Kde sa začala láska ku Gange? Začalo to začiatkom 80-tych rokov, keď som ako študent Ľubľanskej akvaristickej spoločnosti prišiel do ľubľanskej zoo zariaďovať akvária. Potom sme my chlapci začali robiť iné práce v záhrade atď
Kde sa začala láska ku Gange?
Začalo to začiatkom 80-tych rokov, keď som ako študent Ľubľanskej akvaristickej spoločnosti prišiel do ľubľanskej zoo zariaďovať akvária. Potom sme my chlapci začali robiť iné práce v záhrade a vtedy som prišiel do kontaktu s Gangou. Bolo to jediné zviera, ktoré ma úplne uchvátilo a začal som listovať v literatúre a spoznávať sociálnu štruktúru, morfológiu, taxonómiu slonov. V roku 1993 som nastúpil do zoo ako chovateľ zvierat, no po piatich rokoch som z nej odišiel pre nezhody s vtedajším vedením, najmä ohľadom starostlivosti o slona.
Zmenilo sa niečo od roku 1976, keď Ganga prišla do zoo ako Titov dar Ľubľane, až po dnešok?
Keď Ganga prišla do zoo, jej ošetrovatelia o starostlivosti o slony veľa nevedeli. V dôsledku nepriaznivých podmienok bola vtedy Ganga mimoriadne nepredvídateľné zviera, ktoré sa snažili skrotiť násilím. Keď som prvýkrát začal pracovať v zoo, začal som spolupracovať s Gangou, ale môj výcvik bol v tom čase založený viac na vlastnom pocite ako na vedomostiach o slonoch. Teraz som po dvoch provizórnych prestávkach už tretíkrát zamestnaná v ZOO Ľubľana. Všimol som si, že Ganga sa za posledných pár rokov ohromne zlepšila, a to vďaka opatrovateľom Robertovi Prašnikarovi a Silvovi Griljovi. Vidno, že sa jej darí, aj keď je sama. V pláne rekonštrukcie záhrady je aj úplne nový sloní výbeh a slonia rodinka. Slony sú spoločenské tvory a pre zlepšenie ich podmienok je rozhodujúci väčší počet jedincov a nový sloní dom.
Aké podmienky musí spĺňať chovateľ slona?
U nás ešte nie je zadefinovaný štatút chovateľa slonov. Titul, ktorý mám, je chovateľ zvierat. Na to je potrebné minimálne stredoškolské prírodovedné vzdelanie, napr. veterinárny technik. Zatiaľ nie sú potrebné žiadne špeciálne vedomostné testy. V zahraničí sú štyri úrovne strážcu slonov. obzvlášť uznávanou školou pre výchovu slonov je The First European Elephant Management School v Hamburgu, kde sme s Robertom v novembri získali certifikát chovateľa slonov. Inak je pravda, že nie každý sa hodí byť ošetrovateľom, pretože vo vzťahu k zvieratám musíte prejaviť určitú autoritu. Preto uvažujeme aj o zavedení určitej skúšobnej doby pre domovníkov.
Je známe, že slony sú mimoriadne emocionálne a inteligentné stvorenia. Ako sa to prejavuje na postoji Gangy k vám?
Ganga nenávidela moje odchody zo záhrady a dočasné prerušenia mojej práce s ňou. Vynaložil som veľa úsilia, aby som si znovu získal jej dôveru. Jej nevôľa sa prejavila najmä neposlušnosťou. Vzhľadom na to, že som ju veľmi rozmaznal, mi čoskoro odpustila. S Gangou sme priatelia, ale jej autoritou je dnes môj kolega Robert, ktorý do nej za posledné roky investoval najviac.
Nejaký zaujímavý incident alebo príbeh súvisiaci s Gangou?
Ganga nemá rada hluk. obzvlášť sa bojí, ak okolo slona prejde nákladné auto, ktoré je väčšie ako ona. V takýchto prípadoch sa stiahne do interiéru, vždy za sebou zavrie dvere a schová sa, kým „nebezpečenstvo“ nepominie. Inak aj Ganga prejavuje žiarlivosť. Ak sa s niekým rozprávam, začne sa stavať medzi mňa a toho druhého, čo môže byť kvôli jej veľkosti veľmi nepríjemné (smiech).
Ako vyzerá tvoj pracovný deň?
Ráno okolo siedmej idem do slonieho domu, kde robím všetko potrebné, od upratovania až po povinnú starostlivosť o slona. S Gangou zostávam čo najdlhšie, potom sa musíme s kolegami postarať o ostatné zvieratá, ako sú žirafy, ťavy a podobne. Vrcholom dňa je prezentácia a kŕmenie slona, kde návštevníkom záhrady ukážeme, čo sme sa za tie roky naučili. Jazdiť, dvíhať nohy, prevaľovať sa cez chobot... ale v žiadnom prípade neučíme Gangu ničomu, čo v prírode nerobia slony. Večer je tu aj príprava zvieratiek na noc a deň sa ako mihnutím oka končí.
Čomu ste sa venovali v obdobiach, keď ste neboli zamestnaný v ZOO Ľubľana?
Päť rokov som bol zamestnaný vo farmaceutickom obchode Vetconsult, kde sa moje znalosti z veterinárnej medicíny výrazne zlepšili. V roku 2002 sme s manželkou otvorili spoločnosť Rumeni Taxi, s ktorou sme chceli Ľubľane ponúknuť cenovo dostupnú a hlavne ekologickú taxislužbu, ktorá sa pozná podľa hybridných vozidiel.
Je v rodine kvôli vášmu „milencovi“ nejaká žiarlivosť?
S manželkou sme obaja veľmi zaneprázdnení, ja v zoo a ona vo firme, kde sme obaja predtým pracovali. Veľa sme o tom hovorili predtým, ako som sa rozhodol vrátiť do zoo, takže teraz to pre nás nie je až taký problém. Syn, ktorý má 10 rokov, je dokonca rád, že niekedy navštívi Gangu.
Ako vypĺňate svoj voľný čas?
Pokiaľ ho netrávim surfovaním po internete o slonoch, a ak sa to dá zosúladiť s harmonogramom mojej manželky, vezmeme si motorový dom k nejakému jazeru na spoločenské stretnutia alebo preteky elektrických člnov. Rádiom riadené zariadenia sú tiež jednou z mojich vášní z mladosti. Som členom Ľubľanského modelárskeho klubu.
Spolu s manželkou sú tiež zakladateľmi Klubu chrobákov Slovinska. Máte ešte niekde prerobené auto, alebo na túto záľubu nezostáva čas?
Po 18 rokoch máme stále prerobený VW Speedster a naše obytné auto je tiež trochu prispôsobené našim potrebám. Keby v mojom živote neboli slony a keby som nemal Žlté taxi, asi by som sa tomu venoval profesionálne. S manželkou sme si už chceli založiť tuningovú firmu, no v Slovinsku na to vtedy neboli dosť dobré podmienky. V tom čase sme boli hlavným tímom, ktorý prerábal motory a autá. Som muž, ktorý už robil veľa vecí, ale teraz sa úplne venujem slonom, vzdelávaniu a vývoju protokolov starostlivosti o ne v zajatí.
