Či je vo vesmíre život, je otázka, ktorá trápi človeka už tisíce rokov. Americká vesmírna agentúra NASA je o krok bližšie k odpovedi po tom, čo na jednom zo Saturnovych mesiacov (Enkelad) objavila látky, ktoré naznačujú, že by na ňom mohol byť život, čo znamená, že by na ňom mali byť aj podmienky, ktoré by umožnili život. .
nás sporoča: Nismo sami! Na Saturnovi luni Enkelad naj bi bilo življenje in pogoji zanj. Na njej so namreč našli spojine, ki namigujejo, da je pod njeno ledeno lupino – v celoti jo pokriva oceán – življenje. Enkelad je sicer v očeh znanstvenikov že lep čas eden od najprimernejših kandidatov za življenje v našem sončnem sistemu. Je Saturnova šesta največja luna, ki je od Zemlje oddaljena 1420 milijonov kilometrov. Leta 1789 jo je odkril britanski astronom William Herschel.
ČÍTAJ VIAC: Lego vzdáva hold ženám z NASA – teraz aj ako figúrky Lego
Do revolucionarnega spoznanja se je Nasa dokopala s pomočjo vesoljskega plovila Cassini, ki je naletelo na gromozanski oblak vode, ki je priletel s površja omenjene lune. Vzorci so dokazali prisotnost vodika – ta velja za uporabno hranilo nekaterih najstarejših oblik življenja na Zemlji –, ki pa lahko izvira le iz hidrotermalnih reakcij med vročimi kamninami in vodo pod lunino ledeno skorjo. Če bi torej na Enkeladu dejansko obstajalo življenje, bi se bitja hranila z vodikom (ta je za mikroorganizme, kar so sladkarije za človeka) in oddajala metan, katerega prisotnost so prav tako zaznali. Še več. Cassini je našel tudi elemente oxid uhličitý.
Tako slednja spojina kot vodik sta ključna za metanogenezo, ki drži pri življenju mikrobe v globočinah Zemlje. “Zdaj vemo, da gre ne le za toplo in mokro okolje, ampak da je tam tudi hrana za življenje,” je pojasnil dr. Lewis Dartnell. Na Enkeladu so torej vse potrebne sestavine za življenje. Poleg tega nebesnega telesa se kot možna zamenjava za Zemljo v našem sončnem sistemu omenjata še Mars in Jupitrova luna Evropa. Vsi trije so imeli oz. imajo pogoje za življenje oz. potrebno gorivo za ekosistem.
Galerija – Saturnova luna Enkelad:
Viac informácií:
nasa.gov
