En bekväm fåtölj, varm choklad och... hm, "Ensam hemma" igen? Decemberkvällar är gjorda för julfilmer – eller så säger reklamfilmerna. Vissa kan knappt vänta med att sätta igång Netflix och pricka av den sista av de romantiska julkomedierna. Andra ryser av avsky vid blotta tanken på låten "Let it Snow". Men varför? Vad är det som är så polariserande med dessa filmer? Psykologin bakom är mer intressant än man kan tro.
Nostalgi på steroider: varför vi älskar dem
Ah, Julfilmer! De är som en tidsmaskin som teleporterar oss tillbaka till de dagar då julen var riktig magi, inte ett lopp genom galleriorna. Psykologer säger att fans av dessa filmer främst drivs av nostalgi. Att titta på filmer som "Love Actually" eller "Grinch" påminner oss om barndomen, då det största problemet var hur lång tid det tog till presenterna.
Nostalgi det aktiverar de delar av hjärnan som reglerar känslor och ökar känslan av trygghet och samhörighet. I en kaotisk värld känns de här filmerna som en trygg kram, och de lovar oss att allt kommer att ordna sig – åtminstone fram till nästa julköp.
Förutsägbarhet är ett annat nyckelelement: det finns alltid ett tydligt manus. Hon hatar semester, träffar honom, gnistor flyger, lyckligt slut följer. Denna "perfekta" formel ger verklig psykologisk komfort för vissa.
Buller och glorifiering: varför vissa människor hatar dem
Men sakta! Hur är det med dem som kallsvettas vid tanken på julfilmer? Hatare av dessa filmer säger ofta att de klyschiga manusen irriterar dem. "Hur många gånger till kan vi se den 'perfekta' staden ligga under ett snötäcke på julafton?"
Psykologer säger att detta motstånd ofta härrör från realism och cynism. De som är mer kritiska till semestern eller har mindre än idealiska upplevelser uppfattar dessa filmer som för söta eller som en påminnelse om hur långt de är från den perfekta familjeidyllen.
Vissa människor är allergiska mot påtvingad njutning. Om semestern är stressig eller sorglig för någon, kan de känna sig ännu mer ensamma när de tittar på dessa "glada" berättelser. Och så finns det de som helt enkelt inte tål Mariah Carey.
Social norm eller val?
Har du någonsin tänkt på att att se julfilmer kanske inte bara är underhållning, utan också en form socialt tryck? Media tvingar på oss dem som en obligatorisk del av semestern. Om du inte tycker om att se Home Alone 2 är du konstig, eller hur?
För vissa är det en del av det motstånd: "Jag kommer inte titta på julfilmer för jag kommer inte att följa trenden!" Och de har helt rätt! Det är psykologiskt bevisat att även det minsta motstånd mot normativt beteende kan få oss att förkasta dessa till synes "oskyldiga" traditioner.
Är det kärlek eller bara en kemisk reaktion?
Julfilmer kan faktiskt vara en kemisk cocktail för din hjärna. Att se dessa filmer frigör dopamin, oxytocin och serotonin - hormoner av lycka, kärlek och avkoppling. Det är därför två timmar med Hugh Grant som julhjälte kanske får dig att må bättre än att meditera.
Men detsamma gäller i motsatt riktning. De som tycker att julfilmer är stressande eller tråkiga kommer att släppa ut kortisol när de tittar på dem - stresshormon, vilket skulle få dig att skotta snö istället för att titta på en annan Grinch.
Psykologiskt sett: spelar det någon roll?
I slutändan handlar det om en grundläggande regel: tillåt dig själv att njuta (eller inte njuta). Om julfilmer ger dig avkoppling och glädje, se dem utan dåligt samvete. Men om de stör dig, finns det ingen anledning att delta i denna semestereufori. Julen är inte skriven, även om försäljarna försöker sälja den till dig.
Något för alla
Oavsett om julfilmer är din terapi eller målet för sarkasm, har de ett syfte. Om något så påminner de oss om att var och en av oss är unik. Men frågan kvarstår: är Grinchen verkligen så dålig som vi förstår honom vara?
