Nemecké autá boli kedysi považované za nedotknuteľné. Mercedes-Benz s hviezdou na kapote bol synonymom prestíže, precíznosti a technickej dokonalosti. Dnes však, keď priemysel zápasí s globálnou konkurenciou, vysokými nákladmi a nesprávnymi strategickými rozhodnutiami, sa zdá, že nemeckí automobiloví titani sa šmýkajú po ceste, ktorou kedysi kráčala Nokia – z kráľa trhu sa stal len poznámkou pod čiarou v dejinách. Automobilové značky z Nemecka sú na pokraji voľného pádu. Môže ich niečo zachrániť?
Predstavte si, že sedíte na tróne automobilového impéria, presvedčení o svojej nedotknuteľnosti, zatiaľ čo pod vami sa už rýsuje prílivová vlna. Nemecký automobilový priemysel, tento klenot európskeho priemyslu, je práve v tomto bode – a história mu dýcha na krk varovaniami, ktoré už nemôže ignorovať. Nemecké automobilky idú cestou Nokie. V dobe, keď sa trendy otáčajú rýchlejšie ako turbíny najnovšieho Porsche, je podceňovanie konkurencie ako jazda so zaviazanými očami na nemeckej diaľnici bez rýchlostného obmedzenia. Pozrime sa teda na to, ako už boli popálené nemecké automobilové legendy – a prečo by Mercedes-Benz mohol byť ďalší, kto zaplatí cenu za nevedomosť.
Keď sa arogancia stretne s realitou
Spomeňme si na rok 2015, keď Matthias Müller, vtedajší šéf Volkswagenu, sa na Teslu pozrel s úsmevom a vyhlásil: „Tesla predá ročne približne 80 000 áut a stráca pol miliardy dolárov, zatiaľ čo my predáme 11 miliónov vozidiel a zarobíme 13 miliárd.“ Ach, ako trpko dnes znie toto vyhlásenie! Nielenže sa Volkswagen v tom roku zatúlal do močiara škandálu Dieselgate, kde podvádzaním pri emisných testoch prišiel o miliardy eur a svoju reputáciu, ale Tesla sa medzitým stala vedúcou hviezdou elektrickej revolúcie. Dnes je trhová hodnota Tesly vyššia ako všetkých nemeckých automobilových gigantov dohromady a Volkswagen ju stále naháňa a snaží sa dobehnúť.
Ale toto nie je ojedinelý prípad nemeckej slepoty. Spomeňme si na Boba Lutza, bývalého viceprezidenta spoločnosti General Motors, ktorý v roku 2017 nazval Teslu „kultom fanatikov bez finančnej budúcnosti“ a oznámil jej bankrot. O niekoľko rokov neskôr Lutz pokorne priznal, že sa mýlil, ale škoda bola napáchaná – Tesla odvtedy predbehla všetkých tradičných výrobcov a stanovila nové pravidlá hry. Nemci, ktorí pred desiatimi rokmi tvrdili, že elektromobily „nikdy nebudú mainstreamom“, teraz sledujú, ako ich Tesla, BYD a ďalší čínski hráči predbiehajú zľava aj sprava.
Dejiny učí, ale kto ich počúva?
História automobilu je ako komédia omylov, kde arogancia vždy hrá hlavnú úlohu. V 70. rokoch 20. storočia americkí giganti – automobilové značky – GM, Ford a Chrysler – označovali japonské autá za „lacný šmejd“. Lee Iacocca, legendárny šéf Chrysleru, sa v tom čase pozeral na Toyotu a Hondu zvrchu, presvedčený, že „nedokážu konkurovať americkej sile“. Výsledok? Japonci ovládli svetový trh spoľahlivosťou a efektívnosťou a Detroit musel požiadať o vládnu pomoc, aby prežil. Podobne v 50. rokoch 20. storočia Henry Ford II. podceňoval európske autá, pretože si myslel, že Američania chcú len obrovské motory V8. Potom prišiel Volkswagen Beetle, ktorý sa stal ikonou generácie a Ford onemel.
A teraz? Nemecký automobilový priemysel na čele s Mercedes-Benz sa nachádza na križovatke. Čínski výrobcovia ako BYD nielenže vyrábajú lacnejšie elektromobily, ale sú aj technologicky pred európskymi gigantmi. Zatiaľ čo Nemci stále snívajú o svojom zlatom čase naftových a benzínových motorov, svet už jazdí na elektrinu. Ak sa rýchlo neprebudia, riskujú, že sa stanú Nokiou automobilu – kedysi kráľmi, teraz už len nostalgiou.
Mercedes-Benz: Upratovanie alebo pohreb?
Mercedes-Benz, značka synonymum luxusu a nemeckej precíznosti, teraz oznamuje „upratovanie“ – reorganizáciu, ktorá ich má vrátiť na cesty ich bývalej slávy. Otázkou však zostáva: je to skutočne príležitosť na oživenie alebo len zúfalý pokus o opravu už aj tak deravej lode? Spoločnosť čelí zmenšujúcim sa maržiam, rastúcej konkurencii a interným výzvam, ktoré sa už nedajú ignorovať.
Mercedes-Benz: Pol milióna na rozlúčku
Mercedes-Benz, kedysi nesporný kráľ luxusných sedanov, zavádza jeden z najväčších programov dobrovoľného prepúšťania v automobilovom priemysle. Uvádza sa v správe nemeckých novín. Handelsblatt Spoločnosť už opustilo približne 4 000 zamestnancov, pričom každý z nich dostal šesťciferné odstupné. Dlhoročný vedúci tímu, ktorý pre značku pracoval 55 rokov, môže dostať na rozlúčku až pol milióna eur. Turbo bonusy pre rýchle odchody? Znie to ako zúfalý pokus zbaviť sa „nadbytočných kíl“, zatiaľ čo sa loď potápa.
Program je súčasťou plánu na znižovanie nákladov, ktorý vedie generálny riaditeľ Ola Källenius. Cieľom je ušetriť do roku 2027 päť miliárd eur, z čoho jedna miliarda bude pochádzať zo zníženia nákladov na pracovnú silu. Odstupné bolo ponúknuté až 40 000 zamestnancom nevýrobnej činnosti – od administratívnych pracovníkov až po inžinierov a IT špecialistov. V Nemecku sú títo pracovníci chránení pred prepustením až do roku 2034, takže Mercedes máva peniazmi, aby ich presvedčil, aby „dobrovoľne“ odišli. Nejde však len o upratovanie kancelárií. Spoločnosť investuje aj do rekvalifikácie zamestnancov. pracovné miesta budúcnostiIronické, však? Vyhodia ťa, ale sľúbia, že ťa naučia niečo nové – ak vôbec zostaneš.
Sťahovanie do Maďarska: Je lacnejšie a lepšie?
Zatiaľ čo továrne v Nemecku, ako napríklad tá v Sindelfingene, znižujú produkciu – z 330 000 vozidiel v roku 2018 na iba 205 000 v minulom roku – Mercedes rozširuje svoj závod v maďarskom Kecskemete, kde sú náklady o 70 percent nižšie. Nie je to len obchodné rozhodnutie, je to priznanie, že nemecký drahý model už nefunguje. Luxusné modely triedy S a EQS, ktoré kedysi definovali značku, teraz pochádzajú z tovární, kde je pracovná sila lacnejšia, ale stále dostatočne kvalifikovaná. Je to znak flexibility alebo tichého ústupu z vlasti?
Priemysel vo voľnom páde
Mercedes-Benz nie je ojedinelý prípad. Nemecký automobilový priemysel stratil za posledné dva roky viac ako 55 000 pracovných miest. Bosch plánuje do roku 2030 zrušiť 22 000 pracovných miest, Volkswagen v Nemecku zruší 35 000 a ZF 14 000. Toto už nie je len vlna prepúšťania – je to cunami. Hlavné dôvody? Tvrdá konkurencia v Číne, najdôležitejšom trhu, kde nemecké značky prehrávajú boj s domácimi výrobcami, ako je BYD. K tomu sa pripočítajú clá zavedené americkým prezidentom Donaldom Trumpom a mylná stratégia prechodu na elektrické vozidlá. Mercedes sa už vzdal sna o plne elektrickej flotile a teraz investuje do modernizácie svojich spaľovacích motorov a zároveň pripravuje novú generáciu elektrických modelov. Znie to ako naháňanie vlastného chvosta.
Firemná kultúra: Nepriaznivý výber ako tichý zabijak – Značky automobilov – Toto sa nedá zmeniť
Hlavným problémom nemeckého automobilového priemyslu nie sú len vonkajšie faktory, ale aj firemná kultúra, ktorá sa v posledných rokoch stala obeťou negatívneho výberu. Manažérske pozície sú často obsadzované na základe lojality a nie schopností, čo vedie k nedostatku inovácií a prispôsobivosti. Pripomeňme si NokiaFínsky gigant vládol trhu s mobilnými telefónmi, až kým nezaspal na vavrínoch. Nepodarilo sa mu prispôsobiť smartfónom, pretože jeho firemná kultúra – rigidná, introvertná a presvedčená o vlastnej neomylnosti – znemožňovala zmenu. Mercedes-Benz, Volkswagen a ďalší nemeckí giganti sú chytení v podobnej pasci. Nemecká presnosť, ktorá kedysi udivovala svet, je teraz len okom. „Kultúru spoločnosti nemôžete zmeniť, ak je zakorenená v jej DNA.“ bývalý manažér spoločnosti Nokia raz povedal: „Nepriaznivý výber vytvoril manažérske tímy, ktoré sú príliš pomalé na to, aby sa vyrovnali s rýchlo sa meniacim trhom, kde Číňania ponúkajú lacnejšie, technologicky vyspelé elektromobily a Tesla naďalej udáva štandard.“
Čo prinesie budúcnosť?
Nemecký automobilový priemysel sa nachádza na križovatke. Mercedes-Benz sa snaží nájsť rovnováhu medzi úspornými opatreniami a inováciami, ale otázkou je, či už nie je neskoro. Presun výroby do lacnejších lokalít a prepúšťanie môžu byť nevyhnutnými opatreniami, ale neriešia základný problém: nedostatok vízie a rigidnú kultúru, ktorú ešte viac zaťažuje negatívny výber. Zatiaľ čo Čína a Tesla sa pretekajú do budúcnosti, nemeckí giganti si stále pohrávajú so svojimi starými receptami. Ak sa nepoučia z Nokie – prispôsob sa alebo zahynieš – môžu byť o desaťročie len bledým tieňom svojej niekdajšej slávy.
