Årsakene til trafikkork er svært forskjellige. Det kan være veiarbeid, en flaskehals, rushtid, en ulykke, en grenseovergang, ferie, dårlig vær eller veihindringer, eller noen ganger ingen av disse, men det oppstår likevel en trafikkork. Har du noen gang sittet fast i en trafikkork, men da trafikken endelig ryddet, søkte du forgjeves etter årsaken? Så hva forårsaker slike fantom trafikkorker? Ved å bruke eksemplet med 22 kjøretøy som kjører i en sirkel, vil du innse at et enkelt kjøretøy kan forårsake trafikkork.
