Mercedes-Benz sa pripravuje na novú stratégiu, ktorá spojí benzínovú a elektrickú verziu triedy S na jednej platforme. Model EQS tým stratí pôdu pod nohami, ale prinesie nový smer skutočnú inováciu alebo len úsporu nákladov?
Kto by si bol pomyslel, že Mercedes-Benz ukončí svoje prestížne EQS už po jednej generácii? Zdá sa, že stuttgartská značka pôjde v stopách BMW, ktoré už ponúka svoj rad 7 s benzínovým aj elektrickým motorom. Nový prístup Mercedesu ku kombinovaniu triedy S s oboma pohonmi vyzerá na prvý pohľad sľubne, ide však o inováciu alebo len o úsporné opatrenie? Ako vždy, diabol sa skrýva v detailoch.
Mercedes-Benz Triedy S je už desaťročia synonymom luxusu, inovácií a špičkových technológií. Nie je teda prekvapením, že rozhodnutie spojiť benzínové a elektrické pohonné ústrojenstvo do jedného modelu sa stretlo s veľkým záujmom – a tiež so skepsou. EQS, elektrická verzia sedanu, pravdepodobne zostane len krátkou poznámkou v histórii značky, pretože ďalšia generácia Triedy S bude k dispozícii s oboma pohonnými jednotkami, ale na rôznych platformách.
Dve rôzne platformy, jeden cieľ
V Mercedes-Benz sa rozhodli, že benzínová a elektrická verzia novej triedy S budú vychádzať z rôznych platforiem. Benzínový model bude založený na aktualizovanej verzii súčasnej platformy MRA, zatiaľ čo elektrická verzia bude postavená na dedikovanej platforme MB.EA Large. To znamená, že tieto dve autá budú zdieľať dizajnové prvky a luxusné interiéry, no technické prevedenie zostane oddelené.
Na rozdiel od BMW, ktoré používa rovnakú platformu pre rad 7 a i7, Mercedes-Benz volí špecifickejší prístup. Platforma MB.EA Large umožní elektrickej verzii kratšie previsy a dlhší rázvor, čím poskytne väčší vnútorný priestor a zlepšené jazdné vlastnosti. Hoci tieto dve vozidlá budú mať spoločný dizajn, očakáva sa, že budú mať odlišné proporcie, čo obom modelom dodá jedinečný vzhľad.
Inovácia alebo úspory?
Rozhodnutie použiť dve rôzne platformy možno vnímať ako snahu udržať inováciu a zároveň znížiť náklady. Karoséria a väčšina dizajnových prvkov bude rovnaká. Nepôjde teda o dva modelové rady. Mercedes-Benz sa tým vyhne potrebe úplne novej platformy pre elektrickú verziu – iná je len na základe nej a viaže sa k nej „známe“, čo znižuje náklady na vývoj. Kľúčovou otázkou však bude, či takýto prístup prinesie rovnakú kvalitu jazdy a inovácie, aké zákazníci od značky očakávajú. Urobí sa príliš veľa kompromisov, aby bolo možné vyrobiť čo najlepšie auto?
Očakáva sa, že nová elektrická trieda S prejde na elektrickú architektúru s napätím 800 V, ktorá umožní výrazne rýchlejšie nabíjanie – až do kapacity 80 % batérie už za 21 minút. Okrem toho sa hovorí o vylepšenej chémii batérie, ktorá by mohla zvýšiť dojazd vozidla, aj keď detaily sú stále nejasné. Mercedes-Benz však bude musieť zaplatiť pokutu vo vreci invázií, ak si chce udržať prvenstvo na trhu luxusných sedanov.
Prvé príznaky problémov?
Rok 2024 nezačal pre triedu S a EQS sľubne. Predaj týchto dvoch modelov klesol v prvom štvrťroku o takmer 37 kusov %, čo prinútilo Mercedes-Benz obmedziť výrobu na jednu zmenu. To je takmer katastrofa pre automobilový priemysel, pričom sa očakáva, že prémiové modely, ako je trieda S a EQS, prinesú zisky. Klesajúci dopyt a znížená produkcia môžu byť znakom toho, že kupujúci nie sú spokojní so súčasnou ponukou, čo spochybňuje budúcnosť oboch modelov.
Záver:
Mercedes-Benz stojí pred náročnou úlohou: skombinovať benzínový a elektrický pohon v novej generácii Triedy S bez straty prestíže, ktorou je známa. Napriek prísľubom vyššej efektivity a rýchlejšieho nabíjania elektrickej verzie zostáva otázkou, či tento krok naozaj naplní vysoké očakávania zákazníkov.
Príbeh EQS sa možno chýli ku koncu, ale nová Trieda S bude musieť dokázať, že je viac než len zbierkou kompromisov. Ak si Mercedes-Benz nedá pozor, môže ísť v stopách BMW a vytvoriť vozidlo, ktoré je pre svojich zákazníkov jednoducho príliš všeobecné. Európsky automobilový priemysel čelí rastúcej konkurencii z Číny, ktorá by mohla prevziať vedúcu úlohu, ak sa tradičné značky neprispôsobia novým podmienkam.
Ak Mercedes-Benz nezopakuje chybu BMW, nová Trieda S by sa mohla stať symbolom prechodu do nového elektrického veku. Inak by sa mohol stať posledným klincom do rakvy európskeho automobilového priemyslu, aspoň čo sa luxusných sedanov týka.
