Porto

Det ligger i skuggan av huvudstaden, har en pittoresk flodstrand och utmärkta viner, många broar... Bara floden rinner åt fel håll.

Den vackraste utsikten över Porto kommer att öppna upp för oss med Luis I järnbro. Djupt under oss, på motsatta sidan av floden, glittrar flerfärgade fasader i solljuset Ribeiro, "banken", stadens sanna hjärta. Vi står högt över ett drygt sjuttiotal källare portvin, som hittade de bästa klimatförhållandena för att lagra detta speciella vin precis i den tidigare keltiska bosättningen, idag den södra delen av Vila Nova de Gaia. En promenad över bron avslöjar en vacker utsikt mot mynningen av den näst längsta iberiska floden, ovanför barcos rabelos, idag fotogent förankrad framför källarna, eftersom de har blivit överkörda av tiden och tankbilarna som har transporterat vin från övre dalen i deras ställe under flera decennier på våren Doura i källaren, där hamnen får de sista egenskaperna hos denna portugisiska stolthet under åldrandet. Utsikten öppnar sig också för de återstående fem broarna som förbinder den viktigaste portugisiska hamnen och det första industricentret med huvudstaden, 350 kilometer bort. Han byggde den äldsta, över vilken järnvägstrafiken passerade tills nyligen, 12 år före hans mest kända verk. Auguste Eiffel.

"I Porto är tornen placerade horisontellt och används för broar", sa en engelsk resenär mot slutet av 1800-talet. På den näst äldsta, även den av järn, håller det modernaste tillskottet till staden - tunnelbanan - oss sällskap på översta våningen. Tunnelbana, vars konstruktion byggdes genom granitpålar på vilka den ligger i en brant sluttning Porto, mycket svårt och tidskrävande. En intressant romansk katedral har vuxit fram ur samma granit på toppen av kullen, som ibland påminner om en fästning. Det enorma silveraltaret i korsarmens vänstra kapell är intressant. Men ännu mer hisnande är de förgyllda barockgotiska altaren Kyrkan St. Francis. Vi har nog aldrig sett en så högt dekorerad kyrka. Dit åker vi senare, efter att ha besökt börsen. Stanna en stund på toppen av kullen och kisa mot de vackra azulejos, de keramiska plattorna som pryder lobbyn på São Bentos centralstation, inte långt från katedralen. För en fin utsikt över staden, låt oss titta västerut och gå till det högsta klocktornet ovanför staden. Den heter Torre dos Clérigos (låt oss säga Torre dos Clérigos så att de förstår oss). Vi kommer inte att ångra oss. Börsen, egentligen stadens handelskammare, skapades i det tidigare franciskanerklostrets övergivna lokaler. Man blir förvånad över rummens storslagenhet och inredning, särskilt de arabiska rummen, som var modellerade efter Alhambra-palatset ovanför Granada. Hamninstitutets kontor finns i den intilliggande byggnaden. Bara kontor. De häller en droppe någon annanstans.

För under tänderna
Invånarna i Porto är kända i landet som tripeiros, men de gillar inte att höra det. Snarare är de de "hårt arbetande" i landet. Smeknamnet slog igenom när den berömde prins Henrik sjömannen, född just här, 1415 ledde den portugisiska flottan in i striden om Ceuta, huvudhamnen för de tetuanska piraterna, som orsakade prinsen och hans far missnöje. Eftersom de viktigaste varven låg i Porto startade expeditionen därifrån. De beslagtog allt kött och lämnade bara magen till lokalbefolkningen. De hungriga stadsborna uppfann då ett recept som än idag är känt som Tripas à moda do Porto. Francesinha à moda do Porto är en smörgås som vi först måste förbereda oss psykologiskt på. Vad finns i den? Fläskbiff, ost, korv, skinka och en läcker sås gjord på öl, portvin, prosciutto och något annat, för att inte ge bort alla hemligheter. De mindre hungriga nöjer sig nog med caldo verde, en grönsoppa gjord på potatis, lök och kål, och några korvringar finns i botten. I övrigt har portugiserna alltid varit en fiskenation, känd för att jaga saltfisk i de norra haven. Slanik gläder portugiserna hemma på tusen och ett sätt minst en gång i veckan. Välj minst ett sätt under ditt besök i Porto. De kallar det Bacalhau. Allt detta finns på enklare restauranger på Ribeira, kanske också på mer chica barer i Boavistakvarteret. Portugiserna var en gång världens bästa sjöfarare och det ärorika koloniala förflutna återspeglas än idag i utmärkta japanska, indiska och brasilianska restauranger. För rundturer i portvinskällare och naturligtvis en smak av detta dessertvin, kommer vi att korsa floden igen på nedre våningen av Luisa I-bron och besöka Sandeman, Ferreira, Calem, Graham's eller någon av de återstående sjuttio vingårdarna.

För slösare
Shoppare kommer till sina sinnen på Santa Catarina Street och 31 de Janeiro i stadens centrum. Förutom traditionella portugisiska produkter gjorda av kork, keramik och glas kommer vi att kunna fylla på med portvin, kolla om vi gillar ginjinha (ginseng) körsbärslikör och köpa alla vanliga souvenirer, smycken och kosmetika, samt kläder från världsberömda designers.

Vad händer
Fram till den 27 januari 2008 var utställningen Leonardo da Vinci - ett geni öppen i Rosa Mota-paviljongen, med åttio modeller, många i naturlig storlek, gjorda enligt da Vincis planer, bland annat en prototyp av en ubåt, fallskärmar... Tills 31 december, i National Printing Museum på besök utställningen Tryckning - ett levande minne. Utställningen med repliker av gamla tryckpressar, tillägnad den första portugisiska tryckaren Rodrigo Álvares (slutet av 1400-talet), är interaktiv och låter besökarna uppleva tryckprocessen på egen hand. Senast den 17 november ska den högsta julgranen i Europa stå klar på torget. Den kommer att vara 76 meter hög, 280 ton järn kommer att finnas på den och 13 000 lampor kommer att lysa.

Nattliv
Om vi redan är i Portugal, låt oss unna oss en kväll med sorglig portugisisk fado chanson, som hjälper oss att lära känna den melankoliska portugisiska själen och göra det lättare att förstå Portugal idag. För att fortsätta nattvandringen har många barer på Ribeira öppet nästan fram till morgontimmarna. Bar efter bar, där du kan hitta allt från alternativ musik till latinska rytmer. För mer utvalda smaker (och fickor) kan vi gå till bostadsdelen av staden vid Foz-flodens mynning, där det finns en hel del trevliga barer och nattklubbar längs Atlantkusten. På vägen dit kan vi stanna till vid Chalet Suiço för ett glas utmärkt vin från området Dão. Vi kan fortsätta vår resa mot hamnen i Matosinhos-kvarteret, där industriområdet har förvandlats till den senaste hiten av stadens nattliv. För en romantisk utsikt över den upplysta Ribeiro, låt oss åka till Vila Novo de Gaia och njuta av en naturlig juice eller en lugn middag på en av de nybyggda terrasserna framför portvinskällarna, precis ovanför floden.

Hur man kommer dit
Flygplan från Italien, Tyskland och Spanien flyger till flygplatsen i Porto dagligen. Det finns inga direktflyg från Slovenien eller flygplatser i närheten. Överföringar är nödvändiga, till exempel i Frankfurt, Bryssel, Madrid... Porto ligger mer än 300 kilometer från Lissabon, tågförbindelserna är täta, snabba och bra.