Texaneren Ron Woodroof er en elektriker og dyktig cowboy kjent for sin festende og bekymringsløse livsstil. Da han i 1985 får vite at han er smittet av HIV-viruset, blir verden plutselig snudd på hodet. Ifølge legenes spådommer har han bare 30 dager igjen å leve, men Ron godtar ikke dødsdommen og kjemper mot den dødelige sykdommen.
