Före juli 2007 hade få människor hört talas om den ryska semesterorten vid Svarta havet. Vissa kände till det som en före detta mötesplats för den sovjetiska eliten, där Stalin arrangerade sin populära dacha, andra hörde talas om den eftersom den ligger bara några kilometer från gränsen till Abchazien, en separatistisk del av Georgien, eller ett självständigt land som bara erkänns av Ryssland och fyra andra länder i världen.