Stĺpček: COTY – Auto roka 2026 – keď zdravý rozum porotcov ustúpi do úzadia

Priznávam, túto tradíciu milujem. Viac ako šesťdesiat novinárov z COTY – Auto roka z celej Európy, každý s vlastným vkusom, nadšením a – priznajme si – egom, ktoré by naplnilo aspoň dve nádrže. Ľudia, ktorí v živote najazdili viac kilometrov ako je priemer Uber vodič o desať rokov. A to všetko preto, aby si vybrali auto roka. Symbol pokroku, inovácií, budúcnosti, ľudskosti. Teda auto, ktoré ukazuje smer vývoja automobilového priemyslu a istým spôsobom mu dáva palec hore, chváli ho a potvrdzuje, že robí správnu vec. Pozrime sa teda, čo je na výbere zlé - Auto roka 2026.

Bum! A potom oznámia sedem finalistov tohto roku – Citroën C5 Aircross, Dacia Bigster, Fiat Grande Panda, Kia EV4, Mercedes-Benz CLA, Renault 4 a Prepáč Elroq. Z vyššie uvedeného môžem snáď len súhlasiť s Kia EV4, Mám vážne obavy ohľadom všetkých ostatných, ktoré nižšie zdôvodním.

Keby mi niekto povedal, že toto je zoznam na výstavu »Retro deň v motorizme„,“ prikývol by som. Ale toto majú byť tí najlepší z najlepších, priekopníci mobility, synonymum pokroku. Lenže nie sú. Samozrejme, že nie. Toto sú značky a autá, ktoré najlepšie oklamú automobilových novinárov – ktorí sú väčšinou stále v tých zlatých časoch, keď ich názor niečo znamenal a keď mali doma barel červeného vykurovacieho oleja, aby si sami zásobovali naftu.

Kto posudzuje budúcnosť, ak žije v minulosti?

Tu sa dostávame k prvej skutočnej absurdite. Medzi členmi poroty pre COTY – Auto roka 2026 sú stále ľudia, ktorí jazdia naftové sedany alebo SUV a elektromobil vnímajú ako nástroj Satan, ktorý vysáva elektrinu našim deťom zo zásuviek. Vážne.

Ak nerozumiete životu s elektromobilom – každodennému nabíjaniu, plánovaniu trasy, pocitu ticha, okamžitému krútiacemu momentu – potom jednoducho nedokážete oceniť, čo znamená auto budúcnosti. Ak nie Milujem všetky autá. – dokonca aj elektrické – a počas každého testu sa ospravedlňujete, pretože ste nasadli do elektromobilu, potom nemáte žiadny základ pre dôveryhodný úsudok.

O čom to hovorím? Že novinár, ktorý nechápe, že dnes existujú rôzne úrovne mobility – od utilitárnej elektromobility až po klasickú, emocionálnu, benzínom voňajúcu mobilitu – a ktorý nevie oceniť všetky jej formy, by jednoducho nemal súdiť, Aké bude auto v roku 2026?

Musíte milovať autá. Všetky. Musíte akceptovať ich rozmanitosť, pochopiť súvislosti. A predovšetkým – musíte s nimi žiť. Bez osobnej skúsenosti, bez vlastníctva, bez každodenného spolužitia s elektromobilom… to už jednoducho nefunguje. Pri elektromobiloch je jediným skutočným príbehom zážitok z vlastníctva. Všetko ostatné vám neposkytne celý obraz.

Toto je jeden z hlavných problémov dnešnej automobilovej žurnalistiky: testovacie autá sa stali náhradou reality. Testujú, nežijú. A to nie je to isté. Ani zďaleka nie. Podstata pochopenia elektromobility spočíva vo vlastníctve elektromobilu. Podstata elektromobilu sa odhalí až vo vašej každodennej rutine. Keď ho nabíjate každý večer, ako telefón. Keď zistíte, kde chýba infraštruktúra. Keď vám na pomoc príde aplikácia, ktorá o tretej ráno nájde voľný nabíjací port. Keď sa ticho stane vaším novým normálom. Keď jazdíte na elektromobile rok, dva, tri... a neplatíte za servis a úspory používate na pokrytie poistenia, mýta a pravidelný výpočet vášho... Celkové náklady na vlastníctvo (TCO), nielenže siahajú Tabuľky WLTPPochopenie elektromobilu nie je o dizajne, jazdných vlastnostiach – ale predovšetkým o vlastníctve.

V roku 2025 bude viac ako 90 % všetkých novo predstavených modelov elektrických. Ako môže niekto, kto s elektromobilom nikdy poriadne nežil, pochopiť, zhodnotiť, ovplyvniť? Ako môžete písať budúcnosť, ak stále čítate mapu, nie GPS? Opäť nehovorím, že títo novinári nevedia šoférovať elektromobily... a hodnotiť tento segment. Ale skutočné hodnotenie je to - úplne iné. Hodnotenie života s autom.

Aj preto sa auto stáva novou kategóriou. V mysli sa pohybujeme vertikálne, nie horizontálne, ako sme to robili vo fotografii. A toto už nie je svet, kde kočiš mohol posúdiť, aké by malo byť ďalšie elektrické alebo inteligentné auto. Preto automobiloví novinári s „krytmi na telefóny“, ktoré vyzerajú ako poznámky z minulého tisícročia, mnohé miesta zostali uväznené v čase. Nie sú v kontakte. Nové autá sú pre nich stres, ako stres nový smartfón pre staršiu osobuPrešiel ich čas. V skutočnosti nemajú ani potuchy, pretože ich elektronika a technológie nezaujímajú. Zaujímajú ich autá, ale už nie sú to, čo bývali.

Časy sa zmenili. Zmenili sa aj autá. Musíš ich súdiť hlavou v budúcnosti – nie srdcom uväzneným v minulosti.

 

Súčasná situácia je ako keď mäsiar posudzuje vegánske burgre. Podľa vône.

Problémom porotcov súťaže Auto roka 2026 je tiež – alebo predovšetkým – tunelové videnie. Ak nevlastníte elektromobil, vždy sa budete prikláňať k tomu, čo je vám bližšie, v čo veríte už desaťročia. A tu sa prejavuje skutočná slabina: väčšina novinárov v tomto výbere je dosť staráIch priemerný vek je výrazne nad 50 rokov – a to sú roky, kedy je pre nás ľudí veľmi ťažké sa zmeniť. A ešte menej ochotní zmeniť svoje vlastné presvedčenie. Znamená to, že sme uviazli v tom, čo poznáme.

Preto si títo ľudia – okrem tlaku zo strany priemyslu – vyberajú autá, ktoré nemajú nič spoločné s budúcnosťou. Namiesto toho, aby sa pozerali dopredu, pozerajú sa do minulosti.

Záujem priemyslu: masovo predražené autá – tlak a lobovanie

Ak sú zapnuté Súťaže krásy často sprevádzajú škandály o zneužívaní mladých dievčat., potom je výber COTY podobnou symbiózou – medzi automobilovým priemyslom a novinármi, ktorí – povedzme si úprimne – v poslednom desaťročí zažívajú dosť veľký rozruch a už nie sú redakčne autonómni. Vzhľadom na situáciu v médiách sú dnes novinári často rovnako náchylní na „kompromisy“ ako mladé dievčatá, ktoré v zákulisí predvádzajú viac než len vystúpenie v plavkách – a to všetko pre stužku. V prípade áut ide o testovacie vozidlo, sponzorovaný let alebo reklamnú kampaň.

V automobilovom priemysle ste ako novinár závislý od 40 až 50 značiek, medzi ktorými sa – v rôznych fázach svojej kariéry – často pohybujú tí istí ľudia. Napriek počtu značiek nie je v PR a marketingu desaťkrát toľko ľudí s rozhodovacou právomocou. Je to jedna o niečo väčšia rodina, prevažne európska, s niekoľkými ázijskými výnimkami, ktoré sa buď stali takmer domorodými v Európe, alebo sú natoľko globálne, že majú porovnateľný vplyv ako európski giganti.

A v tomto odvetví – pokiaľ nie ste Top Gear – naozaj sa neoplatí držať zášť. Rýchlo skončíte na nejakej čiernej listine. Sám som sa tam dostal kvôli negatívnej skúsenosti s autom skupiny VAG – Cupra Born. A nenechajte sa mýliť – o tejto skúsenosti som nepísal na svojich platformách, iba v špecializovaných skupinách na Facebooku. Napriek tomu to stačilo na doživotný zákaz.

Tlak tohto odvetvia na novinárov, ktorí sú často nezávislí, je taký, že sa často rozhodujú na základe taktiky diktovanej výrobcami. Preto medzi víťazmi cien často vidíme autá, ktoré sa podľa základných kritérií – technických vlastností a bezpečnosti – nikdy nemali stať... Európske auto roka.

Jedným takýmto príkladom je napríklad Renault 5 – pravdepodobne jeden najhorší víťazi v histórii tohto výberuVýsledok Euro NCAP? Štyri hviezdičky. Priestor, cena, technické vlastnosti? Bližšie k roku 2022 ako k roku 2025. Auto, ktoré ešte nie je zrelé – ale kupujete si ho len na základe emócií.

Tento rok? Priemernosť na piedestáli finalistov COTY – samozrejme bez Číňanov na pôde EÚ

Dacia Bigster – auto, ktoré znie, akoby bolo vyrobené z piva a PowerPointu. Solídne v cenníku, praktické, ale „auto roka“? To je ako vyhlásiť instantnú kávu za kávu roka. Väčšina recenzentov sa zhoduje, že za svoje peniaze niečo dostanete, ale ak chýba základná vec – bezpečnosť – ako v prípade Dusteru, kde NCAP dal iba tri hviezdičky – takéto auto určite nepatrí do finále. Bez ohľadu na pomer ceny a použiteľnosti. A jazdí sa s ním veľmi zle.

Fiat Grande Panda – očarujúce, hranaté, príjemné. Ale technologicky? Typický príklad recyklačných platforiem Stellantis, ktoré sme už videli. Keby Grande Panda prišla s portom „USB-X“, bola by to novinka. Takže zostáva pekným autom s platformou, ktorá – vzhľadom na to, čo Číňania v tomto segmente ponúkajú – by už mala byť na dôchodku. Technologicky nezrelé a zároveň príliš drahé v elektrickej verzii. V tomto výbere je len preto, že sa dá zohnať aj s konvenčným spaľovacím motorom. Úprimne povedané. Za porovnateľné peniaze dostanete Leapmotor B10 – úplne iné auto.

Mercedes-Benz CLA – luxus, áno. Ale s nabíjaním, ktoré nefunguje všade. „Aféra 800V“ silne rezonuje s Mercedesom. Nabíjanie 400 V je vypnuté Na nabíjacích staniciach to asi opravia, ale situácia odhaľuje, že negatívny výber je u tejto značky zrejme taký hlboký, že systém môže urobiť takú očividnú obrovskú chybu. Keď prémiové auto nedokáže „napiť“ elektrinu tam, kde ju chcete, cítite sa ako barón bez dvora a elektrifikovaného parkoviska.

Dizajn je tiež barokový – a retro. CLA sa stále drží „ICE“ sveta a kričí po upchatosti dizajnérskej ceruzky, ktorá rád vidí klasické hodinky na zápästí a naftu v nádrži. Áno – dizajnéri v Mercedes-Benz stále uprednostňujú jazdu na autách so spaľovacími motormi a je to vidieť. Podľa môjho názoru dizajn nebude v Číne nadšený, čo je výrazne futuristický trh. Bohužiaľ, nie je príliš pred svojou dobou – je viac rok 2015 ako 2025.

A Škoda Elroq? – Neviem, kto tento tvar schválil, ale toto nie je evolúcia, toto je optický zločin. Keby Picasso navrhol SUV po piatich pivách a troch energetických nápojoch, bol by to Elroq. Týmto som tohto umelca vážne urazil a zbavil ho historického významu – ale Elroq jednoducho nie je krásne auto. Určité proporcie neodolávajú základným zákonom dizajnu a nútia ho k optickým trikom, ktoré jednoducho nefungujú. Auto vyzerá na fotkách hrozne – a naživo ešte horšie. Jednoducho mu nemôžem dať palec hore, aj keď s technológiou nie je nič zvlášť zlé – ale aj tam je extrémne sivé a priemerné. V poslednom roku som začal vážne pochybovať o škode zo strany dizajnérskeho oddelenia, ktoré istý čas robilo excesy, ale teraz sa mi zdá, že zišli z správnej cesty.

Citroën C5 Aircross – s najväčšou pravdepodobnosťou by som medzi finalistov radšej zaradil jeho bratranca na rovnakej platforme – Jeep Compass – ktorý je podľa mňa zo všetkých najprepracovanejší. Podobne ako pri Fiate Panda tu až tak nekritizujem platformu, ktorá je zaujímavá najmä svojou všestrannosťou – Stellantis na nej ponúka všetko od klasiky, plug-in hybridov až po elektriku. Ale aj tak – toľko áut má rovnaké alebo veľmi podobné problémy, že tento výber je skutočná lotéria. A tieto problémy bude mať aj C5 Aircross. Veľmi si cením, čo Citroën robí so svojou francúzskou extravaganciou v rámci skupiny.

Kia EV4 – Je to jediné auto medzi finalistami, ktoré by som aj ja sám zaradil medzi finalistov, s výhradou, že má jednu nemalú technickú chybu, ktorá mi prekáža. Ale o tom viac neskôr v mojom výbere „mojich“ finalistov.

Renault 4 – Úprimne povedané, pekné auto s predraženou cenou. S pohonom 4×4, batériou s kapacitou aspoň 8 kWh a piatimi hviezdičkami v teste NCAP by spĺňalo moje základné kritériá pre „finalistu“. Určite lepšie ako Renault 5 – aj preto, že je výrazne užitočnejšie na druhej lavici a v kufri. „Nenávidím“ ho tak veľmi ako Renault 5 – neviem prečo, ale jednoducho je to od začiatku užitočnejšie auto. Facelift takmer určite prinesie väčšiu batériu, lepšie nabíjanie a – dúfajme – aspoň o 5 000 eur nižšiu cenu. Potom to bude veľmi zaujímavé auto. Dnes už jednoducho nie je.

A čo skutočne pokročilé autá? A moji favoriti z výberu – Auto roka 2026.

Neexistuje žiadny Volvo EX90Nie je to Zeekr 7XNeexistuje žiadny skutočný technologický exces. Neexistuje pocit pohľadu do budúcnosti – skôr pocit, že ste na veľtrhu použitých nápadov. Je to, akoby porota nechcela odmeniť tých, ktorí skutočne robia kroky vpred, ale tých, ktorí bezpečne kráčajú po starej ceste – a jazdia po nej rýchlosťou 80 km/h.

Spomedzi všetkých kandidátov, ktorých aj uvediem, by som vybral nasledujúcich finalistov. Všetkých som videl naživo a sedel v nich a verím, že spĺňajú základné kritériá. Sú to dostatočne „ľudia“ na to, aby neboli vylúčení z výberu COTY - Auto roka 2026, ale aj dostatočne pokročilí na to, aby boli zaslúžia si pozornosťViac, keď im porota vyniesla verdikt.

1. Zeekr 7X: Neuveriteľný pomer ceny a technológie. Nie je bez chýb, ale jasne ukazuje, že technológia, ktorá je dostupná iba v prémiových balíkoch pre autá nad 120 000 eur, sa tu dá získať za 60 000 eur. Samozatváracie hydraulické dvere, 800-voltová architektúra a viac ako 650 koní – to ukazuje smer, ktorým by sa mali Porsche, Audi a ďalší európski giganti uberať. Zeekr bude čínskym Porsche na cestách EÚ. Je približne o 30% lacnejší ako jeho konkurenti v EÚ. Zaujímavosťou je, že sa vo výbere COTY objavuje ako Zeekr 7 – čo je absolútne nesprávne napísané. Je to ako odstrániť písmeno X z BMW X3. Zeekr má aj model 007. Neprijateľná nedbalosť „COTY – 2026“, kde ani meno nováčika nenapísali správne.

2. Inteligentný #5: Špecifický dizajn, trochu pripomínajúci Mini Countryman, s patričnou dávkou technickej odvahy. Za niečo vyše vstupných 40 000 € dostanete zrelý elektromobil na zaujímavej platforme s veľmi dobrou výbavou. Jedno z tých áut, ktoré pozitívne prekvapia. V balíku Smart #5 Brabus výnimočné auto bez konkurencie, okolo 60 000 eur, ktoré sa z nabíjacej stanice pije rýchlejšie ako Porsche Taycan. Je špecifické tvarom, ale aj spôsobom, ktorý sa odráža na správnych miestach. Celá značka konečne pekne napreduje a ide si vlastným smerom.

3. Volvo ES90: Čo presne by prémiový produkt mal ponúkať segment 2026Len klasika, zmiešaná s overenou škandinávskou eleganciou. Podľa mňa najkrajšie auto z výberu (zvonku aj zvnútra) – materiály, dizajn a – myslím si – aj jazdné vlastnosti sú na správnom mieste – dokonca je doň vdýchnutý aj športový duch. Áno, je drahé – ako to Volvo vždy bolo – ale keď ho postavíme vedľa konkurencie ako Mercedes-Benz EQS, EQE alebo Audi A6 e-tron, rýchlo ukáže, že s nimi môže cenou konkurovať. Auto, ktoré by malo byť medzi finalistami, ale pre mnohých je bohužiaľ skôr čínske ako európske, a preto má od porotcov mínusové body. Neoprávnene.

4. Kia EV4: Podľa špecifikácií je to priemerný elektromobil, ale vo svojej triede dokáže určite zatriasť. Relatívne veľká batéria na svoju veľkosť, už osvedčená 3. generácia kórejských elektromobilov a prijateľná cena. Hoci nemá 800V nabíjanie, uvítal by som jednosmerné nabíjanie nad 180 kW. Menšia batéria má nabíjanie 100 kWh, čo je na rok 2025 minimálne o 50 kWh málo. Bol tiež vybraný preto, že je dostatočne „starosvetský“, aby ho porotcovia pochopili. Ale obzvlášť oceňujem dobrú cenu a novú konkurenciu v triede elektromobilov „Golf“. Kde je takýchto áut najväčší nedostatok. Hoci cena za verziu GT line s veľkou 78 kWh batériou dosahuje na nemeckom trhu bizarných 49 000-tisíc. Čo je podľa môjho skromného názoru minimálne o 10 000 eur viac vzhľadom na to, čo sa ponúka. Za tie peniaze sa dajú zohnať oveľa lepšie elektromobily. Pokojne by som si namiesto toho mohol vybrať Leapmotor C10. Ale oceňujem kórejský prístup.

5. Mazda 6e alebo DS č. 8:  Ako finálneho kandidáta by som si vybral medzi týmito dvoma:

Mazda 6e – s menšou batériou mimoriadne vyvážené auto. Veľká batéria je technologicky dosť zlá (pomalé nabíjanie), ale malá je dobrá. Technicky nie je bezchybné. Mazda si zachováva veľa z toho, čo ju kedysi robilo výnimočnou – napriek tomu, že sa vyrába v Číne. Ale je ako vždy veľmi krásne a nadčasovo navrhnutá. Za približne 42 000 eur s veľmi bohatou výbavou a premyslenými materiálmi predstavuje dobrý nákup. Možno dokonca najlepší pomer ceny a kvality – vzhľadom na centimetre. Jazda už nie je taká, aká bývala, ale duša auta stále zostáva veľmi porovnateľná. Podľa mňa – skrytý favorit tohtoročného výberu.

DS č. 8 – najunikátnejšie auto v tejto skupine. A to sa mi páči. Nie je prehnane drahé, ale ponúka veľa. Oceňujem, že DS si v rámci skupiny Stelantis zvolilo vlastnú platformu a filozofiu pohonov a batérií. Nejde o rekordné čísla, ale o premyslenú, odvážnu odlišnosť. DS dáva kupujúcim to, čo očakávajú: dizajn a koncepčné odlíšenie sa od šedého priemeru. Práve táto „bodka na i“ ho podľa mňa posúva do prvej päťky. Takže odvaha! A tá by mala byť odmenená. Európanom chýba. Toto myslenie vlastnou hlavou.

Záver: Auto roka alebo priemerný ročník?

Ak by došlo k výberu Auto roka 2026 zrkadlo toho, čo si Európa cení v motorizme, potom toto zrkadlo ukazuje späť do minulosti. Toto nie je festival inovácií – je to výstava kompromisov. A bohužiaľ, vysiela to priemyslu nesprávny signál. Namiesto toho, aby sme povedali: „Už to nerobte, pozrite sa na to, čo robia Číňania, zlepšite sa!“, im dávame potlesk a uznanie.

Nedostatok áut (aspoň jedného alebo dvoch), ktoré som uviedol ako svojich finalistov, je dôkazom negatívneho výberu – začína to vo vývojových oddeleniach a pokračuje u novinárov. Toto je vážny problém. Prečo?!
Pokiaľ si budeme potľapkávať po pleci a kupovať si ocenenia na základe minulosti, pokiaľ si nepripustíme, že ázijská konkurencia nám nielen dýcha na krk - ale predbieha nás, pokiaľ siedma sila nebude pripravená urobiť spravodlivé hodnotenie, európsky automobilový priemysel bude naďalej klesať. A nebude pomoci.

Tohtoročný výber je dôkazom toho, že automobilový priemysel EÚ nie je schopný a ani ochotný napredovať. Ale ak chceš vyhrať, musíš najprv vedieť, ako prehrať. – a so zdvihnutými hlavami. Tento výber tomuto odvetviu neumožňuje to urobiť. Neumožňuje očistenie a katarziu, ktorú toto odvetvie potrebuje – okamžite – dnes.

Rád by som veril, že je to pokrok, ale tento rok sa zdá, akoby porota merala budúcnosť metrom z deväťdesiatych rokov. Ak by to bolo naozaj Auto roka, muselo by to byť auto, ktoré vás ohromí – nie také, ktoré vás donúti zívať, keďže víťazom bude s najväčšou pravdepodobnosťou – COTY – Auto roka 2026 – Škoda Elroq. (najpravdepodobnejší COTY 2026 podľa všetkých signálov od „domácich“ porotcov). Určite najnudnejšie zo všetkých áut tohto roka, ale rovnako sivé ako väčšina automobilových novinárov – porotcov COTY. Ale určite je zrkadlom tohto úplne nesprávneho výberu.

Možno by malo zmysel premenovať budúcoročný výber na:
"Auto minulosti - pre tých, ktorí sa boja budúcnosti."

Keď som toto písal, v mysli mi stále ozývala reklama na Marlboro Mana z roku 1954, v ktorej inzerenti predstavili skutočného kovboja z Wyomingu, ktorého objavili fotografi spoločnosti Burnett počas natáčania na ranči. Táto veľmi romantická a filmovo natočená reklama, ktorá zobrazuje iba jednoduchý život kovboja, vytvorila jednu z najúspešnejších kampaní hrajúcu na nostalgickú nôtu.

Jedna vec je však jasná – ak existuje reklama, ktorá by sa dnes už nemala točiť, je to táto: reklama, ktorá predávala slobodu, ale prinášala rakovinu.

Príbeh výberu COTY – Auto roka 2026 je veľmi podobný.