Fredag är dagen vi ser fram emot att koppla av i slutet av veckan. December är den festliga glädjens månad. Ska vi kombinera de två? Låter perfekt! Om inte... det är fredagen den 13 december i kalendern. I det här fallet börjar många människor av någon okänd anledning mystiskt se sig över axeln, undvika stegar och hålla andan vid åsynen av en svart katt. Varför fascinerar och skrämmer denna kombination oss fortfarande?
Varför fredag och varför den 13:e?
Även om det vid första anblicken verkar som att det bara är en rolig popkultur-quirk, så gör den det otur fredag den 13:e djupa rötter i historia och symbolik.
Fredag har alltid förknippats med otur. I kristen tradition sägs Jesus ha blivit korsfäst på en fredag. Till och med berömda katastrofer, som den dödliga arresteringen av tempelriddaren den 13 oktober 1307 (som var en fredag), satte sin prägel på det kollektiva medvetandet. Så om fredagen symboliserar slutet, tragedin eller hösten, vad tillför siffran 13?
Den impopulära nummer 13
Varför är 13 så problematiskt? Saken är enkel. Siffran 12 anses vara perfekt och harmonisk: vi har 12 månader på året, 12 timmar på klockan, 12 stjärntecken, 12 olympiska gudar... Siffran 13 är den där oförutsägbara "inkräktaren" som stör perfektion. I nordisk mytologi orsakade Loke – den oväntade 13:e gästen vid gudarnas middag – Baldrs, ljusets guds död. I kristendomen var Judas den 13:e gästen vid den sista måltiden.
Och vad händer när man kombinerar otursnumret med fredagens redan illamående?
Global paranoia, modern popkultur
Vidskepelsens historia är en sak, men det är popkulturen som verkligen har katapulterat fredagen den 13:e till en av de mest olycksbådande dagarna.
Det första som kommer att tänka på? "Friday the 13th", skräckserien som präglade generationer i mitten av 80-talet med den maskerade psykopaten Jason Voorhees. Den första succéfilmen släpptes 1980, och sedan dess har det blivit mer än 12 uppföljare (ironin med 12? Va!).
Men det är inte bara Hollywood. Olika kulturer överlagrade sina rädslor med rent lokala inslag:
- Italien är mer rädda för fredagen den 17:e än den 13:e För dem är siffran 17 den som ger otur.
- Spanien och Grekland räknar tisdagen den 13:e som en otursdag.
- I kinesisk kultur är vidskepelse mer knuten till siffran 4 än 13, eftersom ordet för fyra (sì) låter liknande ordet för död (sǐ).
Hur långt går rädslan för fredagen den 13:e?
Inget skämt – den här dagen påverkar även ekonomin. Psykologer känner till och med igen ett fenomen som kallas paraskevidekatriafobi – detta är rädslan för fredagen den 13:e.
Vissa flygbolag rapporterar lägre passagerarantal. Vissa hotell och byggnader har ingen 13:e våningen (ja, du hoppar från 12:e våningen direkt till 14:e våningen). Företag rapporterar att färre affärer, färre bröllop och färre viktiga beslut tas den här dagen.
Ännu mer häpnadsväckande: Det uppskattas att den amerikanska ekonomin förlorar omkring 800 till 900 miljoner dollar varje år på grund av rädslan för fredagen den 13:e.
Verklighet: Olycka eller placeboeffekt?
Vetenskapen ser förstås på allt detta med höjda ögonbryn. Statistiken visar inte på någon speciell ökning av olyckor fredagen den 13:e Det handlar mer om vår förväntade paranoia: om vi tror att vi kommer att ha otur kommer vi att fokusera mer på obehagliga händelser och tillskriva dem detta datum.
De mest kända händelserna fredagen den 13:e.
Ändå återstår några kända olyckor:
- 13 oktober 1972 - Uruguayanskt teamplankrasch i Anderna (känd som överlevnadsberättelsen från filmen Alive).
- 13 januari 2012 - förlisning av lyxkryssningsfartyget Costa Concordia utanför Italiens kust.
- 13 november 2015 – terrordåd i Paris.
Lycka är en fråga om perspektiv
I slutändan är fredagen den 13 i första hand en dag då vi kan ta tillfället i akt att introspektera, övervinna rädslor eller helt enkelt att soffskräckmaraton. Om en svart katt skrämmer dig, glöm inte: för vissa är just denna katt en symbol för lycka.
Allt beror på hur du väljer att se på världen – och kanske erbjuder fredagen den 13:e en möjlighet att ta ett steg framåt, inte tillbaka.