Denkt u dat u een kans van 50:50 procent heeft om een muntje op te gooien? Je hebt ongelijk…

Sinds de oudheid vertrouwen mensen erop gooien een munt, maar als je dacht dat dit allemaal een groot toeval was, heb je het mis. Een nieuwe studie bewijst dat dit niet het geval is.

De kans dat je een gelukkig klavertje vier tegenkomt, is ongeveer 1 op 5076. Aan de andere kant dachten we tot nu toe dat we iets meer kansen hadden, zeg 50:50, bij het opgooien van een munt. De wetenschappers hebben grondig onderzoek gedaan om erachter te komen of het echt toeval was of dat de munt herhaaldelijk op één kant valt. Een nieuwe studie Universiteit van Amsterdam heeft aangetoond dat je goed moet nadenken voordat je een 'cijfer' of een 'hoofd' kiest.

Een toss: wat zijn de kansen?

Volgens een groep wetenschappers onder leiding van promovendus František Bartoš van de Universiteit van Amsterdam is het juist waarschijnlijker dat de bovenkant van een munt degene die ook naar boven zal wijzen als de munt landt. De studie, die nog steeds door vakgenoten wordt beoordeeld, verzamelde en analyseerde de resultaten van 350.757 verifieerbare muntopgooien in 46 verschillende valuta's en merkte op dat de munten aan dezelfde kant belandden als aan het begin, namelijk in maar liefst 51%-gevallen. Het bovengenoemde onderzoek bevestigde de hypothese van statistiekprofessor Persi Diaconis van Stanford University.

Volgens het team van Diaconis hebben mensen de neiging een beetje te wiebelen bij het opgooien van een munt, wat een verandering in de richting van de draai-as van de munt zou moeten introduceren. Door deze precessie 'brengt' de munt doorgaans meer tijd in de lucht door met de initiële zijde naar boven. En daardoor heeft hij een grotere kans om op dezelfde pagina terecht te komen als waarmee hij begon. In 2007 schatte het team van Diaconis de waarschijnlijkheid van een “dezelfde uitkomst” op ongeveer 51 %. Bijna anderhalf decennium later bereikten Bartoš en zijn team hetzelfde resultaat. "Onze gegevens ondersteunen deze exacte voorspelling krachtig: de munten landden vaker wel dan niet op dezelfde kant", schreven de onderzoekers in het rapport.