Et nederlandsk selskap tilbyr sjansen til å skrive historie som det første mennesket som satte sine føtter på en annen planet – i dette tilfellet Mars.
Mer enn 200.000 mennesker har meldt seg på siden «Mars One»-prosjektet ble presentert for publikum i april i år. Det er ikke lenger mulig å søke, og innen utgangen av året vil de som blir tatt opp til andre valgrunde få beskjed. De fire "heldige" som blir de første til å bebo den røde planeten vil aldri komme tilbake.
Prosjektledelsen avduket tirsdag det første oppdraget i 2018, som foreløpig ikke vil omfatte et menneskelig mannskap. De vil sende roboter og kommunikasjonssatellitter, som vil bli utviklet av det ledende selskapet innen konstruksjon av små satellitter - Surrey Satellite Technology Ltd.
Den første oppgaven blir å demonstrere teknologien som vil muliggjøre beboelse på Mars. Hvis oppdraget blir vellykket – og som de sier, vekten er lagt på «hvis» – vil de første pionerene kunne lande på Mars i 2025.
Som allerede nevnt har et stort antall mennesker meldt seg på som ikke har noe imot å tilbringe resten av livet på Mars. Direktøren for «Mars One»-prosjektet, Bas Lansdrop, sier at det ikke er noen teknologi som vil sikre retur eller skyte opp en rakett som mulig på jorden. Noe som også drastisk reduserer kostnadene for selve oppdraget. Det totale anslåtte budsjettet for "Mars One"-oppdraget er 6 milliarder dollar. Lansdrop ønsker ikke å røpe hvor mye penger som ble innhentet fra sponsorer og samarbeidspartnere, men sier at donasjonsbeløpet så langt er på over 200 tusen dollar. En stor del av kostnadene sies å være bidratt med konseptet med et reality-TV-program, som skal vise «den mest unike videoen i vårt solsystem».
Vil fire astronauter overleve den lange reisen i en trang kapsel til en øde planet? Vil de kunne akseptere det som sitt nye hjem? Som Bas Lansdrop sier: "You can't go to Mars with some enthusiasm". Bare tiden vil vise om de fremtidige kandidatene i det hele tatt er klare for et slikt oppdrag.
