Filmen är baserad på verkliga händelser bakom kulisserna från den gyllene eran i Formel 1, där den eviga rivaliteten mellan den engelske föraren James Hunt och den österrikiska legenden Niki Lauda varade på 70-talet av 1900-talet.
Medtem ko se James predaja slavi in denarju, se Niki posveča dirkalnim stezam. In ko Lauda leta 1976 v Nemčiji doživi grozljivo nesrečo, ki mu je skoraj vzela življenje, se v Jamesu prebudi sočutje do svojega tekmeca. A le nekaj tednov po tem je Niki že za volanom, da bi ponovno izzval svojega tekmeca.