Land Rover má s Dakarom vzťah, ktorý pripomína tie dlhotrvajúce romániky, kde všetci predstierajú, že to „pre zmenu myslia vážne“. Range Rovery kraľovali v rozkvete Rallye Paríž-Dakar a potom nasledovali desaťročia typického britského kúzelníctva: trochu podpory tovární, niekoľko hrdinských súkromníkov, niekoľko dojímavých príbehov z Race2Recovery... ale nikdy nie ten veľkolepý, nekompromisný návrat. Tentoraz - Land Rover Defender D7X-R - vozidlo, ktoré vyhralo vo svojej kategórii.
A teraz – bum. Defender je späť. Nie ako spoločnícke auto, nie ako nostalgická „klasika“, ale ako úplne nový, skonštruovaný Land Rover Defender D7X-R, ktorý bude súťažiť v Majstrovstvách sveta W2RC v roku 2026. Konečne má Land Rover stroj, ktorý nesľubuje, ale plní očakávania.
OD OCTA DO D7X-R: keď sériový talent získa púštnu disciplínu
Land Rover Defender D7X-R je vyrobený na rovnakej slovenskej linke ako cestný model. Obranca OCTA – čo znamená, že je založený na už aj tak extrémne tuhej architektúre D7x a má slávny 4,4-litrový motor V8 s dvoma turbami, ktorý si požičal od BMW. Hoci ho FIA zo spravodlivosti (a pravdepodobne zo strachu) vybavila obmedzovačom vzduchu, jeho srdce zostáva ostré, napnuté a pripravené na duny.
Ale tam, kde OCTA zostáva civilizovaná, Land Rover Defender D7X-R vstupuje do gladiátorskej arény bez váhania. Odpruženie, vyvinuté v spolupráci s Bilsteinom, bolo kompletne prepracované – už nie je robustné pre jazdu v teréne, ale brutálne pre rallye. Auto stojí širšie, vyššie a sebavedomejšie, na 35-palcových pneumatikách, ktoré by bez problémov uniesli aj púštnu loď. Pod nimi sa nachádza novo navrhnutá ochrana, ktorá chráni pred „neviditeľnými kameňmi“, ktoré vždy narazia tam, kam ich najmenej chcete.
Keď sa teplo stane realitou: chladiaci systém, za ktorý by sa nehanbili ani stíhačky
Jedným z najväčších nebezpečenstiev Dakaru nie je len rýchlosť, ale aj teplota. Saudská Arábia je nekompromisná: v dňoch, keď je vzduch nehybný, piesok chrlí teplo a motor volá o pomoc. Preto Land Rover Defender D7X-R už nepoužíva tri malé chladiče OCTE, ale jeden masívny, ktorý dýcha cez prepracovanú mriežku a kapotu. Pomáhajú mu štyri ventilátory a filter, ktorý pohltí piesok skôr, ako ten pohltí motor.
A potom prichádza interiér – žiadne zbytočné sedadlá, žiadne kompromisy. Len klietka, náradie, voda, kompresory a tri obrovské rezervné pneumatiky. Kabína, ktorá síce nepozná slovo pohodlie, ale pozná slovo prežitie.
Letový režim: moment, keď Defender skutočne letí
Najfilmovejším prvkom nováčika je nepochybne Režim lietadla – program, ktorý rozpozná, že auto letí, a potom upraví krútiaci moment a chráni pohon pri pristátí. Nie je to blaf, nie je to trik; na Dakare je to rozdiel medzi „cez dunu“ a „cez dunu“ a stále celý„Väčšia nádrž – až 550 litrov – potom zabezpečí, že posádka zvládne aj tie najdlhšie maratónske etapy bez toho, aby naháňala pomyselné čerpacie stanice.“
Posádka, ktorá pozná púšť a farby, ktoré rozprávajú príbeh
Land Rover zostavil tri posádky, ktoré reprezentujú generačné spektrum sebavedomia na Dakare:
— Stéphane Peterhansel, muž, ktorý má Dakar v životopise častejšie ako svoj rok narodenia,
— Rokas Baciuška, jeden z najvýbušnejších mladých talentov,
— Sara Price, rýchlo vychádzajúca hviezda amerického off-roadu.
Všetci sa budú plaviť vo farbách „Geopalette“: jemnej zmesi púštnych tónov a tyrkysových odtieňov vzácnych oáz. Nie je to okázalé, nie je to dramatické – je to akási zenová púštna estetika. Farby, ktoré hovoria: „Sme tu doma.“
Veľký okamih príde v januári 2026
Land Rover Defender D7X-R bude mať svoju premiéru 3. januára 2026 na Rely Dakar v Saudskej Arábii a potom bude pokračovať v plnej sezóne W2RC – Portugalsko, Argentína, Maroko, Spojené arabské emiráty. A nie, nedá sa kúpiť. Nie je to zberateľská hračka, ale špeciálna súťažná zbraň.
Záver: Obranca, aký má byť vždy
Po rokoch čakania, váhania a nostalgických spomienok, Land Rover konečne urobil to, čo mal urobiť už dávno: vytvoriť Defender, ktorý nie je len ikonou, ale aj konkurentom. D7X-R nie je pokračovaním tradície – je to jej radikálna reinterpretácia. Brutálny, technicky prepracovaný, oddaný piesočnatému peklu na plný plyn.
Defender je späť doma. A Dakar si to dobre uvedomuje.
