Zdá sa, že nemecký automobilový priemysel, ktorý bol kedysi symbolom inovácií, prestíže a technickej dokonalosti, prežíva najťažšie časy. Volkswagen (VW), najväčší výrobca automobilov v krajine, čelí výzvam, ktoré môžu ohroziť pracovné miesta a dokonca aj továrne na výrobu okeníc v Nemecku. Tieto problémy sú výsledkom kombinácie faktorov vrátane rýchleho rastu čínskej konkurencie, nedostatku inovácií v oblasti elektrických vozidiel a neustále sa zvyšujúcich nákladov práce v krajine.
Na nedávnom stretnutí so zástupcami zamestnancov bola napätá atmosféra. Zamestnanci sa postavili proti vedeniu spoločnosti, ktoré plánuje zrušiť tridsať rokov starú dohodu o zabezpečení zamestnania. Nemecko reálne čelí hrozbe straty veľkého počtu pracovných miest, čo by malo veľký dopad na miestne komunity. Predsedníčka podnikovej rady Daniela Cavallo zdôraznila, že znižovanie počtu pracovných miest môže mať katastrofálne následky pre celé regióny, kde je Volkswagen hlavným zamestnávateľom.
Konkurencieschopnosť Číny a premárnené príležitosti
Problém pre Nemeckí automobiloví giganti, rovnako ako VW, nie je len v zlých obchodných rozhodnutiach, ale aj v globálnych zmenách trhu. Čínske značky áut, ktoré kedysi slúžili ako výrobné platformy pre západných výrobcov, im teraz samy konkurujú. Elektrické vozidlá, do ktorých Volkswagen v posledných rokoch vložil veľké nádeje, sú na čínskom trhu cenovo mimoriadne konkurencieschopné. Táto konkurencieschopnosť sa teraz prelieva aj na európsky trh, čo Volkswagenu ešte viac sťažilo už aj tak zložitú situáciu.
Výsledkom je, že VW čelí v Európe silnej konkurencii, čo sa prejavuje klesajúcimi predajmi a klesajúcim podielom na trhu. Podľa Carstena Brzeskiho, hlavného ekonóma ING Bank, Volkswagen, podobne ako ďalší nemeckí výrobcovia, nereagoval dostatočne rýchlo na trendy elektrifikácie a digitalizácie, ktoré transformovali automobilový priemysel.
Nemecký automobilový priemysel a budúcnosť
Nemecko bolo dlhé roky považované za neotrasiteľnú priemyselnú veľmoc najmä vďaka automobilovému sektoru. Ale roky ekonomickej stagnácie, nedostatok investícií do digitalizácie a infraštruktúry a neustále sa zvyšujúca medzinárodná konkurencia oslabili jej pozíciu. Niektorí ekonómovia upozorňujú, že ide o varovný signál pre celú nemeckú ekonomiku, ktorá potrebuje urýchlene prijať štrukturálne reformy, ak chce zostať konkurencieschopná na svetovom trhu.
Volkswagen môže mať jeden až dva roky na to, aby otočil krivku smerom nadol, tvrdí finančný riaditeľ. To si vyžiada radikálne zmeny v podnikaní, od znižovania nákladov až po väčšie investície do nových technológií. Otázkou ale zostáva, či sa Volkswagenu podarí nájsť cestu späť na vrchol v čoraz konkurenčnejšom automobilovom sektore.
