjent på Krim i 1944, og viruset ble senere identifisert som det samme agensen som forårsaket sykdommen i Kongo i 1969. De siste ti årene har sykdommen dukket opp i Sørøst-Europa, Hellas, Albania, Bulgaria, Serbia og Kosovo. Ville og husdyr, som sauer og storfe, er naturlige reservoarer av viruset, som regnes som en av "profitørene" av klimaendringer og global oppvarming. Smitten overføres ved en infisert flått eller ved direkte kontakt med blodet til et infisert dyr, oftest ved slakting. Viruset forårsaker vanligvis mild feber, men noen stammer av viruset forårsaker viral hemorragisk feber og organsvikt.
Nipah-virus og Hendra henipavirus
Steven Soderbergh fant inspirasjon til filmen Contagion (2011) i Nipah-viruset, som dukket opp i den malaysiske byen med samme navn i 1998. Viruset, som bæres av flaggermus, fortsatte med å drepe tusenvis av griser, og i løpet av uker "hoppet" det til mennesker og drepte hundrevis. Nipah er klassifisert som den fjerde høyeste kategorien biologisk trussel, noe som betyr at den studeres i spesiallaboratorier med størst mulig sikkerhetstiltak. En nær slektning av Nipah-viruset er Hendra, et virus som hoppet fra hester til mennesker i Australia i 1994 og drepte flere mennesker. Dette viruset overføres også av flaggermus i Sør-Asia.
Dengue hemorragisk feber
Denguefeber er også kjent som beinbrytende feber. Det er en tropisk sykdom forårsaket av dengue-viruset, som overføres av trope- og tigermygg. Symptomer inkluderer høy feber, hodepine, muskel- og leddsmerter og meslingerlignende utslett. I alvorlige tilfeller kan kraftig blødning oppstå, noe som resulterer i døden. Mellom 50 og 100 millioner mennesker blir syke av forkjølelse hvert år.
Zika-viruset
Zika-viruset stammer fra Afrika og er oppkalt etter den tropiske Zika-skogen nær Victoriasjøen i Uganda, hvor det først ble isolert fra aper i 1947. Viruset spredte seg senere langs ekvatorial-Afrika og senere til Asia, Polynesia og for noen år siden til Amerika. Viruset overføres av den tropiske skjoldmyggen (Aedes aegypti). Mennesker er infisert av bitt av en hunnmygg. De fleste smittede har ingen symptomer, men Zika-viruset er svært farlig for gravide, da infeksjonen kan føre til at et barn blir født med mikrocefali. I medisin betyr mikrocefali eller småhodet unormalt liten hodestørrelse, som oftest er forårsaket av forstyrret hjerneutvikling og ofte assosiert med mental retardasjon.
