Nedávna štúdia publikovaná v časopise The Lancet Infectious Diseases prináša znepokojujúce zistenia: aj mierne infekcie COVID-19 môžu zvýšiť riziko ďalších infekcií v nasledujúcom roku. Čo to znamená pre naše zdravie a ako sa môžeme chrániť?
Výskumníci z VA St. Louis Health Care System a Lekárska fakulta Washingtonskej univerzity v St. Louis analyzovala údaje od pacientov, ktorí sa zotavili z COVID-19. Zistili, že jednotlivci, ktorí boli pozitívne testovaní na COVID-19, mali zvýšené riziko diagnostikovania iných infekcií (nie SARS-CoV-2) najmenej jeden rok po počiatočnej infekcii – aj keď bola mierna. Štúdia zistila, že nehospitalizovaní pacienti s COVID-19 mali o 17 % vyššie riziko bakteriálnych, plesňových a vírusových infekcií, o 46 % vyššie riziko respiračných infekcií a o 41 % vyššie riziko hospitalizácie pre infekčné ochorenia v porovnaní s tými, ktorí neboli infikovaní.
Ešte znepokojujúcejšie je, že pacienti hospitalizovaní pre COVID-19 mali vyššie riziko vzniku iných infekcií v nasledujúcom roku ako pacienti hospitalizovaní pre sezónnu chrípku. To naznačuje, že COVID-19 môže spôsobiť dlhotrvajúce zmeny v imunitnom systéme, čo vedie k zvýšenej náchylnosti na iné patogény.
Ďalšia štúdia publikovaná v časopise Alergia, preukázali, že aj mierne infekcie COVID-19 môžu spôsobiť významné dlhodobé zmeny v imunitnom systéme, čo môže prispieť k rozvoju dlhotrvajúcich symptómov známych ako dlhodobé COVID. Vedci zistili, že pacienti, ktorí prežili COVID-19, mali výrazne zvýšené hladiny určitých cytokínov a rastových faktorov, čo naznačuje dlhodobú imunitnú aktiváciu.
Okrem toho existujú dôkazy, že SARS-CoV-2 môže priamo infikovať sekundárne lymfatické orgány, ako je slezina a lymfatické uzliny, čo vedie k poškodeniu týchto tkanív a následne k oslabeniu imunitnej odpovede.
Vzhľadom na tieto zistenia je dôležité pokračovať v prijímaní preventívnych opatrení na zníženie rizika nákazy COVID-19. Očkovanie zostáva rozhodujúce pri ochrane pred ťažkými formami ochorenia a dlhodobými následkami. Okrem toho nosenie masiek, udržiavanie fyzického odstupu a praktizovanie dobrej hygieny rúk zostávajú účinnými spôsobmi, ako zabrániť šíreniu vírusu.
